The Liberty Bell of Italy

The Liberty Bell of Italy, una voce per chi difende la libertà...dalla politica alla cultura...come i nostri amici americani, i quali ebbero occasione di udire la celebre campana di Philadelphia nel 1776, quando fu letta la celeberrima Dichiarazione di Indipendenza. Questa è una voce per chi crede nei migliori valori della nostra cultura.

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Lettera del giornalista Alex Zarfati a noi non ebrei

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George Bush Presidential Library and Museum

Date(s): May 14, 2013 Time(s): 7 p.m. CDT Location: James A. Baker III Hall, Rice University, Houston, Texas Texas is the only state to have three Presidential Libraries. But what is a Presidential Library, what purpose do they serve, and why did each president choose to put them where they are? The directors of the three Presidential Libraries in Texas will discuss the role of their institutions and the presidents they represent at a free forum May 14, 7 p.m. CDT at Rice University's Baker Institute in Houston. The discussion will be moderated by Amb. Edward P. Djerejian, founding director of Rice University's Baker Institute. Register online or for more information call (979) 691-4014 or email reservations.bush@nara.gov. The program will also be streamed live at bakerinstitute.org. The interactive forum is the first of a three-part, multi-city series "Lone Star Treasures: The Presidential Libraries of Texas" sponsored by the Texas Tribune where the directors will discuss how Presidential Libraries preserve history, facilitate research and education, and contribute to their communities through public programs and special events. The directors of the three Presidential Libraries of Texas are: Warren L. Finch, Director, George Bush Presidential Library and Museum at Texas A&M University in College Station; Mark K. Updegrove, Director, LBJ Presidential Library at the University of Texas in Austin; and Alan C. Lowe, Director, George W. Bush Presidential Library and Museum at Southern Methodist University in Dallas. Schedule May 14, 2013, 7 p.m. CDT, Rice University's Baker Institute, Houston. Presented by the George Bush Presidential Library and Museum. Sponsored by Rice University's Baker Institute and the George Bush Presidential Library Foundation. TBD, San Antonio. Presented by the LBJ Presidential Library TBD, Dallas. Presented by the George W. Bush Presidential Library and Museum

Domenico Morone (1442-1518), la Caccia dei Bonacolsi

Questo quadro mostra la presa di potere da parte dei Corradi da Gonzaga, che nel 1328 presero il potere a Mantova

Cividale del Friuli-Udine, Tempietto longobardo-Oratorio di Santa Maria in Valle

Di origine longobarda e realizzato l'VIII secolo AD, il Tempietto di Cividale del Friuli ha una particolarità nelle Stelle di Davide disegnate sul pavimento. Per alcuni, esse furono fatte lì per ricordare l'incredulità dei Giudei e quindi a titolo dispregiativo. Secondo altri, però, esse furono fatte per ricordare la radice giudaica del Cristianesimo.

Agrigento-Cattedrale di San Gerlando

La cattedrale si trova nella parte più alta occidentale della collina di Girgenti e fu più volte ricostruita tra i secoli XII e XIII. Venne costruita, originariamente dal Vescovo di Girgenti, Gerlando di Besançon, cugino del conte Ruggero il Normanno, nel 1094, pochi anni dopo la conquista normanna della città avvenuta nel 1087, ma già nel 1244 fu distrutta in parte a causa di un crollo dovuto ad una frana del costone occidentale. Consacrata originariamente alla Madonna Assunta, titolo storico della Cattedrale agrigentina, venne dedicata a San Gerlando nel 1305, quando la chiesa fu ricostruita dal vescovo Bertoldo de Labro. Nel corso dei secoli la cattedrale ha subito nuovi danni a seguito di un terremoto del 1693 e della frana del 1745. Nell'insieme, quindi, la cattedrale presenta diverse sovrapposizioni di stile, mantenendo la sua imponente mole costituita dalla grande torre campanaria accanto alla facciata della Chiesa. La Torre Campanaria fu costruita dal Canonico Giovanni Montaperto nel 1470. La chiesa è stata chiusa al culto per eventi franosi idrogeologici nel 2010.

Torino-Borgo Medioevale del Valentino

Basta immergersi nel verde del Parco del Valentino, nei suoi 500.000 mq, camminare sulle rive del Po, osservare i mille colori della collina e ad un tratto ci trova proiettati nel Medioevo. Il Borgo Medioevale è stato ideato da un gruppo di artisti e intellettuali coordinati da Alfredo D'Andrade e costruito in occasione dell'Esposizione Generale Italiana nel 1884 La forma, la struttura, le finiture e le decorazioni del Borgo sono scrupolosamente ricostruite da edifici quattrocenteschi del Piemonte e della Valle d'Aosta. All'interno si notano le ricostruzioni delle botteghe dei vari artigiani, la fontana del melograno ed il castello del signore simile al castello di Fenis. La visita alla Rocca rievoca l'atmosfera dell'epoca ed inoltre ore il percorso comprende anche il "Giardino delle Delizie". viale Virgilio, Parco del Valentino - Torino tel. 011 443 17 01 fax 011 443 17 19 sito web www.borgomedioevaletorino.it e-mail promozione.borgo@fondazionetorinomusei.it

Alleati di Israele

Questo blog è inequivocabilmente conforme alla linea politica pro-Israele e in favore del sionismo. Cliccando su questa bandiera, ci si immette nel sito degli "Amici di Israele"

Amatrice-Rieti, chiesa di Sant'Agostino

Questa immagine risale al 2011 e mostra la Chiesa di Sant'Agostino com'era prima del terremoto del 24 agosto 2016. Essa risale al 1428 e all'inizio fu dedicata a San Nicola

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Marcella Bella, Nell'Aria-da Youtube

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Bologna, Santuario della Madonna di San Luca di notte-foto dell'Indiana University

La leggenda riguardante l'arrivo dell'icona raffigurante una Madonna col Bambino è raccontata tardivamente nella cronaca di Graziolo Accarisi, giureconsulto bolognese del XV secolo. Essa narra di un pellegrino-eremita greco che, in pellegrinaggio a Costantinopoli, avrebbe ricevuto dai sacerdoti della basilica di Santa Sofia il dipinto, attribuito a Luca evangelista, affinché lo portasse sul "monte della Guardia", così come era indicato in un'iscrizione sul dipinto stesso. Così l'eremita si incamminò in Italia alla ricerca del colle della Guardia e solo a Roma seppe, dal senatore bolognese Pascipovero, che tale monte si trovava nei pressi di Bologna. Arrivato nella città emiliana, fu accolto dalle autorità cittadine e la tavola della Madonna e del bambino venne portata in processione sul monte. La basilica attuale, che risale al XVII secolo, sovrasta la città di Bologna e per accedervi si percorre un portico con 666 archi ed 15 cappelle. E' chiara l'allusione al testo biblico della Genesi (capitolo 3, versetto 14), quando Dio maledisse il serpente, dicendogli che la donna gli avrebbe calpestato la testa.

Grizzana Morandi, Bologna, la Rocchetta Mattei

Realizzata dal conte Cesare Mattei, la Rocchetta Mattei risale alla metà del XIX secolo. Essa fu costruita secondo i canoni del Romanticismo, fondendo elementi moreschi con elementi romanici e gotici. Per alcuni, essa è il prodotto di una mente eccentrica ma per altri essa è in qualche modo legata al pensiero del mondo massonico, di cui Mattei faceva parte.

Regione Marche, Provincia di Fermo, Arco gotico di Montegiorgio

Questo arco risale al XIV secolo ed è ciò che resta di una chiesa di quel periodo che venne abbattuta nel 1827

Palermo, Basilica della Santissima Trinità-La Magione

La chiesa della Magione è una delle chiese più antiche di Palermo. Risalente al 1150, la chiesa fu prima dell'Ordine Cistercense, poi dei Cavalieri Templari e poi di quelli Teutonici. La chiesa si chiama così perché il precettore dell'ordine si trovava nell'abbazia. La chiesa fu distrutta dai bombardamenti del 1943 e fu ricostruita. Ringrazio della foto l'amico Aurelio Giorgianni.

Città del Vaticano, Antica Basilica di San Pietro In Vaticano

Costruita nel IV secolo AD, l'antica basilica di San Pietro in Vaticano fu eretta per volontà dell'imperatore Costantino I (274-337) nel luogo in cui si ritenne essere stato sepolto San Pietro Apostolo. Si presume che essa sia stata eretta durante il pontificato di Papa Silvestro I (314-335). Durante il periodo della "Cattività avignonese" dei Papi (1309-1377) la chiesa andò in rovina. Papa Giulio II la fece demolire per dare inizio ai lavori di costruzione della nuova basilica

Senigallia, Ancona, Rocca Roveresca

Già dalla dominazione romana si sentì l'esigenza di fortificare la città di Senigallia. Già nel 1350, il cardinale Egidio di Albornoz fece realizzare una rocchetta sul posto. Quando la famiglia Malatesta nel 1379 acquisì i territori di Senigallia ripresero i lavori alla rocca già cominciati dall’Albornoz. La rinascita della città venne segnata nel corso del Quattrocento da due momenti di grande rilievo: la signoria di Sigismondo Pandolfo Malatesta, intorno alla metà del secolo, e quella di Giovanni della Rovere che, a partire dal 1474, dà vita ad un potere familiare che durò ininterrottamente fino al 1631. Sigismondo Malatesta decise di ricostruire e ripopolare un territorio tutt’altro che ideale come quello di Senigallia in quanto ebbe intenzione di espandere i suoi territori in quanto signore di Rimini e Fano. La zona che egli scelse a causa della presenza delle saline, fu fortemente malsana e non adatta all’urbanizzazione. Venne implementata così un'opera di risanamento e bonifica concretizzata solamente nel 1479 con la realizzazione del “fosso grando per seccare l’acqua”, lavoro affidato a Christoforo De Mantua. Nel 1471, divenne Papa Francesco della Rovere, con il nome di Sisto IV. Questo fortilizio venne migliorato dai della Rovere. Da qui deriva il suo nome. Tra il XV ed il XVI ci fu anche Cesare Borgia, figlio di Papa Alessandro. Qui, il 31 dicembre 1502, Cesare Borgia fece uccidere Vitellozzo Vitelli e Oliverotto da Fermo che avevano congiurato contro di lui. Nella sua ossessione di unire l'Italia sotto l'egida dei Borgia, Cesare lasciò dietro di sé una vera e propria scia di morte e qui a Senigallia vi fu uno dei peggiori episodi in cui la sua crudeltà si vide.

Villa Pisani, Stra-Venezia, video di "Due passi nel mistero"

Risotto alla pilota, Castel d'Ario-Mantova, il Giornale del Cibo

Torta Margherita, Roncoferraro-Mantova, Meno 22 percento/Comitato Manifestazioni Roncoferraro

Mantova, Palazzo Te, Sala dei Giganti

Curtatone-Mantova, Santuario della Beata Vergine Maria, video di "Telepace"

San Benedetto Po, Abbazia di Polirone Mt-Channel

Bobbio, Abbazia di San Colombano

Basilica di San Petronio, Bologna, Video di TV 2000

Parco del Sasso Simone e Simoncello-Parco del Sasso Simone (Emilia Romagna-Marche) I

Parco del Sasso Simone e Simoncello-Parco del Sasso Simone (Emilia Romagna-Marche) II

Castello di Gradara, Impariamo Italiano

Loreto-Ancona, Santuario della Santa Casa, Tv 2000

Porto San Giorgio-Fermo, Comune di Porto San Giorgio

Maccheronicini di Campofilone, Mangia le Marche

Isola del Gran Sasso-Teramo, Santuario di San Gabriele dell'Addolorata

Spaghetti alla chitarra, Cucina con noi

L'Aquila città templare, video di "Voyager"

Roma, Basilica di San Pietro, Italia Virtual Tour

Roma, Coro del Tempio Maggiore, Centro Primo Levi

San Giovanni Paolo II Papa, elezione-Cavaliere De Civitate Dei

San Pio da Pietrelcina, filmati inediti-Devoti di Padre Pio

Napoli, cappella di San Severo, video di "Voyager"

Cattolica di Stilo, Reggio Calabria, Riviera di Nausicaa

Messina città

Villafranca Tirrena-Messina, Santuario dell'Ecco Homo di Calvaruso Tg Web

Galati Mamertino-Messina, il Santissimo Crocifisso di Santa Caterina, video di "Bella Sicilia"

Cannoli siciliani, Cattolica Eraclea

San Giovanni Paolo II discorso contro la mafia

Che sia concordia!
Dio ha detto una volta: non uccidere!
Non può l’uomo, qualsiasi uomo, qualsiasi umana agglomerazione… mafia, non può cambiare e calpestare questo diritto santissimo di Dio!”

“Questo popolo, popolo siciliano, talmente attaccato alla vita, popolo che ama la vita, che dà la vita, non può vivere sempre sotto la pressione di una civiltà contraria, civiltà della morte!”

“Nel nome di questo Cristo crocifisso e risorto,
di questo Cristo che è vita, via, verità e vita.
Lo dico ai responsabili: convertitevi!
Una volta, un giorno, verrà il giudizio di Dio!

Beato Giovanni Paolo II Papa-1993

Gente della Libertà, Inno del Popolo della Libertà

Gente che ama la gente,
che non prova invidia che odiare non sa.
Gente che non ha rancore
che ha come valore la tua libertà
che porta in alto una bandiera nuova,
che non si arrende e non si arrenderà,
che lotta sempre per la verità,
è questo il popolo della libertà.

Grande il sogno che ci unisce,
un sogno grande che si realizzerà,
grande la forza che ci diamo,
la forza che ci dice che il bene vincerà per sempre.
Grande la voglia di lottare,
la voglia di cambiare l’Italia che verrà.
Noi siamo il popolo della libertà.
Noi siamo il popolo della libertà

Gente che ama e che lotta,
che spera e che crede nella libertà,
gente che tende la mano,
che guarda lontano, che resisterà
che porta in alto una bandiera nuova,
che non si arrende e non si arrenderà,
che lotta sempre per la verità.
È questo il popolo della libertà.

Grande il sogno che ci unisce,
un sogno grande che si realizzerà,
grande la forza che ci diamo,
la forza che ci dice che il bene vincerà per sempre.
Grande la voglia di lottare,
la voglia di cambiare l’Italia che verrà.
Noi siamo il popolo della libertà,
noi siamo il popolo della libertà

Gente che ama la gente,
che non prova invidia che odiare non sa.
Gente che non ha rancore
che ha come valore la tua libertà
che porta in alto una bandiera nuova,
che non si arrende e non si arrenderà,
che lotta sempre per la verità,
è questo il popolo della libertà.

Grande il sogno che ci unisce,
un sogno grande che si realizzerà,
grande la forza che ci diamo,
la forza che ci dice che il bene vincerà per sempre.
Grande la voglia di lottare,
la voglia di cambiare l’Italia che verrà.
Noi siamo il popolo della libertà.
Noi siamo il popolo della libertà

Un grido di speranza e di giustizia

Accendere un fiammifero vale infinitamente più che maledire l'oscurità.
Don Tonino Bello.

Italia

Ahi serva Italia, di dolore ostello, nave sanza nocchiere in gran tempesta, non donna di province, ma bordello! Quell'anima gentil fu così presta, sol per lo dolce suon de la sua terra, di fare al cittadin suo quivi festa; e ora in te non stanno sanza guerra li vivi tuoi, e l'un l'altro si rode di quei ch'un muro e una fossa serra. Cerca, misera, intorno da le prode le tue marine, e poi ti guarda in seno, s'alcuna parte in te di pace gode. Che val perché ti racconciasse il freno Iustiniano, se la sella è vota? Sanz'esso fora la vergogna meno. Ahi gente che dovresti esser devota, e lasciar seder Cesare in la sella, se bene intendi ciò che Dio ti nota, guarda come esta fiera è fatta fella per non esser corretta da li sproni, poi che ponesti mano a la predella. O Alberto tedesco ch'abbandoni costei ch'è fatta indomita e selvaggia, e dovresti inforcar li suoi arcioni, giusto giudicio da le stelle caggia sovra 'l tuo sangue, e sia novo e aperto, tal che 'l tuo successor temenza n'aggia! Ch'avete tu e 'l tuo padre sofferto, per cupidigia di costà distretti, che 'l giardin de lo 'mperio sia diserto. Vieni a veder Montecchi e Cappelletti, Monaldi e Filippeschi, uom sanza cura: color già tristi, e questi con sospetti! Vien, crudel, vieni, e vedi la pressura d'i tuoi gentili, e cura lor magagne; e vedrai Santafior com'è oscura! Vieni a veder la tua Roma che piagne vedova e sola, e dì e notte chiama: «Cesare mio, perché non m'accompagne?». Vieni a veder la gente quanto s'ama! e se nulla di noi pietà ti move, a vergognar ti vien de la tua fama. E se licito m'è, o sommo Giove che fosti in terra per noi crucifisso, son li giusti occhi tuoi rivolti altrove? O è preparazion che ne l'abisso del tuo consiglio fai per alcun bene in tutto de l'accorger nostro scisso? Ché le città d'Italia tutte piene son di tiranni, e un Marcel diventa ogne villan che parteggiando viene. Fiorenza mia, ben puoi esser contenta di questa digression che non ti tocca, mercé del popol tuo che si argomenta. Molti han giustizia in cuore, e tardi scocca per non venir sanza consiglio a l'arco; ma il popol tuo l'ha in sommo de la bocca. Molti rifiutan lo comune incarco; ma il popol tuo solicito risponde sanza chiamare, e grida: «I' mi sobbarco!». Or ti fa lieta, ché tu hai ben onde: tu ricca, tu con pace, e tu con senno! S'io dico 'l ver, l'effetto nol nasconde. Atene e Lacedemona, che fenno l'antiche leggi e furon sì civili, fecero al viver bene un picciol cenno verso di te, che fai tanto sottili provedimenti, ch'a mezzo novembre non giugne quel che tu d'ottobre fili. Quante volte, del tempo che rimembre, legge, moneta, officio e costume hai tu mutato e rinovate membre! E se ben ti ricordi e vedi lume, vedrai te somigliante a quella inferma che non può trovar posa in su le piume, ma con dar volta suo dolore scherma. Dante Alighieri-Divina Commedia, Purgatorio-Canto 6-76-151

We remember 9/11, we don't forget!

We cannot forget! We shall never forget We shall keep this day, We shall keep the events and the tears In our minds, our memory and our hearts and take them with us as we carry on.

Logo di "Italia chiama Italia"

Questa è la voce degli italiani nel mondo!

Associazione Italia-Australia

Come conoscere l'Australia come e vivere e lavorare in essa

San Cono, patrono di Naso (Messina) e di San Cono (Catania)

San Cono (1139-1236) fu un monaco basiliano vissuto in Sicilia al tempo di re Ruggero II. Alla morte dei genitori, egli vendette tutto e prima si ritirò in monastero e poi alla grotta di San Michele, come eremita. San Cono è protettore del naso e delle orecchie. Spesso, egli viene raffigurato con naso ed orecchie enormi.

Lecce-Basilica di Santa Croce dei Celestini

La Basilica di S. Croce, nel luogo e nell'aspetto che noi ammiriamo risale al 1548, ma la sua storia, insieme all'annesso Convento dei Padri Celestini è ben più articolata. Due secoli prima, nel 1352, il conte di Lecce e duca d' Atene, Gualtieri IV di Brienne introdusse in città l'Ordine dei Celestini ( che aveva preso il nome dal fondatore Papa Celestino V, al secolo Pietro da Morrone ) facendo accordare al vescovo Roberto de' Noha e dal Capitolo della Cattedrale un'area che includeva la chiesa della Santa Croce, che sorgeva in corrispondenza delle attuali mura a sud-ovest del Castello. Di questa Gualtieri volle mutare il nome dedicandola a “Santa Maria dell'Annunziata e San Leonardo Confessore”. Per tradizione la chiesa si continuò a chiamare S. Croce, anche se era annoverata tra i beni dei Padri Celestini. Questa chiesa fu demolita per volere del sovrano Carlo V, in quanto Lecce, ritenuta città strategica del Viceregno spagnolo, necessitava di una riorganizzazione urbana al fine di contrastare il pericolo delle invasioni. Si fortificarono e ampliarono il Castello e le mura della città, venendo pure incontro al crescente numero di insediamenti monastici e conventuali e all'incremento demografico. Particolare Basilica Pontificia di S. Croce Così gli Spagnoli di Carlo V, dovendo ingrandire il Castello con bastioni, cortili e fossati, diedero ai Celestini un luogo sufficientemente ampio per costruire ex-novo chiesa e convento, in un tratto della nuova cinta bastionata. Sostennero l'Ordine per la nuova impresa con la cospicua somma annuale di oltre 200 ducati provenienti dagli introiti della Regia Dogana. A dieci anni dalle disposizioni di Carlo V, nel 1548, iniziarono i lavori per la costruzione di chiesa e monastero, dando priorità a questo, in quanto i monaci necessitavano di locali per alloggiare. I Celestini commissionarono l'opera a Gabriele Riccardi (Beli Licciardo). La nuova chiesa fu titolata alla S. Croce: questo nome oltre a stabilire una continuità col passato e con la tradizione, aveva un forte riferimento alla Croce che trionfa sul male e sul paganesimo. Nel 1571 la vittoria di Lepanto aveva dato una dura sconfitta ai Turchi infedeli, circostanza quanto mai opportuna a celebrare la Fede e la S. Croce. La costruzione della chiesa necessitò di continui e cospicui finanziamenti.Il Riccardi espresse l'arte tra lo stile rinascimentale, che aveva il suo fondamento nei modelli medioevali, romanici e tardo-gotici e l'emergente stile barocco già in voga in Spagna. Contemperò il tutto attraverso un'intelaiatura umanistica, facendo risultare con questa contaminazione l'architettura della fabbrica originale e maestosa. Morto il Riccardi continuarono i lavori maestranze che si erano formate alla sua scuola. Per oltre mezzo secolo si avvicendarono architetti e maestranze, il complesso della chiesa ebbe termine nel 1695, come viene riportato su un'iscrizione. I Padri Celestini, per tre secoli arricchirono la basilica del fasto che corrispondeva alle sostanze del loro ordine ( l'abate celestino si fregiava pure del titolo di barone). Nel 1807 il 13 febbraio con Regio Decreto si ordinò la soppressione dell'Ordine dei Celestini. La basilica allora ebbe un periodo di abbandono, tra il 1814 e il 1818 fu utilizzata persino come deposito da un privato. A causa di continui saccheggi e atti vandalici, per evitare la dispersione di alcune opere d'arte si provvide al trasferimento di due altari, di alcuni quadri e statue nella chiesa di S. Matteo e in Cattedrale. Le balaustre e l'altare maggiore vennero sistemati in Cattedrale nella cappella dell'Assunta, in S. Matteo provengono da S. Croce l'altare della Madonna della Luce e della Madonna Assunta. Particolare Basilica Pontificia di S. Croce Nel 1820 l'Intendenza di Terra d' Otranto propose di destinare la chiesa ad Archivio Provinciale, il vescovo di Lecce mons. Caputo accolse parzialmente la proposta concedendo gran parte degli ampi locali della sacrestia. Un Decreto governativo del 1828 dispose il restauro del tempio che minacciava di crollare. La chiesa fu affidata alla Confraternita della SS. Trinità e di S. Filippo Neri. La statua della regina Maria d' Enghien, facente parte della chiesa originaria del Castello, che troneggiava sulla porta d'accesso al chiostro, andò irrimediabilmente dispersa. Nel 1906 la chiesa fu riconosciuta Monumento Nazionale, Pio X le conferì il titolo di basilica minore, nel 1913 divenne parrocchia. Nel periodo della seconda guerra mondiale a protezione del prospetto, si costruì una cortina di mattoni strutturata a contrafforte al fine di preservare il monumento dai danni bellici.

Bari-Basilica di San Nicola

La Basilica che custodisce le reliquie di S. Nicola si erge imponente nella Città Vecchia di Bari, a cinque minuti dal Porto marittimo e a 15 minuti dalla Stazione ferroviaria. Lo stile è il romanico, vale a dire che ha un aspetto massiccio e sobrio, caratteristico dell’architettura normanna. Tuttavia non va dimenticato che non si tratta di una chiesa costruita ex novo, ma di un tempio edificato sull’area della residenza del catepano (il governatore greco-bizantino dell’Italia Meridionale tra il 968 ed il 1071) e quindi con consistente riutilizzo di materiale del precedente edificio. Ecco perché anche valenti studiosi non hanno trovato un accordo sulle fasi di costruzione. Il 9 maggio 1087 giungevano a Bari le reliquie di S. Nicola da Mira (attuale Turchia). Il Santo greco, molto venerato dalla gente di mare, era vescovo di Mira nel 325 dopo Cristo, quando partecipò al concilio di Nicea. Celebre in Oriente come liberatore di tre innocenti dalla decapitazione e tre ufficiali dal carcere, lo era ancor più in occidente per la dote alle fanciulle povere che egli gettò sotto forma di sacchetti di monete d’oro attraverso la loro finestra. Essendo intorno al Mille il santo numero uno del calendario cristiano, tutte le cronache dell’epoca riportarono l’avvenimento della Traslazione. L’8 luglio l’abate benedettino Elia (+ 1105) demoliva gran parte del palazzo del catepano ed alcuni edifici ecclesiastici minori, avviando così la maestosa costruzione. A lui va attribuita dunque la struttura muraria, alquanto approssimativa (lato nord più lungo del sud di circa due metri), e lo stupendo arredo scultoreo (Cattedra dell’abate Elia, Portale dei Leoni e capitelli del ciborio), il tutto rifinito dal suo successore, l’abate Eustazio (+ 1123). Entrando in chiesa (solitamente dal portale di destra), spostandosi al centro si ha una visione globale: in alto si vede il grandioso soffitto che Carlo Rosa di Bitonto realizzò tra il 1661 ed il 1771 (in corrispondenza della navata centrale vi sono scene della vita del Santo, con Adeodato riportato ai genitori, i naviganti salvati e il Concilio di Nicea), quindi sempre in alto lateralmente i matronei (a cui esternamente corrispondono le gallerie con gli esaforati), un pò più in basso si notano i tre arconi trasversali costruiti nel 1458 e 1494 (quest’ultimo di Ludovico il Moro, duca di Milano e di Bari) per rinforzare le strutture dopo il terribile terremoto del 1456, ed il pulpito ligneo del Seicento. Inoltrandosi per la navata destra, si prende la scalinata che immette in cripta. Sulla destra del pianerottolo antistante c’è il sarcofago dell’abate Elia con la bella epigrafe (che lo paragona a Salomone e al profeta Elia) e i quattro filosofi in conversazione. Entrati in cripta, nell’angolo a destra nell’inferriata si vede la colonna miracolosa, risalente all’XI-XIII secolo, che secondo la leggenda sarebbe stata messa dallo stesso S. Nicola in occasione della reposizione delle sue reliquie da parte di papa Urbano II il 30 settembre del 1089. Belli sono i capitelli bizantini (con fogliame) della cripta, risalenti forse al precedente palazzo del catepano, come pure i normanni (i quattro centrali con animali aggressivi). Al di là della cancellata dell’abside centrale si vede, sobrio come un’ara pagana, il sepolcro del Santo, i cui resti sono conservati in quattro blocchi di cemento armato a circa sessanta cm sotto il panno rosso. Il foro superiore viene aperto la sera del nove maggio per il prelievo della manna. La stupenda icona sullo sfondo fu donata probabilmente da Stefano Uroš III Decianski, zar di Serbia verso il 1327. L’abside dell’angolo a sinistra è la cappella che i Domenicani sin dal 1966 hanno riservato agli Ortodossi. Da notare però che, a parte la liturgia domenicale, molti pellegrini ortodossi (specialmente i russi) celebrano sulla stessa tomba del Santo. Avviandosi verso la scalinata per risalire alla chiesa superiore si vedono le scene della vita del Santo raffigurate in dipinti semiovali. Tornati alla Basilica superiore, prima di riprendere il cammino inoltrandosi nella navata sinistra, è opportuno tornare nel transetto di destra ove da molti anni c’è l’altare d’argento, risultato della fusione nel 1684 dell’antico altare donato dallo zar di Serbia Uroš II Milutin per ricoprire la tomba del Santo. Nell’abside destra si vede la crocifissione con l’immagine di S. Martino, cui è dedicata. Sull’altare è collocato il bel trittico di Rico da Candia (1451, con S. Giovanni Evangelista, la Madonna della Passione e S. Nicola). Il transetto di destra offre anche una visione più ravvicinata del presbiterio, in cui si trovano diversi capolavori artistici, a partire dal pavimento a mosaico (dell’antico palazzo del catepano, con decorazioni d’origine musulmana, forse del 1013), calla cattedra marmorea dell’abate Elia (1098), capolavoro del romanico mondiale, con leoni e leonesse che azzannano la preda, schiavi con smorfie di dolore eccetera, il ciborio (1110 circa) dai meravigliosi capitelli normanni e, finalmente, lo storico mausoleo di Bona Sforza (1593), duchessa di Bari e Regina di Polonia. Spostandosi verso la navata sinistra, si dà un’occhiata al transetto di sinistra, dove sono l’organo, la pala del Vivarini e, nel soffitto, la scena di Nicola che passando da Bari profetizza: Qui riposeranno le mie ossa. Inoltrandosi nella navata sinistra si vedono l’iscrizione in onore di S. Brigida (venuta in pellegrinaggio nel 1366 e 1369), e l’epigrafe di Roberto da Bari (+ 1275 circa), cancelliere di Carlo I d’Angiò. Ad angolo con la Torre delle Milizie c’è l’iscrizione greca del catepano Basilio Mesardonita, che narra i suoi lavori per rinforzare ed amplare la residenza del catepano (1011-1013). Uscendo dalla Chiesa, si vede di fronte il Portico dei Pellegrini, denominazione impropria in quanto i pellegrini venivano alloggiati in edifici laterali o posteriori. Sulla destra si vede la Chiesa di S. Gregorio, del 1000 circa, in stile bizantino. Prima di costeggiare la Basilica tornando verso il lungomare, è opportuno uno sguardo a quel capolavoro che è il Portale dei Leoni, con scene di guerra (forse la conquista di Antiochia da parte di Boemondo nel 1098) e figure di animali e di mostri. Sugli stipiti: la scena della vendemmia e della raccolta del grano, da sempre le principali attività dei baresi. Lungo le arcate della chiesa si vedono ancora i nomi dei marinai (18 su 62) che nel 1087 rapirono le ossa di S. Nicola, aprendo un capitolo nuovo nella storia di Bari, onde meritatamente furono sepolti lungo le mura della chiesa.

Ravenna-Basilica di Sant'Apollinare Nuovo

Fatta costruire nel 505 AD dal re ostrogoto Teodorico questo luogo di culto nacque come Basilica Domini Nostri Jesu Christi. Trentacinque anni dopo, quando Ravenna fu presa dai Bizantini, la basilica fu riconvertita al culto cattolico e le immagini del re e degli esponenti dell'arianesimo furono coperte. Di loro si vedono solo alcune mani. Molti mosaici che ne decorano gli interni sono di epoca bizantina. Oggi, nella chiesa, vi sono le reliquie di Sant'Apollinare.

Roma-Il Colosseo

Una profezia di San Beda il Venerabile (672 AD-735 AD) recita: "Quamdiu stabit Colyseus stabit et Roma; cum cadet Colyseus cadet et Roma; cum cadet Roma cadet et mundus". Simbolo di Roma, l'Anfiteatro Flavio, detto anche Colosseo, rappresenta quello che furono il fasto, lo splendore e le contraddizioni della Roma imperiale. Iniziato tra il 70 e l'80 AD, il Colosseo fu teatro di giochi molto cruenti.Qui morirono anche numerosi cristiani. Esso è la testimonianza della mentalità militare e di una certa crudeltà dell'Antica Roma.

Firenze

A FIRENZE E tu ne' carmi avrai perenne vita Sponda che Arno saluta in suo cammino Partendo la città che del latino Nome accogliea finor l'ombra fuggita. Già dal tuo ponte all'onda impaurita Il papale furore e il ghibellino Mescean gran sangue, ove oggi al pellegrino Del fero vate la magion s'addita. Per me cara, felice, inclita riva Ove sovente i piè leggiadri mosse Colei che vera al portamento Diva In me volgeva sue luci beate, Mentr'io sentia dai crin d'oro commosse Spirar ambrosia l'aure innamorate. Ugo Foscolo (1778-1827)

L'albero genealogico della famiglia di Hugues de Payns, il fondatore dei Cavalieri Templari

A quanto pare, i Cavalieri dell'Ordine Templare ebbero un'origine italiana. Pare, infatti, che Hugues de Payns non fosse nato a Troyes (Francia) nel 1074 AD ma in Italia, a Pagani, in Provincia di Salerno. Tra l'altro, molte antiche documentazioni italiane lo citano con il nome di Ugo de' Pagani.

Comunità Montana della Valle del Marecchia

Questa ultima propaggine della Romagna è ricca di storia. Dal 1295 al 1528, questa zona fu dominata dai Malatesta, la cui storia ci è nota anche attraverso la Divina Commedia di Dante, che parlò di Paolo e Francesca.

Montefiore Aso-Ascoli Piceno, Dimora della Madonna Nera

A Montefiore Aso si può trovare la chiesa di Santa Lucia, una pieve battesimale del XII secolo. In essa, nella cappella di Sant'Antonio da Padova, troviamo una Madonna Nera, simile a quella di Loreto, La cappella si trova in luogo di un vecchio altare romano dedicato alla dea Floris, la Madre Terra. Sotto il paese vi sono molte gallerie. Quindi, il fonte battesimale (un riferimento all'acqua) e le gallerie (un riferimento alla terra) danno l'idea di quel culto pagano che fu poi cristianizzato. Lo stesso nome deriva da Mons Floris.

Genga-Ancona, Abbazia di San Vittore delle Chiuse

Di origine longobarda ed edificata nel X secolo, l'Abbazia di San Vittore delle Chiuse è legata ai Monaci dell''Ordine Benedettino e ai Cavalieri Templari. Molto interessante è un simbolo a forma di 8 che si trova su un muro all'interno. Esso indica l'Infinito.

Osimo-Ancona, duomo di San Leopardo

Il Duomo costruito su un Tempio pagano dedicato a Esculapio e Igea La chiesa fu edificata nell’VIII secolo, sopra un antico tempio dedicato a Esculapio e Igea. Era facile trovare templi pagani in cima ai colli, luoghi solitamente isolati e vicini al cielo e quindi a Dio. A livello di composizione del pianeta i luoghi di elevata altitudine trasmettono da sempre un particolare senso di pace e di silenzio.

Otranto-Lecce, reliquie dei martiri nella cattedrale di Santa Maria Annunziata

Il 28 luglio 1480, vennero ad Otranto da Valona (Albania) ben 90 galee, 40 galeotte ed altre navi, per un totale di 150 imbarcazioni ed 18.000 soldati. Essi furono i Turchi Ottomani, coloro che in quel 29 maggio 1453 conquistarono Costantinopoli, ponendo fine all'Impero Romano d'Oriente. Non sazio di conquiste e di orrori, il loro sultano Mehmet II Fatih volle conquistare l'Italia e Roma. Anzi, egli ebbe già il nome turco per la città e fu Kizil Elma, ossia "Mela Rossa". Egli avrebbe conquistato Roma e trasformato la Basilica di San Pietro in una moschea. Arrivati ad Otranto, i Turchi chiesero agli Otrantini di convertirsi all'Islam. Essi rifiutarono e furono massacrati. L'11 agosto 1480, i Turchi (capeggiati dal pasha Gedik Ahmed) espugnarono il castello, dopo un bombardamento. Vennero massacrate ben 12.000 persone e ne furono ridotte in schiavitù ben 5.000. Il clero ed i superstiti, andarono a pregare nella cattedrale, con vescovo Stefano Agricoli. Il pasha ordinò che si convertissero all'Islam. Essi rifiutarono. Il pasha irruppe nelle cattedrale, che fu trasformata in stalla. Il vescovo fu fatto a pezzi a colpi di scimitarra. A capo degli Otrantini che si erano opposti alla conversione all'Islam ci fu un certo Antonio Pezzulla, detto Primaldo. Egli fu decapitato. Durante questa decapitazione ci fu un fatto miracoloso. Il corpo del Primaldo restò in piedi, anche dopo la decapitazione. Gli Otrantini ebbero fede ed il boia turco Bersabei rimase così ammirato che si convertì al Cristianesimo. Anche lui fu ucciso. Morirono altre 800 persone, tra cui Macario Nachira, un monaco basiliano. Il re di Napoli Ferdinando I mando un'armata con a capo il Conte di Conversano Giulio Antonio Acquaviva. Questi sconfisse i Turchi, che però gli tesero un agguato in cui morì. Dopo un lungo processo, Papa Francesco ha canonizzato questi martiri il 12 maggio 2013. Cliccando sulla foto troverete il libro della liturgia con cui sono stati canonizzati il Primaldo e compagni.

Monte Sant'Angelo-Foggia, Santuario di San Michele Arcangelo

Secondo la tradizione, il santuario di San Michele Arcangelo ha origine nel 490, anno della prima apparizione dell’Arcangelo Michele sul Gargano. Il primo edificio cristiano, progettato secondo i canoni stilistici delle chiese preromaniche, fu costruito originariamente nella parte inferiore della grotta. L’ingresso, rivolto a occidente, si trovava sulla strada di circonvallazione, molto più in basso del pavimento della basilica. Di qui avave inizio una lunga galleria, sostenuta da archi e pilatri, terminante in una scala tortuosa che conduceva alla sovrastante cripta. Di fianco all’entrata si trovavano degli alloggi per eremiti, poi trasformati in sepolcri. Successivamente, tra il VII e il VIII secolo, fu edificata una basilica a cui si accedeva attraverso la primitiva chiesa-grotta. Gli scavi effettuati a partire dal secondo dopoguerra hanno portato alla luce, oltre all’antico ingresso, il piano di calpestio e la copertura a volta della basilica, insieme ad interessanti resti di iscrizioni e affreschi paleocristiano e di età longobarda. Se si escludono alcuni lievi cambiamenti apportati dai Normanni e dagli Svevi, la struttura di questa seconda chiesa restò sostanzialmente immutata fino al XIII secolo, quando con gli Angioini il santuario fu radicalmente trasformato in quello che appare oggi.

Berceto-Parma, Santuario della Madonna della Guardia

Posta in cima ad una monumentale scalinata, questa chiesa si trova presso Berceto, non lontano da Valico della Cisa. Essa fu eretta nel 1921, sui resti di un antico ospizio (che forse fu costruito dai Cavalieri dell'Ordine Templare) dedicato a Santa Maria. La chiesa fu benedetta nel 1922. Nel 1930 fu incoronata la statua della Vergine Maria lì presente

Utopia, opera di San Tommaso Moro del 1516

Libellus vere aureus, nec minus salutaris quam festivus de optimo rei publicae statu, deque nova insula Utopia

Salerno-Cattedrale

La Cattedrale di Salerno è dedicata ai Santissimi Matteo e Gregorio Magno. Fondata da re Roberto I il Guiscardo nel 1081, la cripta fu consacrata da Papa Gregorio VII (al secolo Ildebrando di Soana) che fu sepolto qui, dopo essere morto in esilio. Essa fu costruita secondo il modello longobardo

Barbasso di Roncoferraro, Mantova-Chiavica del Moro

Quest'area si trova tra i Comuni di Roncoferraro e Mantova ed è in parte paludosa. Essa si trova a ridosso del fiume Mincio, vicino ad un antico casello della regolazione delle acque, ed è in parte paludosa.

Novilara-Pesaro-Urbino, Castello

Il Castello di Novilara venne fatto costruire nel 1373 su volere di Pandolfo Malatesta. In seguito il bel maniero che domina il mare, divenuto proprietà di Francesco Maria della Rovere, nel Cinquecento venne dato in feudo dallo stesso duca a Baldassarre Castigione. Quest'ultimo, celebre letterato italiano autore de Il Cortigiano, divenne così castellano della fortezza.

Roma-Fontana di Trevi

La Fontana di Trevi è la più grande ed una fra le più note fontane di Roma, ed è considerata una delle più celebri fontane del mondo. La fontana, progettata da Nicola Salvi e adagiata su un lato di Palazzo Poli, è stata inaugurata nel 1735 e appartiene al tardo barocco.

Bandiera italiana

Re Francesco II di Borbone (1836-1894), re del Regno delle Due Sicilie

L'ultimo Sovrano delle Due Sicilie è per noi particolare fonte d'ispirazione. Salito al trono a soli 23 anni - appena più grande di Noi, che nella vita abbiamo fatto ben poco e prevediamo di non aver fatto ancora nulla nei prossimi anni - Francesco II affrontò coraggiosamente la proditoria invasione della soldataglia allobrogica-piemontese, dimostrò il suo valore di padre del popolo nell'affrontare un nemico che aveva già da tempo preparato la conquista del Regno delle Due Sicilie con metodi subdoli e assassini, isolando la monarchia napoletana e corrompendone lo Stato ad ogni livello. Il Re, appena ragazzo, resistette a lungo sotto i bombardamenti a Gaeta e solo la vista dei suoi uomini allo stremo, cinti da un assedio vergognoso - senza alcuna dichiarazione di guerra - gli valse la resa. Oggi possiamo affermare senza alcuna riserva che fu, come pochi, Re Cattolicissimo. Accanto ai nostri augusti Sovrani ci fu una moltitudine di giovani soldati che a differenza di molti ufficiali prezzolati, dettero la vita sul Volturno, sul Garigliano, a Civitella del Tronto e in tutto il Regno delle Due Sicilie. A questi giovani uomini, a tutti quelli che hanno preservato il nostro Spirito dobbiamo rendere grazie, dobbiamo ringraziarli di averci dato la possibilità di poter affermare fieramente che siamo napolitani. Possano essere d'esempio per la gioventù odierna.

Sacra Sindone di Torino

Immagine in negativo della Sacra Sindone di Torino.I quattro evangelisti ricostruiscono la deposizione di Gesù dalla Croce e la sua sepoltura in quella "tomba nuova", scavata nella roccia, nel cui silenzio si compirà il mistero della Resurrezione. Ne danno testimonianza scritta Matteo, Marco, Luca e soprattutto Giovanni, il quale parla di «teli» al plurale, di un sudario usato per Gesù, e di un rinvenimento del suo sepolcro vuoto, dove però si vedono ancora i panni funerari privi del corpo del defunto. I Vangeli - insieme agli approfondimenti biblici, alla liturgia e ai testi e alle immagini per meditare - costituiscono il contenuto di questa sezione dedicata alla Vita di fede.E' inutile dire che la Santa Sindone sia tra gli oggetti più discussi. Questo lenzuolo di lino (oggi custodito nella cappella realizzata da Guarino Guarini del duomo di Torino) ha davvero avvolto il corpo di Gesù deposto dalla croce? La storia potrebbe confermare la tradizione. Della Sindone iniziò a parlare Geoffroy de Charny, un cavaliere vissuto tra il 1305 ed il 1356. Fu egli ad averla per primo. Geoffroy fondò una chiesa a Lirey, per adempiere ad un voto durante la prigiobia in Inghilterra. Fu egli il primo ad avere la Sindone. Come fece ad entrare in possesso di questa reliquia? La risposta può essere più semplice di quello che si pensa. Nel 1204 AD ci fu la IV Crociata e Costantinopoli, capitale dell'Impero Bizantino, venne saccheggiata. Molte reliquie furono trafugate e pare che la Sindone fosse finita in mano ai Cavalieri Templari o al cavaliere Ottone da Roche, antenato da Giovanna de Vergy, seconda moglie di Geoffroy. Comunque, è più accreditata la teoria che dice che la Sindone fosse stata presa dai Templari, tra i quali si annoverava anche un tale Geoffroy de Charny (o de Charnay) che fu giustiziato con l'ultimo Gran Maestro Jacques de Molay nel 1314 AD. Questo Geoffroy pare che fosse parente del presunto primo detentore della reliquia. Nel 1453 AD Margherita de Charny vendette il lenzuolo ai duchi di Savoia che la portarono a Chambery. Nel 1506, Papa Giulio II ne autorizzò il culto e nel 1532, la reliquia venne danneggiata da un incendio. Le suore clarisse la rattopparono. Nel 1578, la Sindone passò a Torino, con il duca Emanuele Filiberto. Nel 1706AD, durante l'assedio francese di Torino, la Sindone passò a Genova. La sua prima foto risale al 1898. Durante la II Guerra Mondiale (del 1939 al al 1946) essa fu portata all'abbazia di Montevergine (Benevento). Nel 1973 AD venne fatta la sua prima ostensione pubblica e alla morte del re esiliato Umberto II (1983 AD) la lasciò in eredità alla Santa Sede e venne data in custodia all'arcivescovo di Torino. Nel 1988 AD venne fatto un esame al C-14 che la fece risalire al secolo XIV ma l'esame fu constestato. Il resto è storia recente. Ora sorgono alcune domande. Come fece la Sindone ad arrivare a Costantinopoli? La tradizione, dice che essa fosse stata conservata da primi cristiani e a causa delle persecuzioni fu tenuta nascosta. Nel VI secolo, essa passò ad Edessa, città dell'allora Impero Bizantino. Nel 944 Edessa passò all'Islam (con il dominio arabo) ed il lenzuolo, con il nome di "Mandylion" venne trasferito a Costantinopoli, presumbilimente nella chiesa dei Santi Aspostoli, che oggi non esiste più in quanto sostituita dalla Fatih Camii, Moschea del Fatih, voluta dal sultano ottomano Mehmet II (1432-1481), come suo mausoleo. Come mai, l'esame del 1988 fu contestato? Sulla Sindone furono trovati pollini di piante tipche dell'attuale Israele, come la Gundelia. Inoltre, non furono noti i fattori ambientali in cui la reliquia si trovava in precedenza. Perché la Sindone fu portata a Montevergine? Il Nazismo era esoterico. Esso fu un misto di marcionismo, odinismo e dottrine orientali. Heinrich Himmler, fu l'ideologo di ciò e si ritenne la reincarnazione di un regnante sassone vissuto nel Medioevo (Enrico l'Uccellatore, vissuto tra l'876 AD ed il 936). I nazisti cercavano reliquie perché ritenevano che in esse vi fossero poteri e per affermare il "mito della razza ariana". Cosa c'entravano i Templari? Si ritenne che la Sindone fosse stata trafugata proprio dai Templari, che poi la custodirono. Inoltre, secondo i recenti studi fatti dalla dottoressa Barbara Frale, pare che i Templari avessero avuto un "idolo" ma non fu il Baphomet (l'idolo barbuto) o la "Sophia" gnostica ma pare che fosse stato proprio questo lenzuolo con la presunta immagine di Cristo. Ciò riabiliterebbe l'ordine fondato da Hugues de Payns tra il 1118 AD ed il 1120 e che fu soppresso nel 1312 AD da Papa Clemente V, per volere del re di Francia Filippo IV il Bello. Inoltre, con l'influenza del marcionismo, essi ritennero Gesù degno di essere ariano. Con la Sacra Lancia ed il Preziosissimo Sangue di Cristo (che si trova a Mantova) Sindone è un mistero che affascina. In un certo senso, favorisce una ricerca della nostra fede.

San Giovanni Paolo II

Karol Józef Wojtyła, divenuto Giovanni Paolo II con la sua elezione alla Sede Apostolica il 16 ottobre 1978, nacque a Wadowice, città a 50 km da Kraków (Polonia), il 18 maggio 1920. Era l’ultimo dei tre figli di Karol Wojtyła e di Emilia Kaczorowska, che morì nel 1929. Suo fratello maggiore Edmund, medico, morì nel 1932 e suo padre, sottufficiale dell’esercito, nel 1941. La sorella, Olga, era morta prima che lui nascesse. Fu battezzato il 20 giugno 1920 nella Chiesa parrocchiale di Wadowice dal sacerdote Franciszek Zak; a 9 anni ricevette la Prima Comunione e a 18 anni il sacramento della Cresima. Terminati gli studi nella scuola superiore Marcin Wadowita di Wadowice, nel 1938 si iscrisse all’Università Jagellónica di Cracovia. Quando le forze di occupazione naziste chiusero l’Università nel 1939, il giovane Karol lavorò (1940-1944) in una cava ed, in seguito, nella fabbrica chimica Solvay per potersi guadagnare da vivere ed evitare la deportazione in Germania. A partire dal 1942, sentendosi chiamato al sacerdozio, frequentò i corsi di formazione del seminario maggiore clandestino di Cracovia, diretto dall’Arcivescovo di Cracovia, il Cardinale Adam Stefan Sapieha. Nel contempo, fu uno dei promotori del "Teatro Rapsodico", anch’esso clandestino. Dopo la guerra, continuò i suoi studi nel seminario maggiore di Cracovia, nuovamente aperto, e nella Facoltà di Teologia dell’Università Jagellónica, fino alla sua ordinazione sacerdotale avvenuta a Cracovia il 1̊ novembre 1946, per le mani dell’Arcivescovo Sapieha. Successivamente fu inviato a Roma, dove , sotto la guida del domenicano francese P. Garrigou-Lagrange, conseguì nel 1948 il dottorato in teologia, con una tesi sul tema della fede nelle opere di San Giovanni della Croce (Doctrina de fide apud Sanctum Ioannem a Cruce). In quel periodo, durante le sue vacanze, esercitò il ministero pastorale tra gli emigranti polacchi in Francia, Belgio e Olanda. Nel 1948 ritornò in Polonia e fu coadiutore dapprima nella parrocchia di Niegowić, vicino a Cracovia, e poi in quella di San Floriano, in città. Fu cappellano degli universitari fino al 1951, quando riprese i suoi studi filosofici e teologici. Nel 1953 presentò all’Università cattolica di Lublino la tesi: "Valutazione della possibilità di fondare un'etica cristiana a partire dal sistema etico di Max Scheler". Più tardi, divenne professore di Teologia Morale ed Etica nel seminario maggiore di Cracovia e nella Facoltà di Teologia di Lublino. Il 4 luglio 1958, il Papa Pio XII lo nominò Vescovo titolare di Ombi e Ausiliare di Cracovia. Ricevette l’ordinazione episcopale il 28 settembre 1958 nella cattedrale del Wawel (Cracovia), dalle mani dell’Arcivescovo Eugeniusz Baziak. Il 13 gennaio 1964 fu nominato Arcivescovo di Cracovia da Papa Paolo VI, che lo creò e pubblicò Cardinale nel Concistoro del 26 giugno 1967, del Titolo di S. Cesareo in Palatio, Diaconia elevata pro illa vice a Titolo Presbiterale. Partecipò al Concilio Vaticano II (1962-1965) con un contributo importante nell’elaborazione della costituzione Gaudium et spes. Il Cardinale Wojtyła prese parte anche alle 5 assemblee del Sinodo dei Vescovi anteriori al suo Pontificato. I Cardinali, riuniti in Conclave, lo elessero Papa il 16 ottobre 1978. Prese il nome di Giovanni Paolo II e il 22 ottobre iniziò solennemente il ministero Petrino, quale 263° successore dell’Apostolo. Il suo pontificato è stato uno dei più lunghi della storia della Chiesa ed è durato quasi 27 anni. Giovanni Paolo II ha esercitato il suo ministero con instancabile spirito missionario, dedicando tutte le sue energie sospinto dalla sollecitudine pastorale per tutte le Chiese e dalla carità aperta all’umanità intera. I suoi viaggi apostolici nel mondo sono stati 104. In Italia ha compiuto 146 visite pastorali. Come Vescovo di Roma, ha visitato 317 parrocchie (su un totale di 333). Più di ogni Predecessore ha incontrato il Popolo di Dio e i Responsabili delle Nazioni: alle Udienze Generali del mercoledì (1166 nel corso del Pontificato) hanno partecipato più di 17 milioni e 600 mila pellegrini, senza contare tutte le altre udienze speciali e le cerimonie religiose [più di 8 milioni di pellegrini solo nel corso del Grande Giubileo dell’anno 2000], nonché i milioni di fedeli incontrati nel corso delle visite pastorali in Italia e nel mondo. Numerose anche le personalità governative ricevute in udienza: basti ricordare le 38 visite ufficiali e le altre 738 udienze o incontri con Capi di Stato, come pure le 246 udienze e incontri con Primi Ministri. Il suo amore per i giovani lo ha spinto ad iniziare, nel 1985, le Giornate Mondiali della Gioventù. Le 19 edizioni della GMG che si sono tenute nel corso del suo Pontificato hanno visto riuniti milioni di giovani in varie parti del mondo. Allo stesso modo la sua attenzione per la famiglia si è espressa con gli Incontri mondiali delle Famiglie da lui iniziati a partire dal 1994. Giovanni Paolo II ha promosso con successo il dialogo con gli ebrei e con i rappresentati delle altre religioni, convocandoli in diversi Incontri di Preghiera per la Pace, specialmente in Assisi. Sotto la sua guida la Chiesa si è avvicinata al terzo millennio e ha celebrato il Grande Giubileo del 2000, secondo le linee indicate con la Lettera apostolica Tertio millennio adveniente. Essa poi si è affacciata al nuovo evo, ricevendone indicazioni nella Lettera apostolica Novo millennio ineunte, nella quale si mostrava ai fedeli il cammino del tempo futuro. Con l’Anno della Redenzione, l’Anno Mariano e l’Anno dell’Eucaristia, Giovanni Paolo II ha promosso il rinnovamento spirituale della Chiesa. Ha dato un impulso straordinario alle canonizzazioni e beatificazioni, per mostrare innumerevoli esempi della santità di oggi, che fossero di incitamento agli uomini del nostro tempo: ha celebrato 147 cerimonie di beatificazione - nelle quali ha proclamato 1338 beati - e 51 canonizzazioni, per un totale di 482 santi. Ha proclamato Dottore della Chiesa santa Teresa di Gesù Bambino. Ha notevolmente allargato il Collegio dei Cardinali, creandone 231 in 9 Concistori (più 1 in pectore, che però non è stato pubblicato prima della sua morte). Ha convocato anche 6 riunioni plenarie del Collegio Cardinalizio. Ha presieduto 15 assemblee del Sinodo dei Vescovi: 6 generali ordinarie (1980, 1983, 1987, 1990; 1994 e 2001), 1 assemblea generale straordinaria (1985) e 8 assemblee speciali (1980, 1991, 1994, 1995, 1997, 1998 [2] e 1999). Tra i suoi documenti principali si annoverano 14 Lettere encicliche, 15 Esortazioni apostoliche, 11 Costituzioni apostoliche e 45 Lettere apostoliche. Ha promulgato il Catechismo della Chiesa cattolica, alla luce della Tradizione, autorevolmente interpretata dal Concilio Vaticano II. Ha riformato i Codici di diritto Canonico Occidentale e Orientale, ha creato nuove Istituzioni e riordinato la Curia Romana. A Papa Giovanni Paolo II, come privato Dottore, si ascrivono anche 5 libri: “Varcare la soglia della speranza” (ottobre 1994); "Dono e mistero: nel cinquantesimo anniversario del mio sacerdozio" (novembre 1996); “Trittico romano”, meditazioni in forma di poesia (marzo 2003); “Alzatevi, andiamo!” (maggio 2004) e “Memoria e Identità” (febbraio 2005). Giovanni Paolo II è morto in Vaticano il 2 aprile 2005, alle ore 21.37, mentre volgeva al termine il sabato e si era già entrati nel giorno del Signore, Ottava di Pasqua e Domenica della Divina Misericordia. Da quella sera e fino all’8 aprile, quando hanno avuto luogo le Esequie del defunto Pontefice, più di tre milioni di pellegrini sono confluiti a Roma per rendere omaggio alla salma del Papa, attendendo in fila anche fino a 24 ore per poter accedere alla Basilica di San Pietro. Il 28 aprile successivo, il Santo Padre Benedetto XVI ha concesso la dispensa dal tempo di cinque anni di attesa dopo la morte, per l’inizio della Causa di beatificazione e canonizzazione di Giovanni Paolo II. La Causa è stata aperta ufficialmente il 28 giugno 2005 dal Cardinale Camillo Ruini, Vicario Generale per la diocesi di Roma. Il 27 aprile 2014, Papa Francesco lo ha elevato agli onori degli altari Il giorno della sua ricorrenza è il 22 ottobre.

Bandiera della Regione Lombardia

Bandiera degli USA

Bandiera dell'Uruguay

10 Agorot-moneta israeliana.

Una moneta da 10 Agorot. Essa fa parte della mia piccola collezione

Galleria del Col di Tenda.

Inaugurata nel 1882, questa galleria lunga 3, 182 Km è aperta tutto l'anno. Essa mette in comunicazione Italia e Francia.

Sandro Botticelli-ritratto di Dante Alighieri

Nato a Firenze tra il 22 maggio ed il 13 giugno 1265 Dante Alighieri fu il precursore della lingua italiana. La sua "Divina Commedia" non fu solo uno spaccato della vita del Medioevo e dei vizi e delle virtù dei suoi contemporanei ma fu anche l'opera che aprì la strada alla nostra lingua. A causa delle sue vicende politiche, Dante Alighieri morì in esilio a Ravenna il 14 settembre 1321.

Bari-Castel del Monte

Il castello è costruito direttamente su un banco roccioso, in molti punti affiorante, ed è universalmente noto per la sua forma ottagonale. Su ognuno degli otto spigoli si innestano otto torri della stessa forma nelle cortine murarie in pietra calcarea locale, segnate da una cornice marcapiano, si aprono otto monòfore nel piano inferiore, sette bifore ed una sola trifora, rivolta verso Andria, in quello superiore. Il cortile, di forma ottagonale, è caratterizzato, come tutto l'edificio, dal contrasto cromatico derivante dall'utilizzo di breccia corallina, pietra calcarea e marmi; un tempo erano presenti anche antiche sculture, di cui restano solo la lastra raffigurante il Corteo dei cavalieri ed un Frammento di figura antropomorfa. In corrispondenza del piano superiore si aprono tre porte-finestre, sotto cui sono presenti alcuni elementi aggettanti ed alcuni fori, forse destinati a reggere un ballatoio ligneo utile a rendere indipendenti l'una dall'altra le sale, tutte comunicanti tra loro con un percorso anulare, ad eccezione della prima e dell'ottava, separate da una parete in cui si apre, in alto, un grande òculo, probabilmente utilizzato per comunicare. Le sedici sale, otto per ciascun piano, hanno forma trapezoidale e sono state coperte con un'ingegnosa soluzione. Lo spazio è ripartito, infatti, in una campata centrale quadrata coperta a crocièra costolonata, ( con semicolonne in brèccia corallina a pianterreno e pilastri trilobati di marmo a quello superiore), mentre i residui spazi triangolari sono coperti da volte a botte ogivali. Le chiavi di volta delle crociere sono diverse fra loro, decorate da elementi antropomorfi , zoomorfi e fitomorfi. Il collegamento fra i due piani avviene attraverso tre scale a chiocciola inserite in altrettante torri. Alcune di queste torri accolgono cisterne per la raccolta delle acque piovane, in parte convogliate anche verso la cisterna scavata nella roccia, al di sotto del cortile centrale. In altre torri, invece, sono ubicati i bagni, dotati di latrina e lavabo, ed affiancati i tutti da un piccolo ambiente, probabilmente utilizzato come spogliatoio o forse destinato ad accogliere vasche per abluzioni, poiché la cura del corpo era molto praticata da Federico II e dalla sua corte, secondo un'usanza tipica di quel mondo arabo così amato dal sovrano. Grandissimo interesse riveste il corredo scultoreo che, sebbene fortemente depauperato, fornisce una significativa testimonianza dell'originario apparato decorativo,un tempo caratterizzato anche dall'ampia gamma cromatica dei materiali impiegati: tessere musive, piastrelle maiolicate, paste vitree e dipinti murali, di cui fra la fine del ‘700 ed i primi dell'800 alcuni scrittori e storici locali videro le tracce, descrivendole nelle loro opere. Attualmente sono ancora presenti le due mensole antropomorfe nella Torre del falconiere, i telamoni che sostengono la volta ad ombrello di una delle torri scalari ed un frammento del mosaico pavimentale nell'VIII sala al piano terra. Nella Pinacoteca Provinciale di Bari sono stati temporaneamente depositati, invece, due importanti frammenti scultorei, raffiguranti una Testa ed un Busto acefalo, rinvenuti nel corso dei lunghi restauri, che non hanno restituito alcuna traccia, invece, della vasca ottagonale posta al centro del cortile, citata da alcuni studiosi del secolo scorso. (M.T.)

Scozia/Scotland-Cappella di Rosslyn/ Rosslyn Chapel

Colonna dell'Apprendista/Apprentice Pillar-In 1446, when the Chapel was founded, it was known as the Collegiate Church of St Mathew. In Medieval times, religion was fundamental to all aspects of life and the Church promoted the belief that praying and asking God for forgiveness led to eternal salvation. Wealthy patrons, like Sir William, went one step further by creating collegiate churches, where groups of priests were employed to pray for their patron's soul. Sir William provided enough funds for the chapel to have a provost, six prebendiaries and two choristors as well as land, houses and gardens. The Provost was in charge of the collegiate church. The Prebendiaries, who renounced all private wealth, were involved in the administration of the collegiate church. The choristors provided a type of singing called Plainsong, which accompanied the celebration of Mass and other services. The collegiate church operated for over 80 years, but in 1571 when the Reformation took hold, the provost and prependiaries were forced to resign. Questa colonna fa parte della misteriosa architettura della Cappella di Rosslyn. Essa fu fatta in base a quel progetto sognato da William Sinclair. Il mastro architetto, però, non riuscì a farla. Per questo, egli partì per Roma, ove cercò di apprendere tecniche di architettura. Tuttavia, a Rosslyn, il problema fu risolto da un giovane apprendista della bottega dell'architetto. Quando tornò da Roma, l'architetto fu preso da invidia e gelosia ed uccise il giovane. Cercò di fare una colonna più bella, la Colonna del Maestro, ma, per quanto potesse essere stato buono, il risultato non fu lo stesso. La Colonna dell'Apprendista rappresenta un un albero le cui radici sono morse da draghi. Qualcuno ha paragonato ciò ad una raffigurazione dell'Yggradisil, l'Albero della Vita della mitologia norrena. Per qualcuno, nella colonna potrebbe essere nascosto il Santo Graal . La leggenda vuole che uno studioso avesse usato il metal detector sulla colonna. Lo strumento vi sentì qualcosa di metallico. Cercò di fare ricerche approfondite ma gli fu impedito. Con i suoi misteri, la Colonna dell'Apprendista è un monumento fantastico da vedere. Essa rappresenta uno spaccato di vita medioevale.

USA Monte Rushmore/USA Mount Rushmore Natonal Memorial

Mount Rushmore National Memorial is visited by nearly three million people each year that come to marvel at the majestic beauty of the Black Hills of South Dakota and learn about the birth, growth, development and preservation of the country. From the history of the first inhabitants to the diversity of America today, Mount Rushmore brings visitors face to face with the rich heritage we all share. Il Monte Rushmore si trova nel South Dakota, nella zona delle Colline Nere. Deve il suo nome a Charles E Rushmore, un avvocato che nel 1886 fece delle ricerche nel campo minerario. Dal 1927 al 1941 furono scolpiti i volti dei presidenti americani George Washington, Thomas Jefferson, Theodore Roosvelt e Abraham Lincoln. le opere furono fatte dallo scultore Gutzon Borglum.

Castello di Windsor (Inghilterra)

Windsor Castle is an official residence of The Queen and the largest occupied castle in the world. A Royal home and fortress for over 900 years, the Castle remains a working palace today. The Queen uses the Castle both as a private home, where she usually spends the weekend, and as a Royal residence at which she undertakes certain formal duties. Every year The Queen takes up official residence in Windsor Castle for a month over Easter (March-April), known as Easter Court. During that time The Queen hosts occasional 'dine and sleeps' events for guests, including politicians and public figures. The Queen is also in residence for a week in June, when she attends the service of the Order of the Garter and the Royal Ascot race meeting. The Order of the Garter ceremony brings together members of the senior order of chivalry for a service in St George's Chapel. Beforehand, The Queen gives a lunch for the Knights of the Garter in the Castle's Waterloo Chamber.

Modena-Palazzo Ducale

Mantova, Basilica di Sant'Andrea, cripta con i Sacri Vasi.

33 d.C. circa: Gesù è in agonia sulla Croce,circondato dai soldati romani.Uno di questi, denominato Longino(1),gli trafigge il costato con la punta di una lancia e il sangue misto ad acqua comincia a sgorgare.Improvvisamente risanato da un'infermità che lo affliggeva ( la cecità), costui si mette in ginocchio e si pente, rendendosi conto della potenza divina dell'Uomo sulla croce. Si affretta allora a raccogliere la terra intrisa di alcune gocce di sangue cadute per terra, riponendola in una cassetta.Poi parte, portando con sè quell'inestimabile fardello. (Longino,dipinto murale nella chiesa) 36 d.C. circa: la tradizione vuole che Longino arrivi a Mantova con la reliquia (non si sa bene per fare 'che cosa' o per darla a chi).Pare che la città sia stata la prima in Occidente ad essere evangelizzata ma essendo epoca di persecuzioni, ed essendo divenuto apostolo del Signore, Longino viene sottoposto al martirio(per decapitazione), non prima di aver nascosto la reliquia sotto terra, presso il tempio romano di Diana. Secondo una tradizione posteriore sarebbe stato sepolto in una contrada della città denominata Cappadocia(2).Nel luogo dove Longino avrebbe interrato la preziosa reliquia, sorge oggi la cripta che contiene il Preziosissimo sangue di Cristo, nella magnifica Basilica di Sant'Andrea Apostolo. Increduli? Avete letto bene: quel sangue raccolto da Longino sarebbe arrivato fino ai giorni nostri. Questa balaustra delimita lo spazio corrispondente all'altare della cripta in cui si conserva la reliquia del preziosissimo sangue di Gesù.La scritta al centro dell'ottagono invita: tu che passi adora qui il prezzo della tua redenzione Dove era stato tenuto dalla morte di Longino? Dove lui lo aveva nascosto. Nessuno pare lo avesse mai ritrovato.Fino a che... 804 d.C.: dopo un lungo arco di tempo, Carlo Magno(3) viene a conoscenza della leggenda di Longino e giunge a Mantova convocando il papa, Leone III (che eleva la città a sede vescovile, autenticando la reliquia). Forse venne ritrovata per caso la cassa di piombo sotterrata da Longino, ma la notizia si diffonde. Il luogo del ritrovamento era l’orto dell'Ospedale di S.Maddalena (su cui si impiantò l'oratorio di Sant'Andrea per ricordare l'avvenimento).La reliquia viene portata alla luce insieme ad alcune ossa, che giacevano poco distanti, e subito si attribuirono al centurione Longino, tutt'oggi conservate in un sarcofago all'interno della cappella omonima! Il sarcofago contenente le ossa presunte dell'ex centurione,nella cappella di San Longino appunto.Qui vi sono alcune tele inerenti il tema della reliquia.La devozione popolare lo ritiene molto importante per la città di Mantova,che lo considera suo protettore(con il poeta Virgilio che qui ebbe i natali).Su molte monete prodotte dalle zecche mantovane compare la figura del cavaliere apostolo.Tuttavia non è il patrono cittadino,che è Sant' Anselmo. La tradizione racconta che tutti i sovrani ebbero come aspirazione massima,quella di possedere le reliquie più importanti della Cristianità, perchè ritenute portatrici di potenza divina,tramite le quali sarebbero divenuti invincibili. Di questa,Carlo Magno dovette acccontentarsi di una piccola porzione donatagli dal papa,e forse la portò in Francia. La reliquia si 'sdoppia' e il ricordo misteriosamente si perde Ma perchè due reliquiari se in origine la terra raccolta da Longino era in un unico frammento? Non sappiamo molto del destino della reliquia dal momento del primo ritrovamento in poi.Dove era stata conservata per oltre cent'anni? Di certo era venerata perchè le cronache dicono che, nel 923, per timore di una razzia da parte degli Ungari, il frammento di terra intriso del preziosissimo sangue, venne suddiviso in due contenitori (e/o forse -a titolo precauzionale- in diversi altri?) che vennero nuovamente interrati:uno nello stesso luogo del primitivo ritrovamento e l'altro fuori porta,nella città vecchia.Resta un mistero capire come mai la memoria dell'evento si perse e nessuno più ricordasse dove erano stati sepolti, fino a quando un mendicante cieco riceve in sogno una rivelazione:Sant'Andrea Apostolo gli indica il luogo in cui scavare per riportare alla luce il sangue di Cristo.Non viene creduto inizialmente dai signori del tempo,(Bonifacio di Canossa e Beatrice di Lorena) ma dopo altre due apparizioni del Santo,si convincono. Inizia la devozione popolare di massa 1048:la reliquia viene fatta cercare, trovata e sottoposta al giudizio del papa, che ne conferma ancora l'autenticità.Da allora non verrà mai più nascosta e anzi, per custodirla degnamente, furono costruite in successione, tre chiese(ciascuna nata sulle precedenti):un monastero benedettino già esistente,;della seconda(distrutta da Ludovico Gonzaga per erigere l'attuale) resta il bellissimo campanile gotico mentre la basilica che visitiamo oggi, iniziata nel 1472, è di Leon Battista Alberti, con cupola settecentesca di Filippo Juvara affrescata da Giorgio Anselmi, che vi raffigurò nella gloria S.Longino e la città di Mantova, in atto di reggere i due reliquiari contenenti il preziosissimo sangue di Cristo.Nella basilica lavorarono artisti come Correggio,Giulio Romano e Andrea Mantegna,che è sepolto nella prima cappella entrando,a sinistra.La reliquia fu meta di pellegrinaggi di massa,visitata da papi e imperatori. Truppe d'invasione, nel 1848, asportarono i sacri vasi,di cui si persero le tracce(ma pare venissero sostituiti da altri che erano stati sapientemente approntati).Avrebbero anche potuto rubare dei falsi, dopotutto, mentre quelli 'veri' erano al sicuro nelle mani di qualcuno che aveva previsto tutto(in tempo di guerra è così).In ogni caso, l'originaria reliquia era stata a suo tempo suddivisa in diverse 'porzioni' cosicchè se ne serbò anche dopo la depredazione del 1848. Le 12 chiavi Le reliquie furono varie volte oggetto di tentato furto anche in seguito e per tale motivo si è escogitato uno strategemma difensivo a prova di ladro..Conservate nella cripta della Basilica di Sant'Andrea Apostolo, vengono tolte solo una volta all'anno. Il visitatore può accedere alla cripta, con guida, e può ammirare un altare con ai lati due 'calici' che sono comunque delle copie (foto sotto). I Vasi autentici sono contenuti nell'arca dorata custodita da statue allegoriche e per estrarli si è ideato un sistema del tutto particolare e degno di essere menzionato.Infatti il venerdì Santo di ogni anno, si procede all'apertura del reliquiario, spostando il pannello metallico posteriore (vedi foto sotto) e mettendo in evidenza un meccanismo che prevede l'impiego contemporaneamente di 12 chiavi (detenute da dodici persone diverse, appartenenti a membri della società civile e religiosa).Se manca una sola persona, quindi una sola chiave, la serratura non si apre. Ingegnoso no? Altro che le trame alla Dan Brown! Scherzi a parte, a questo punto i due Sacri Vasi vengono tolti dal loro riposo annuale ed esposti alla pubblica venerazione, portati processionalmente per le vie della città, come segno del sacrificio redentore di Gesù e richiamo alla Santa Messa, in cui il suo sacrificio si rinnova perennemente.Vengono quindi riposti nella loro dimora. La cripta era stata pensata dai Gonzaga, signori di Mantova, come loro luogo di sepoltura ma, per alterne vicende, mai fu utilizzata per quello scopo.Rimangono singolari posti vuoti... Scienza us Fede A livello scientifico mancano riscontri analitici eseguiti sul sangue (o tracce di esso) contenuto nei Sacri Calici.Al momento non risultano notizie in tal senso,perchè a quanto è dato sapere la Curia non ha mai concesso campioni ematici per studi biologici (dire 'comparativi' forse è troppo,ma si potrebbe almeno tentarne uno con quello rinvenuto sulla Sindone?). Come abbiamo già avuto modo di dire in altre sezioni di questo sito,è solo la Fede il 'metro' con cui è possibile affrontare tali spinose questioni.Per chi la possiede,questi sono i Sacri Vasi che contengono il Prezioso Sangue di Cristo(4). Ricordiamo che un calice ritenuto il Santo Graal o Calice dell'Ultima Cena che avrebbe contenuto-secondo un'altra leggenda o tradizione apocrifa- il sangue di Cristo raccolto da Giuseppe di Arimatea, è conservato nella Cappella del Santo Caliz a Valencia (Spagna),visitata da noi nel luglio del 2006. Pagine correlate: El Santo Caliz di Valencia Misteri italiani Index Note: 1)-Tale nome compare nel Vangelo apocrifo di Nicodemo,in quanto la tradizione cristiana ufficiale non cita il nome di colui che trafisse il costato di Gesù.In seguito si confusero due figure, il soldato della lancia e il centurione romano che proclamò la divinità di Cristo morto sulla croce. Esisterebbero infatti due santi omonimi aventi destino, data e luogo di morte diversi (il centurione venne ucciso in Cappadocia, regione dell'Anatolia). 2)-Forse a ricordare come il luogo fosse divenuto il rifugio per i profughi provenienti da quella terra in lotta? 3)-Il fatto è narrato nelle "Cronache"della corte di Carlo Magno 4)-Da un punto di vista esoterico, Longino è una figura allegorica e rappresenta un simbolo, così come la sua lancia e gli elementi della tradizione che la accompagnano.Vedasi la sezione Il linguaggio dell'Alchimia. Per la visita guidata della basilica e della cripta,rivolgersi ai Volontari di Sant'Andrea (prima cappella a destra,entrando).

Mantova, affresco della Sala dei Giganti-Palazzo Te

Rocca di San Leo-Rimini

San Leo è senz’altro una delle tappe più suggestive e interessanti, dal punto di vista storico, artistico e culturale, della zona del Montefeltro, situata nel vasto e verdeggiante entroterra romagnolo. Simbolo di questo antico comune e borgo medievale è l’imponente e bella fortezza, che fu tra le più potenti di tutta Italia e dove ancora è possibile respirare un’atmosfera magica e misteriosa, emanata dalla leggenda del tenebroso personaggio del Conte di Cagliostro, scaltro e ambiguo alchimista che qui trovò la morte dopo lunghi anni di prigionia. Questa inespugnabile Fortezza è considerata di grande importanza sin dal medioevo a causa della sua formidabile posizione strategica: essa infatti sorge sul punto più alto di una roccia che domina la Valle del Marecchia, contornata da una serie di ripide pareti a strapiombo inagibili da qualunque lato. Per questa sua caratteristica e per l'appetibile posizione di confine del Monte Feltro, essa è stata oggetto di scontri e di sanguinose lotte tra popoli e famiglie tra le più importanti della storia d'Italia. Sin dal Medioevo, la zona in cui sorge la Rocca fu utilizzata a scopo strategico e difensivo, ma l'attuale impianto e l'aspetto del luogo vengono fatti risalire alla seconda metà del XV secolo, periodo in cui Federico da Montefeltro mise in atto diverse opere con la sovrintendenza dell'architetto Francesco di Giorgio Martini. La struttura di questa Fortezza è articolata su due livelli ben distinti: in alto si erge maestoso il mastio con forma allungata che riserva sul versante orientale un profilo acuminato; più in basso, due torrioni uniti da una cortina dal profilo spezzato completano l'edificio che, con le sue forme complesse e contrastanti, risulta altamente originale ed unico. Esso riporta dei motivi decorativi cari all'architetto progettista quali elementi a scarpa, cornici e modiglioni di coronamento. Questa meravigliosa Rocca, sede di prestigiose famiglie nobiliari, ha anche ospitato numerosi personaggi di grande importanza: primo fra tutti, San Francesco, che qui ricevette in dono dal Conte Orlando di Chiusi nel Casentino il monte della Verna; Dante Alighieri, che qui fu ospitato durante il suo esilio; infine Alessandro Conte di Cagliostro, che però fu prigioniero dello Stato Pontificio quando la Fortezza ormai aveva solo più funzione di carcere. Attualmente, gli spazi interni all'edificio sono adibiti ad assolvere funzioni museali ed espositive.

Mantova-Cupola del Duomo

Piazza Canonica S. Pietro, 11 — 46100 MANTOVA — Tel: 0376/320220 La parrocchia di S. Pietro in cattedrale (Duomo) è collocata in riva al lago di mezzo nella zona forse più antica della città . Era un tempo costituita da pescatori, lavandaie, piccoli commercianti e piccoli artigiani, legati per lo più a mestieri dei barcaioli e delle lavandaie. Circa quarant'anni fa poteva contare 1500 abitanti, stipati nelle vecchie case senza (o quasi) servizi igienici. L'evolversi di nuove situazioni, con l'avvento dell'industrializzazione del progresso economico, ha portato al superamento dei lavori tradizionali; l'inquinamento delle acque ha distrutto il patrimonio ittico del lago che lambisce buona parte del territorio parrocchiale, per cui molti hanno cambiato lavoro e residenza. da notare che la situazione abitativa e tuttora precario per la vetustà di molte abitazioni divenute fatiscenti e perciò abbandonate, o per forza o per sfratto. Alcune di queste vecchie abitazioni sono state restaurate, conservando lo stile, con profusione di molto denaro, da famiglie facoltoso e che ora ne abitano. Ma dove un tempo potevano esserci più famiglie ora se ne trova una sola. Oggi la comunità parrocchiale conta meno di 2000 abitanti. Non ci sono spazi per attività all'aperto. La parrocchia risente del clima cittadino: anziani, soli, invalidi spesso lasciati chiusi in casa, se non sono autosufficienti, non sempre facilmente avvicinabili perchè sospettosi a causa dei molti "propagandisti" o venditori a domicilio o anche profittatori o ladri, e non sempre rispondono al suono del campanello. Non si conoscono tra di loro, non hanno amicizie oppure, se autosufficienti, sono spesso fuori per svariati motivi. C'è poi il lavoro della catechesi ai piccoli e grandi , l'impegno dei gruppi, liturgico e Caritas, la visita alle famiglie. Ci si sta avviando alla costituzione del consiglio pastorale parrocchiale. Un lavoro impegnativo è quello della cattedrale e come tale, luogo di approdo di molti passanti occasionali, di ex parrocchiani affettivamente legati, di abituali frequentatori non parrocchiani, che richiedono una presenza costante per confessioni, consigli spirituali, intenzioni sante messe, certificati, per non parlare di questuanti. In parrocchia opera un istituto religioso femminile, le Sorelle della Misericordia, con casa madre a Verona, che gestisce un pensionato per anziani (60 presenze), una scuola materna (circa 40 presenze), un doposcuola, con refezione (con circa 35 presenze). Le suore (sono 20 ma in gran parte anziani) sono presenti in parrocchia come catechesi e (2) e come sostegno alla liturgia domenicale. Nel territorio della parrocchia hanno sede alcune delle più importante struttura diocesana: dalla curia vescovile al seminario che ospita gestisce anche liceo classico di B. Spagnoli, alla Casa dello studente dove risiedono i centri diocesani del Azione Cattolica e del C.S.I. Sorgono nello stesso perimetro anche più celebri monumenti civili della città : dal Palazzo Ducale al palazzo Bonaccolsi, al teatro Bibiena, alla basilica di Santa Barbara. E vi operano importanti istituti quali liceo classico e sperimentale, la biblioteca comunale, gli archivi di Stato e diocesano.

San Gabriele dell'Addolorata Patrono dei Giovani e dell'Abruzzo.

1) San Gabriele nasce da famiglia aristocratica ad Assisi (Perugia) il 1° marzo 1838. E' l'undicesimo di tredici figli di Sante Possenti, sindaco della città, e Agnese Frisciotti. Lo battezzano lo stesso giorno con il nome dell'illustre concittadino, Francesco. In casa però sarà sempre chiamato Checchino. Nel 1841 Sante è nominato assessore al tribunale di Spoleto (Perugia), dove si trasferisce con tutta la famiglia. Qui, a meno di 42 anni, muore mamma Agnese. Prima di spirare, vuole vicino a sé Checchino per l'ultimo addio. D'ora in poi sarà papà Sante ad educare i figli, aiutato dalla figlia maggiore Maria Luisa e dalla fidata governante Pacifica. Nel 1844 Checchino inizia le elementari. Nel 1846 riceve la cresima e nel 1851 la prima comunione. A tredici anni affronta gli studi liceali nel collegio dei gesuiti. E' intelligente, esuberante, vivace, gli piace studiare, riesce ottimamente soprattutto nelle materie letterarie. Compone poesie in latino, le recite scolastiche lo vedono sempre protagonista. Vince numerosi premi scolastici. Elegante, vivace, spigliato, diventa un punto di attrazione per la sua allegria. Gli piace seguire la moda, veste sempre a puntino. Vuole primeggiare in tutto, "la bella vita non gli dispiace". 2) Organizza partite di caccia, partecipa a passeggiate e scampagnate, va volentieri a teatro col padre e le sorelle, va a ballare (in città è anche conosciuto come "il ballerino"), anima le serate nei salotti di Spoleto, legge i romanzi e lo attirano gli autori del tempo, il Manzoni, il Grossi, il Tommaseo. Ma è anche di animo buono, generoso sensibile alle sofferenze dei poveri, ama la preghiera. Sprizza vita da tutti i pori. Niente di strano se qualche ragazza fa sogni su di lui. Lui si presenta sempre più ricercato nei vestiti e sempre più raffinato nelle sale da ballo e nei salotti. E' un bel ragazzo e ne è consapevole. Alto, snello, moro, viso rotondo fragile, occhi neri vividi, labbra ondulate con finezza sempre in sorriso, capelli castano scuri dal ciuffo ribelle. Checchino della vita è innamoratissimo, ma sul futuro sembra ancora indeciso. I ripetuti lutti familiari e alcune brutte malattie in cui è incappato gli hanno fatto apparire le gioie umane brevi ed inconsistenti; come l'ultimo dramma, la morte dell'amatissima sorella Maria Luisa, il 17 giugno 1855. Segue un anno tribolato senza riuscire a fare una scelta. Le cose non sono più quelle di prima, l'idea del convento torna con più insistenza. Il 22 agosto 1856, durante la processione, quando l'immagine della Madonna del duomo passa davanti a lui, gli risuonano nel cuore chiare parole: "Francesco, cosa stai a fare nel mondo? Segui la tua vocazione!" . Questa volta non riesce a resistere, è la madre che chiama. Il 6 settembre parte da Spoleto; la sera del 7 è a Loreto; nella santa casa trascorre l'intera giornata dell'8 settembre, festa della Madonna. Il 10 è già a Morrovalle (Macerata) per iniziare il noviziato. Lui, il ballerino elegante, il brillante animatore dei salotti di Spoleto, ha scelto di entrare nell'istituto austero dei passionisti, fondato nel 1720 da San Paolo della Croce con lo scopo di annunciare, attraverso la vita contemplativa e l'apostolato, l'amore di Dio rivelato nella Passione di Cristo. 3) A 18 anni dunque Francesco volta pagina e cambia anche nome: d'ora in poi si chiamerà Gabriele dell'Addolorata, perché sia chiaro che il passato non esiste più. La scelta della vita religiosa è radicale fin dall'inizio: si butta anima e corpo, da innamorato. Ha trovato finalmente la pace del cuore e la felicità. Non gli fanno certo paura le lunghe ore di preghiera, le penitenze e i digiuni, perché ha trovato quello che cercava: Dio che gli riempie il cuore di gioia. Lo scrive subito al papà: "La mia vita è una continua gioia. La contentezza che io provo è quasi indicibile. Non cambierei un quarto d'ora di questa vita". Il 22 settembre 1857 emette la professione religiosa. Nel giugno 1858 si trasferisce a Pievetorina (Macerata) per gli studi filosofici sotto la guida di padre Norberto Cassinelli che lo seguirà fino alla morte. Il 10 luglio 1859 arriva nel conventino dei passionisti a Isola del Gran Sasso (Teramo) per prepararsi al sacerdozio con lo studio della teologia. Il 25 maggio 1861, nella cattedrale di Penne (Pescara), riceve la tonsura e gli ordini minori. A fine 1861 si ammala di tubercolosi; ogni cura risulta vana. Non riesce a diventare sacerdote anche perché difficoltà politiche impediscono nuove ordinazioni. Gabriele si rende conto che non c'è niente da fare. Il viaggio è già finito. Ma non si sconvolge. E' proprio quello che aveva chiesto qualche anno prima. Quel che conta è solo la volontà di Dio. "Così vuole Dio, così voglio anch'io", scrive. La mattina del 27 febbraio 1862 "al sorgere del sole" Gabriele saluta tutti, promette di ricordare in paradiso, chiede perdono e preghiere. Poi muore confortato dalla visione della Madonna che invoca per l'ultima volta: "Maria, mamma mia, fa' presto". La sua è ritenuta da tutti la morte di un santo. Tutti ricordano i suoi brevi giorni, all'apparenza comuni. Il quotidiano è stato il suo pane, la semplicità il suo eroismo. Le piccole fragili cose di ogni giorno che diventavano grandi per lo spirito con cui le compiva. Lo ripeteva spesso: "Dio non guarda il quanto ma il come; la nostra perfezione non consiste nel fare le cose straordinarie ma nel fare bene le ordinarie". Tutti ricordano la sua vita trascorsa all'ombra del Crocifisso e di Maria Addolorata, che è stata la ragione della sua vita. 4) Il suo direttore, padre Norberto Cassinelli, rivela a tutti il segreto della sua santità: "Gabriele ha lavorato con il cuore". "Il mio Gabriele, dice padre Norberto, aveva un carattere molto vivace, soave, insinuante e insieme risoluto e generoso. Aveva un cuore sensibilissimo, pieno di affetto, un mondo di fare sommamente attraente, piacevole, naturalmente gentile. Era gioviale e festoso, di parola pronta, arguta, facile, piena di grazia. Di forme avvenenti, era agile e composto in ogni movimento della persona. Aveva occhi tondi, neri, assai vivaci e belli: sembravano due stelle. Riuniva tante doti che difficilmente si possono trovare in una sola persona. Era veramente bello nell'anima e nel corpo". E parla di quella volta che, chiamato da Gabriele nella sua cameretta, si sentì chiedere: "Padre, mi dica se nel mio cuore c'è qualcosa che non piace a Dio, perché la voglio strappare". Due mesi dopo la morte di Gabriele è già pronta la prima biografia sistematica ("Cenni della vita e virtù di Gabriele"), scritta da padre Norberto per Sante Possenti. Nel 1866 la comunità passionista di Isola è costretta ad abbandonare il conventino ai piedi del Gran Sasso, in forza del decreto di soppressione dei religiosi. I religiosi riparano a Manduria (Taranto). La tomba di Gabriele sembra abbandonata per sempre, ma non è così. Qui si chiude solo la prima fase della storia del giovane passionista. 5) La seconda fase inizia nel 1892, a trent'anni dalla morte di Gabriele, quando sulla sua tomba accadono i primi strepitosi prodigi. Il 17 e 18 ottobre 1892 si procede alla riesumazione sotto stretta sorveglianza della gente che non vuole sentire parlare di trasferimento delle ossa nel convento della Madonna della Stella, vicino a Spoleto (come era l'ordine dei superiori). La chiesa e i dintorni del convento, con tutte le vie di accesso, sono controllati dal popolo che impedisce così lo spostamento delle ossa. Il postulatore della causa di beatificazione di Gabriele, padre Germano Ruoppolo, telegrafa a Roma per dire che è impossibile trasportare le spoglie altrove. Un fatto imprevisto è subito interpretato come una conferma dall'alto. Durante la ricognizione, una nuvoletta parte "dalla cima occidentale del Gran Sasso" e rovescia una "pioggia fitta" sulla zona. Sono presenti dalle quattro alle settemila persone. In quella stessa giornata si parla di "almeno sette prodigi di rilievo", anche se il primo miracolo di Gabriele è considerato la guarigione della signorina Maria Mazzarelli, avvenuta il 23 ottobre con enorme risonanza. Così Gabriele resta definitivamente in Abruzzo e da allora ha inizio una catena ininterrotta di prodigi, grazie e miracoli operati per sua intercessione. 6) Gabriele viene dichiarato beato da san Pio X nel 1908 e in suo onore viene innalzata la prima basilica. Nel 1913 nasce la rivista "L'Eco di san Gabriele", portavoce del messaggio del santo nel mondo. Gabriele è proclamato santo da Benedetto XV nel 1920. Nel 1926 diventa compatrono della gioventù cattolica italiana e nel 1959 Giovanni XXIII lo dichiara patrono d'Abruzzo. Nel 1970 iniziano i lavori di costruzione del nuovo, grandioso santuario per accogliere la sempre crescente massa di pellegrini. Nel giugno del 1975 il santo opera uno dei suoi miracoli più strepitosi. Si tratta della guarigione istantanea di Lorella Colangelo, una bambina di Montesilvano (Pescara), che così racconta il prodigio. "Fin dalla prima elementare ho cominciato a sentirmi male. Quando avevo 8 anni, la cosa peggiorò e così i miei genitori mi portarono da vari medici. A 10 anni quasi non potevo più camminare, inciampavo sempre. I medici non riuscivano a capirci molto. Fui ricoverata all'ospedale di Ancona, dove scoprirono che avevo la leucoencefalite, una malattia allora incurabile, che impediva appunto l'uso delle gambe. Un giorno, eravamo a metà giugno 1975, venne ad Ancona mia zia, per assistermi. Una domenica tutti quelli della mia camerata, compresa la zia, erano andati a messa. Ad un certo punto io vidi una luce intensa, da cui uscì un frate che indossava una tunica nera, un mantello e i sandali ai piedi. Aveva anche uno stemma a forma di cuore. Capii subito che era San Gabriele. Stava davanti a me sorridente, un viso luminosissimo, occhi limpidi e scuri. Con quel sorriso mi disse: "Lorella, vieni da me, ti addormenterai sulla mia tomba e tornerai a camminare". Mi guardò, sorrise, si voltò e sparì. Immediatamente non raccontai niente a mia zia. Ma da quel giorno (era il 16 giugno) per una settimana intera ho rivisto San Gabriele in sogno. Mi accadeva sia di giorno che di notte, bastava che mi addormentassi. Lui mi ripeteva sempre la stessa cosa: "Lorella, vieni, ti addormenterai sulla mia tomba e tornerai a camminare". Ma dal terzo giorno in poi il santo non mi sorrideva più, cominciava ad essere triste. Finché, la quinta volta mi disse: "Lorella, vieni, perché non vieni? Ti addormenterai sulla mia tomba e tornerai a camminare". L'ultima volta che sognai San Gabriele, aveva il volto triste e mi disse: "Lorella, vieni, prima che scada il tempo". Intanto mia madre era tornata ad Ancona e a lei raccontai tutto. Mi credette subito, tanto che andò dal primario a chiedere il permesso di andare a San Gabriele. Il primario disse che non era il caso, viste le mie condizioni di salute. Mia madre insistette e alla fine il primario diede il permesso, ma prima mi fece scrivere su un foglietto quello che mi era accaduto. Così tornammo a casa a Montesilvano e il 23 giugno ci recammo al santuario di San Gabriele. Arrivati, mia madre chiese ad un frate se poteva mettermi sulla tomba del santo. Il frate acconsentì, io mi addormentai subito e ad un certo punto mi apparve una luce intensa in cui vidi San Gabriele sorridente, con un crocifisso di legno in mano. Mi disse: "Adesso, Lorella, alzati e cammina". Aprii gli occhi, guardai intorno, vidi tanta gente che prima non c'era. Ero confusa, pensavo che dovessi andare a scuola. Mi alzai come se nulla fosse, scavalcai il piccolo recinto in ferro, mi trovai innanzi mio padre che, appena mi vide, prima restò muto, poi gridò: "Reggetela, perché cade" e si mise a piangere e a ridere nello stesso tempo. Gli dissi di non preoccuparsi perché non sarei caduta. Quindi andai nella cappella del santo a ringraziarlo". Il 30 giugno 1985 Giovanni Paolo II compie una storica visita al santuario durante la quale, in un messaggio ai giovani, trasmetto dalla Rai in mondovisione, addita il santo come modello per le giovani generazioni. Il Papa inaugura la cripta e la cappella della riconciliazione del nuovo santuario. Il 27 agosto 2000, nel corso del Grande Giubileo, il santuario organizza il primo raduno mondiale dei miracolati e di coloro che portano il nome di Gabriele o Gabriella. Partecipano oltre 20 mila persone, provenienti da tutta Italia e anche dall'estero. Tra di essi ci sono centinaia di miracolati. Alcuni di loro testimoniano la propria esperienza, come Adele Di Rocco, di Bisenti (Teramo), che è guarita dall'epilessia dopo aver sognato San Gabriele. "Nel 1987 mi è apparso per la prima volta in sogno San Gabriele, che mi diceva di smettere con la terapia , ma io avevo paura e non mi sentivo di prendere una decisione del genere; sette anni dopo, durante un pellegrinaggio a piedi al santuario, sognai di nuovo il santo che mi disse: "Basta con la terapia!". "Quella volta, senza dire nulla a nessuno, misi da parte le medicine e da allora sto benissimo". 7) San Gabriele è innanzitutto il santo dei giovani. Sono centinaia di migliaia i giovani che vanno da lui per una sosta di preghiera. Ogni anno, ai primi di marzo, migliaia di studenti delle scuole medie superiori dell'Abruzzo e delle Marche arrivano al santuario per una giornata di spiritualità a "cento giorni dagli esami di maturità". Nell'ultima settimana di agosto migliaia di giovani da tutta Italia si accampano per quattro giorni al santuario per la Tendopoli-Festa dei giovani. San Gabriele è il santo dei miracoli, invocato in ogni parte del mondo come potente intercessore presso Dio. In particolare sono molti i malati che sostano in preghiera sulla sua tomba per chiedere la guarigione. San Gabriele continua ad operare numerosi prodigi e sono tanti coloro che raccontano grazie da lui ottenute. Si contano a migliaia gli ex voto portati dai devoti al santuario in segno di riconoscenza. San Gabriele è il santo del sorriso. Seppe vivere sempre con gioia ed entusiasmo la sua esistenza. Né le varie sofferenze della sua vita, né la morte in giovane età riuscirono a spegnere il suo sorriso. Vanno da lui tutti perché lui piace a tutti. Esprime i valori che oggi andiamo cercando: voglia di vivere, di riuscire, di realizzarci e di essere felici. Piace ai malati perché è stato sempre debole di salute, ma ha amato la vita come pochi altri. Piace agli studenti perché è stato sempre studente, e studiando imparava nuove ragioni per amare la vita. Piace soprattutto ai giovani perché la sua vicenda in fondo non è altro che la storia di un innamoramento: della famiglia, dello studio, del divertimento,d egli amici, del successo. Finché non s'è sentito guardato dalla Madonna che se l'è conquistato rivelandogli il Crocifisso e il dono di sé come risposta totale.

Basilica di Hagia Sophia-Costantinopoli

È il monumento più importante e famoso di Istanbul, il gioiello non solo dell’età giustinianea ma di tutta l’architettura bizantina. Fu chiesa per 916 anni, moschea per altri 482; sconsacrata per ordine di Atatürk oggi è museo. Anche se il suo aspetto esterno non appare particolarmente bello, resta una delle testimonianze più importanti nella storia dell’umanità: non esiste un altro edificio bizantino che sia grande neppure la metà di questo, né fu mai imitata fino al XVI secolo, quando furono costruite le moschee ottomane, perché considerata un’opera miracolosa, condotta a termine soltanto grazie all’intervento divino. La sua storia è complessa: eretta in onore della Santa Sapienza (Hagia Sophia in greco e Aya Sofya in turco) dall’imperatore Costantino, ingrandita da Costanzo II, andò completamente distrutta nell’incendio del 404. Ricostruita da Teodosio II bruciò di nuovo durante la rivolta di Nika nel gennaio del 532, assieme ad altre chiese, alle terme, a parte del palazzo imperiale. L’imperatore Giustiniano ne decise la ricostruzione, ma con dimensioni e bellezza tali da superare il tempio di Salomone. Fu eretta in cinque anni e mezzo, vi lavorarono diecimila operai, e costò 180 quintali d’oro. Il 27 dicembre 537 Giustiniano in gran pompa, circondato dai dignitari di stato, si recò alla cattedrale su un carro tirato da magnifici cavalli. Ricevuto dal patriarca Nesso, assistette alla cerimonia di consacrazione e a un tratto, levate le braccia al cielo, gridò: “Gloria a Dio che mi ha giudicato degno di terminare quest’opera. Ti ho superato, Salomone!”. Gli architetti furono Antemio di Tralles, famoso matematico, e Isidoro di Mileto, probabilmente scelti per esperienza pratica e conoscenze teoriche ma dei quali nessun altro edificio è conosciuto. Enormi erano le dimensioni di pianta (il rettangolo principale misura internamente 69,70 x 74,60 metri), eccezionali quella della cupola (31 metri di diametro) che per di più non poggiava su muri pieni ma era “sospesa nell’aria”, impresa mai tentata prima d’allora. E, narrano le cronache di Procopio, si deve all’imperatore la decisione di portare a termine la costruzione della cupola nonostante alcuni cedimenti strutturali che si erano verificati in corso d’opera. Procopio racconta anche dell’abbondanza di luce che pareva non provenire dall’esterno, ma prodursi dentro la chiesa: probabilmente le pareti sotto gli archi erano traforate e la luce, entrando, si rifletteva sulle grandi superfici a mosaico. Vent’anni dopo, le strutture cedettero anche a causa di una serie di terremoti che colpirono Costantinopoli tra il 553 e il 557. La cupola fu subito ricostruita più alta, ma più piccola di diametro, i contrafforti esterni furono alzati fin quasi alla base della cupola. Tuttavia, non si sa come fosse veramente il disegno originario di Antemio e Isidoro che, senza inventare nulla, riuscirono a combinare elementi architettonici noti in modi mai sperimentati prima.Ma come funzionava Santa Sofia nell’era cristiana? Quali le soluzioni più significative? Ecco l’analisi compiuta da Cyril Mango: (1) “Nell’abside c’era un synthronon di sette scalini per il clero [...]. Di fronte al synthronon c’era un magnifico ciborio con tetto a piramide, che racchiudeva la mensa dell’altare. Il bema, separato dalla chiesa da una transenna formata da dodici colonne, occupava la maggior parte dello spazio coperto della semicupola orientale. Dalla porta del bema un passaggio diretto verso ovest, detto solea, limitato da un parapetto di lastre di marmo, conduceva all’ambone ellittico, una costruzione monumentale situata sull’asse longitudinale della chiesa, leggermente ad est del centro. La piattaforma dell’ambone, da cui si leggeva il Vangelo, si raggiungeva mediante due scalini [...]. Questi elementi erano abbondantemente rivestiti di argento; il che rendeva più brillante la luce dell’interno. Si conservano ancora i “campi” di marmi multicolori (per usare un’espressione cara agli autori medioevali), che suggeriscono alcune interessanti considerazioni. L’unico materiale certamente di spoglio è il porfido egiziano, che a quel tempo non si estraeva più. Le otto colonne di porfido delle esedre sono tutte di dimensioni differenti. Anziché ridurle alla stessa altezza tagliando quelle più lunghe, i costruttori variarono l’altezza dei piedistalli. Il porfido era così prezioso, che per certi rivestimenti fu tagliato in lastre di uno spessore di pochi millimetri, con spigoli ondulati per nascondere le congiunzioni quando si mettevano insieme pezzi piccoli. Quasi tutti, o tutti, gli altri marmi furono prodotti appositamente: così le colonne di marmo verde antico della Tessaglia. [... che ...] non sono identiche (nell’ordine maggiore ci sono differenze di 16 cm di diametro) e sono arrotondate molto approssimativamente – un segno della decadenza della tecnica. I capitelli possono essere distinti per gruppi: l’ordine principale ha un capitello d’imposta piuttosto pesante, con volute appena segnate, interamente avvolte in foglie d’acanto intagliate, mentre nelle gallerie le colonne che non appaiono sulla navata hanno capitelli ionici. Le basi sono scolpite rozzamente e formano un blocco unico con il plinto. Le differenze di altezza delle colonne di porfido sono soltanto un esempio minore dell’inosservanza delle regole “classiche” caratteristica di Santa Sofia.Nella navata, alle quattro colonne allineate del pianterreno corrispondono sei colonne al livello della galleria; e nelle nicchie ci sono due colonne in basso e sei in alto; cosicché il ritmo dell’ordine superiore mon corrisponde a quello dell’ordine inferiore: una soluzione poco corretta anche dal punto di vista strutturale. Nel nartece le cinque porte esterne non si trovano, tranne quella centrale, direttamente di fronte alle nove porte interne, e gli archi traversi che partono dalle lesene del muro esterno non sono in relazione con le articolazioni del muro esterno. Entro i limiti, molto ampi, del disegno generale, le variazioni e le improvvisazioni sono infinite, arrivando talvolta alla pura e semplice trascuratezza.. Questo conferisce all’edificio come un elemento di sorpresa, un senso di vitalità...” A un interno tanto sfarzoso e imponente si contrappone l’esterno, nudo e pesante, con i contrafforti che si appoggiano all’edificio su tutti i lati. Ma la chiesa non era meglio nel VI secolo, circondata com’era da edifici sussidiari. La facciata meridionale era nascosta dal palazzo del Patriarca, un vasto complesso di edifici di altezza considerevole, in quanto comunicava direttamente con la galleria della chiesa. La facciata a nord era anch’essa chiusa da edifici, come fanno supporre alcuni archi in rovina. Cappelle e annessi si addossavano contro il lato orientale , ma su quello occidentale si trovava un atrio colonnato, di cui nel secolo scorso esistevano ancora i resti, In questo punto il terreno è in forte pendenza, cosicché originariamente doveva esserci una scala che conduceva all’atrio. Salendola, il visitatore giungeva a un ampio cortile di circa 60 x 40 m, con in mezzo una fontana: questo era l’unico punto da cui si potesse avere una visione libera della facciata principale, che era rivestita di lastre di marmo del Proconneso. In seguito, nel Medio Evo, per ragioni ignote, l’ingresso occidentale cadde in disuso e fu sostituito dall’attuale ingresso meridionale completamente privo di monumentalità.L’interno è veramente solenne: le enormi dimensioni, le armoniche proporzioni, la profusione di colonne (107), l’altezza della cupola (55 m), la ricchezza delle decorazioni impressionano. Santa Sofia ha una superficie complessiva di 7.570 metri quadrati che la colloca al quarto posto dopo San Pietro in Roma, la Cattedrale di Siviglia e il Duomo di Milano. Ma sono i suoi celebri mosaici a polarizzare la curiosità e l’ammirazione del visitatore: Cristo che tiene la Bibbia nella mano sinistra e ha la mano destra alzata nell’atto di benedire, la Vergine con in braccio il Bambino tra l’imperatore Giovanni Il Comneno (1118-’43) e l’imperatrice Irene, Cristo sul trono con a fianco due medaglioni raffiguranti Maria e l’arcangelo Gabriele. Ai piedi di questo Cristo un imperatore è raffigurato nell’atto di inginocchiarsi: è forse Basilio I, o Leone VI, perché alla loro epoca (tra 1’867 e il 912) si fa risalire il mosaico. Il mosaico più ammirato è però quello che sta sopra la porta interna: su uno sfondo d’oro, vivacissimo, la Vergine tiene il Bambino Gesù sulle ginocchia, a destra Costantino I il Grande le presenta il modello della città, a sinistra Giustiniano le offre il modello di Santa Sofia. I due imperatori sono in piedi su uno sfondo di mosaico verde. Le due scritte ai lati delle figure dicono: “Giustiniano illustre”, l’una, e “Costantino, grande re fra i Santi” l’altra.Dopo questo periodo aureo l’impero si sfasciò per l’imperizia dei successori di Giustiniano e per i gravi dissesti finanziari; il latino, già da tempo caduto in disuso, venne ufficialmente sostituito dal greco; Persiani e Arabi minacciavano Costantinopoli da tutte le parti. Ed è proprio durante l’assedio da parte degli Arabi (672) che Eyüp El Ensari, ultimo compagno di Maometto, cadde attaccando la città dalla parte del Corno d’Oro. Seguì un periodo di grande confusione: gli imperatori romani iconoclasti erano spesso in contrasto con la Chiesa; Bulgari e Arabi muovevano all’attacco; dinastie si estinguevano e altre salivano al trono; i rapporti con la Chiesa, già tesi, peggiorarono, papi e patriarchi si scomunicarono a vicenda e iniziò lo scisma tra chiesa cattolica e chiesa ortodossa. E poi arrivarono i Crociati della IV crociata che nel 1203 saccheggiarono Costantinopoli: inestimabili tesori d’arte andarono perduti o andarono ad arricchire i musei di mezza Europa.Dopo la spartizione del bottino, nel maggio 1204 venne eletto imperatore Baldovino I delle Fiandre, lo incoronò in Santa Sofia un rappresentante del Papa e fu instaurato il cosiddetto Impero Latino, con capitale Nicea, il quale, però, ebbe vita breve. Tornarono a Costantinopoli gli imperatori greci, ma la città perse tutto il suo splendore e Genova e Venezia lottavano per il predominio economico sulla città. Ed ecco entrare in scena i sultani ottomani che nel frattempo avevano conquistato gran parte dell’Asia Minore, gli assalti si fecero pressanti, per la prima volta Costantinopoli venne assediata dai turchi. Costantino XII, il Paleologo, fece rinforzare le fortificazioni della città, circondò il Corno d’Oro con una robusta catena di ferro per impedire l’accesso alla flotta turca. Ma ai suoi ventimila uomini, Maometto II che regnava dal 1451, contrappose ottantamila soldati turchi.Nella notte tra il 23 e il 24 aprile 1453 il sultano entrò nel Bosforo con settanta navi da guerra, aggirò il Corno d’Oro facendo scivolare le sue navi su assi unte di grasso, lanciò un ponte di barche tra l’una e l’altra sponda del Corno e attaccò la città su tutti i fronti. I greci difesero eroicamente la città; in quella occasione trovarono la morte lo stesso imperatore e il condottiero genovese Giustiniani, ma attraverso una breccia praticata nelle mura di cinta, il sultano entrò in città. Dopo la conquista, la città incomincerà a chiamarsi Istanbul; Maometto II il Conquistatore trasformò Santa Sofia in moschea (abbellendola con altre opere d’arte: un pulpito in marmo finemente traforato, il coro, la loggia per il sultano, ma, in ossequio alla dottrina islamica che non ammette nella moschea l’effige umana, fece ricoprire di intonaco i mosaici bizantini) (2) e fece costruire altre undici moschee insieme al palazzo imperiale, il quale in seguito si chiamerà Topkapi. Nel 1935, il primo presidente della Repubblica Turca Mustafà Kemal Ataturk trasformò l'edificio in museo. Nel 2020, il presidente Recep Tayyip Erdogan lo ha riaperto al culto islamico, nonostante le proteste di molti.

San Francesco d'Assisi, Patrono d'Italia

Altissimu, onnipotente, bon Signore, tue so' le laude, la gloria e l'honore et onne benedictione. Ad te solo, Altissimo, se konfano, et nullu homo ène dignu te mentovare. Laudato sie, mi' Signore, cum tucte le tue creature, spetialmente messor lo frate sole, lo qual'è iorno, et allumini noi per lui. Et ellu è bellu e radiante cum grande splendore: de te, Altissimo, porta significatione. (Dal "Cantico delle Creature") Questa fu la prima opera scritta in una lingua prossima all'italiano moderno. La cultura cristiana diede molto all'Italia.

Roma, Pantheon

Roma è una città magnifica e qui possiamo considerare soltanto alcuni degli aspetti meno conosciuti alla folta schiera di turisti che ogni giorno accalcano i suoi monumenti. Il PANTHEON è uno degli edifici meglio conservati della città 'eterna',costruito nel 27 a.C.da Agrippa,come si legge sul frontone del Tempio. Sorge nella piazza omonima,piazza Pantheon,in una posizione centrale tra Via del Corso e la splendida piazza Navona. La leggenda vuole che esso venisse costruito in seguito all'apparizione della dea Cibele ad Agrippa, che gli chiese di costruirle un Tempio di cui lei stessa avrebbe fornito il modello architettonico! Cibele fu per i Pagani la Vergine Maria dei Cristiani, quell'archetipo di GRANDE MADRE UNIVERSALE che travalica le religioni e il tempo.Spesso,infatti,anche le Aparizioni Mariane hanno come conseguenza l'erezione di Santuari o Chiese. La tradizone popolare considera questo edifico un monumento 'dai buoni influssi'. Ricordo come abbiamo avuto occasione di soffermarci sulle conoscenze degli Antichi in materia di 'energie'presenti nel terreno e nella conseguente scelta per erigere determinati edifici(ad esempio le Cattedrali,sempre erette su precedenti costruzioni più antiche). Il Pantheon di Roma si presenta con una facciata imponente,sullo stile greco,con 16 colonne monolitiche,che misurano 12,50 m di altezza e con una circonferenza di 4,50 m!).Varcato questo pronao, si accede all'interno, che sorprende per le dimensioni armoniche e per la forma cilindrica: alzando gli occhi si noterà che la cupola non è completamente coperta,ma ha un foro del diametro di 9 m. Questo non è un caso: lo studioso Aldo Tavolaro afferma che il Pantheon fu concepito come una sfera.'celeste' in cui la parte superiore comprende appunto la cupola e la parte inferiore è l'aula. Nelle sette nicchie dell'interno, che alternativamente presentano forma circolare e rettangolare, erano poste le sette divinità planetarie:"Pantheon"è infatti il termine che indica "tutti gli dei". In questa sfera gli dei vivevano in eterno e,ci informa sempre il Tavolaro, il cornicione che divide l'aula dalla cupola è paragonabile all'equatore celeste, in cui il foro alla sommità è il Sole che-agli Equinozi-proietta un raggio di luce(a mezzogionro)che taglia il cornicione stesso, esattamente come il Sole taglia in quel giorno l'equatore celeste. La struttura è orientata con uno scarto di 5° pari all'obliquità dell'orbita lunare. Le conoscenze di coloro che l'hanno progettato non dovevano,pertanto,essere superficiali! Nel tempo,l'edificio fu rimaneggiato e saccheggiato. Oggi, all'interno trovano posto le tombe di personaggi illustri come RAFFAELLO SANZIO e alcuni Re d'Italia: Vittorio Emanuele II,Umberto I e Margherita di Savoia.Corrono voci che il fantasma di Umberto I,morto assasinato a Monza nel 1900,si ripresenti qui in determinate occasioni! Una di queste successe negli anni '30, quando una guardia fu ' avvicinata'dal fantasma che gli avrebbe affidato un messaggio, che è rimasto sempre segreto, e per 'ricordo' gli avrebbe lasciato una striatura infuocata sulla manica dell'uniforme. Un link utile: http://www.akhenaton.it/associazione/architettura.htm

Harlaxton Manor

Si trova nel Lincolnshire, in Inghilterra, e fi costruito da Gregory Esquire nel 1837 AD. Riunisce in sé tutti i particolari degli stili elisabettiano e giacobita. Nel 1943 AD ospitò la I Divisione aviotrasportata della Royal Air Force e in seguito fu acquistato da Gesuiti che ne fecero un centro per il noviziato.Nel 1971 il maniero fu acquistato dall'Università di Eansville, di cui ancora oggi ospita il campus. Nel 1999 in questo maniero venne girato il film "The Hauting", film dell'orrore tratto dal romanzo di Shirley Jackson.

Costantino XI Paleologo

L'imperatore bizantino Costantino XI Paleologo nacque a Costantinopoli l'08 febbraio 1405 e morì nella stessa città il 29 maggio 1453. Regnò dal 1449 e fu l'ultimo imperatore dell'Impero bizantino. Proclamò la riunificazione tra la Chiesa cattolica e quella ortodossa ma il suo progetto durò poco. Infatti, il 29 maggio 1453 Costantinopoli venne conquistata dai Turchi Ottomani e lui morì combattendo contro di essi. Egli è Santo della Chiesa ortodossa.

Anthony Van Dick, ritratto di re Carlo I Stuart

Re Carlo I Stuart (Dunfermline, Scozia ,19 novembre 1600-Londra 30 gennaio 1649) è un personaggio da rivalutare. Fu fatto decapitare da Oliver Cromwell, dopo la Guerra Civile. Carlo I è oggi da rivalutare per il suo essere cristiano e per una sua volontà ecumenica verso la Chiesa cattolica, a cui era fedele sua moglie Enrichetta Maria di Borbone.

Curtatone (Mantova) Santuario della Beata Vergine Maria di Grazie

Messina, statua di Don Giovanni d'Austria.

Sarcofago dell'imperatore Federico II, cattedrale di Palermo.

Bandiera della Sicilia

Qui affondano parte delle mie radici.

Mantova, Piazza delle Erbe

Santuario di San Gabriele dell'Addolorata, Teramo

Cattedrale di La Plata-Argentina

Messina-Duomo di Santa Maria Assunta

Fra le poche opere d’arte rimaste, dopo le catastrofi che nel corso dei secoli hanno più volte devastato la città di Messina, la più importante per grandiosità e interesse è il Duomo. Questo antico monumento, anche se più volte distrutto, è stato sempre ricostruito sullo stesso posto, conservando, in linea di massima, le antiche caratteristiche strutturali di quello la cui costruzione ebbe inizio nel lontano 1120 sotto il regno di Ruggero II e consacrato al culto, ad opera dell’arcivescovo Benzio e alla presenza di Enrico VI di Svevia, il 22 Settembre 1197. Con i restauri vennero anche le prime modifiche secondo il gusto dei tempi. La chiesa si arricchì di opere d’arte di pregevole fattura e molti regnanti, fra cui Costanza di Castiglia, moglie di Federico III D’Aragona, morta nel 1494, ebbero sistemati fra le navate del tempio i loro monumenti funebri. Col passare del tempo insigni artisti come il Di Gregorio, il Gagini, il Montorsoli e il Quagliata, vi lasciarono la loro impronta con prestigiose opere d’arte, delle quali ben poco è rimasto a causa dei terremoti del 1783 e del 1908. Fu quest’ ultimo che provocò i più gravi danni. Andarono distrutte quasi tutte le opere d’arte esistenti, fra le quali va menzionato il bellissimo “Apostolato” del Montorsoli che ornava le pareti laterali delle navate. Crollarono i muri e il soffitto devastando il prezioso pavimento in marmo policromo che non fu più possibile recuperare. L’attuale Duomo misura metri 92 di lunghezza per metri 37 di larghezza al transetto, e un altezza di metri 30. La pianta ha forma basilicale ed è divisa in tre navate da due file di 13 colonne che separano le navate stesse. Nel transetto sono ricavate tre absidi semicircolari con catini rivestiti a mosaico.

Pignolata messinese

Sicuramente, la pignolata è uno dei dolci che preferisco, con la sue glasse al limone e al cioccolato. La pignolata e' un dolce tipico messinese, il cui nome deriva appunto dalla particolare forma che si da' al dolce. Una volta veniva preparata in occasione del Carnevale; ora viene prodotta tutto l'anno nella caratteristica forma rettangolare ai due gusti. La ricetta ragusana invece prevede la frittura in olio o strutto dei tocchetti di pasta preparati, che vengono poi immersi nel caramello o nel miele e disposti a pigna.

Soppressata calabrese

La Soppressata di Calabria (o sopressata) è un insaccato che può fregiarsi del riconoscimento di presidio a Denominazione di Origine Protetta. Si ottiene con carne bianca di maiale tagliata a pezzettoni a cui si unisce pepe nero (a grani) e sale e un tocco di peperoncino. Preparazione [modifica] Si prepara prendendo le parti migliori della coscia del maiale, tritate e prive di nervi e insaccandole in budello naturale, in particolare bisogna usare il budello proveniente dall'intestino crasso, ben lavato con acqua e limone e messo a mollo. Una volta riempito il budello, viene forato con uno spillo e legato a mano. Il tutto viene poi lasciato asciugare all'aria. Dopo circa due settimane si sistema sul pavimento un lenzuolo di lino e vi si adagiano le soppressate, le une vicine alle altre, con l'accortezza di lasciare tra esse uno spazio di circa un centimetro. Le soppressate vengono quindi coperte con un altro lenzuolo di lino, al disopra del quale viene poggiato un tavoliere (o un tavolo rigirato). Sul tavoliere vanno posti dei pesi in modo da ottenere quella pressatura che conferisce il nome al salume. Dopo circa una settimana viene interrotta la pressatura e gli insaccati vengono messi ad asciugare. Nella fase di asciugatura, della durata di circa due settimane, si usa spesso l'accorgimento di accendere un braciere nelle vicinanze che conferisca al prodotto una leggera affumicatura, nel braciere vengono aggiunte scorze di arance per garantire un'affumicatura aromatica. Quindi si ripete l'operazione della pressatura (la "soppressa"). Nella fase conclusiva le soppressate vengono lasciate a stagionare per un periodo di cinque-sei mesi.

Villimpenta(Mantova), il castello scaligero

Opera indiscussa degli Scaligeri nel mantovano, la pianta è costituita da un pentagono irregolare dal quale si conservano due torri poligonali ed una massiccia torre d`angolo alta 25 metri che ne caratterizza l`imponenza e la solidità. Era munito di una torre ad ogni angolo più una lungo i lati maggiori, per un totale dunque di sei. Tutte erano quadrilatere, anche se con angoli non esattamente retti, soltanto quella a sud-ovest può dirsi pentagonale. Il mastio, posto all`angolo nord-ovest, è alto circa 42 metri ed è coronato da merli e piombatoie a costituire la parte più possente e solida del castello, ha base quadrata di 9 metri con spessore di 2,30 della muratura. Originariamente era circondato su tutti i lati dal fiume Tione sulla linea del quale si installarono, intorno all`anno 1000, in epoca anteriore alla costruzione della fortezza, i monaci dell`abbazia benedettina di San Zeno di Verona

Federico II di Svevia-Imperatore del Sacro Romano Impero Germanico (1194-1250)

Rinnovatore della mitica età dell'Oro per i suoi sostenitori. Il più temibile nemico della cristianità per i pontefici che lo avversarono. Ma Federico Il di Svevia fu molto di più: personaggio affascinante, dal grande spessore politico e culturale, seppe dare vigore e orgoglio alle genti del Meridione d'Italia. E le sue tracce sono oggi ancora visibili in tutto il Sud, dove si impongono con forza alla furia del tempo e della modernità. Federico nacque a lesi il 26 dicembre 1194 sotto una tenda innalzata nella piazza. Così aveva deciso sua madre, Costanza d' Altavilla, figlia di Ruggero Il Normanno, Re di Sicilia, moglie dell'Imperatore Enrico VI di Hohenstaufen, della grande dinastia tedesca. Ella aveva già quarant'anni e questo figlio le era giunto dopo otto anni di matrimonio. Il padre Enrico VI, figlio di Federico I Barbarossa, destinò a lui l'eredità del regno in Italia meridionale. Morirà nel 1197. Nel I 198, anno in cui scomparve anche Costanza, Federico a soli quattro fu incoronato Re di Sicilia, Duca di Puglia e Principe di Capua. E fu affidato alla tutela del Pontefice Innocenzo 111. Per lui il Papa avrebbe voluto un destino tranquillo, lontano dalla vita politica. Ma nelle vene di Federico scorreva il sangue degli Hohenstaufen, del Barbarossa, di suo padre Enrico IV. Il giovane non si sottrasse al suo destino. ricostruì l'Impero, costruì il primo Stato centralizzato, imbrigliò le ambizioni temporali della Chiesa e ammaliò il mondo con la naturalezza con cui compì quest'opera immane. Incoronato Re il 26 dicembre del 1208, a quattordici anni, Federico mostrò subito di avere le idee chiare. I suoi primi pensieri volsero al Sud, dove la situazione era tutt'altro che facile. Durante gli anni della sua permanenza in Germania il regno di Sicilia era rimasto in balia dei comandanti militari tedeschi. Inoltre, feudatari e comunità cittadine avevano approfittato della debolezza della monarchia per estendere i loro domini e le loro autonomie. li primo obiettivo che egli si pose fu, pertanto, quello di rivendicare tutti i diritti regi che erano stati usurpati nel trentennio precedente. Si decise di confiscare tutte le fortezze costruite abusivamente in quegli anni, furono rivendicati i diritti dello Stato su passi, dogane, porti e mercati, per cui furono annullate le pretese dei signori locali e le esenzioni di cui godevano i mercanti stranieri. Sotto il controllo del re furono riportati anche i feudi, di cui fu vietata la vendita senza l'autorizzazione regia; e fu imposto l'assenso del sovrano per i matrimoni dei vassalli. Ma contemporaneamente, Federico adottò tutta una serie di misure, inconsuete per una monarchia degli inizi del Duecento, per risollevare le condizioni economiche del regno, facilitando gli scambi e garantendo la sicurezza delle strade. Inoltre, volendo potenziare l'apparato burocratico-amministrativo dello Stato e avendo bisogno per questo di giuristi e di funzionari ben preparati, nel 1224 fondò a Napoli quella che è da considerare la prima Università statale del mondo occidentale (che prese il suo nome), concedendo facilitazioni di vario genere a coloro che volessero frequentarla e proibendo nello stesso tempo ai suoi sudditi di recarsi a studiare a Bologna o altrove. Ma l'impegno di Federico per le genti del Sud non si esaurì a questo. L'imperatore diede anche impulso alla Scuola Medica di Salerno, da Melfi promulgò le Costituzioni che diedero l'ossatura al suo Stato centralizzato, su una collina della Capitanata in Puglia, fece edificare, tra gli altri, il celebre Castel del Monte, che egli stesso aveva progettato, si dice insieme al Sole.

Abbazia di Colloreto-Cosenza

Questi sono i ruderi dell'Abbazia di Colloreto, con l'omonima galleria dell'Autostrada A3 Napoli-Reggio Calabria che è in ampliamento. La foto è del 2012.

Basilica di San Marco-Venezia

I stand for Israel

Io sto con Israele, l'unico Stato del Medio Oriente in cui i cristiani sono tollerati

Culatello di Zibello

Il Consorzio del Culatello di Zibello ha stabilito che la lavorazione può avvenire solo in una determinata e circoscritta zona ed esclusivamente nel periodo tra ottobre e febbraio, quando la Bassa è avvolta dalla nebbia.

Salame di Montisola

La carne viene tagliata a pezzetti con il coltello anziché tritarla nel tritacarne; a parte si prepara la miscela delle spezie, si schiaccia l’aglio e lo si mette a riposare nel vino. Il tutto viene poi miscelato con la carne formando un impasto ben omogeneo. Si insacca in budelli naturali. Dopo 5-6 gg si affumicano i salami per una notte con fumo di legno di ginepro. Una volta affumicati vengono riposti in cantina. La stagionatura è di un mese circa. La tradizione consiglia di conservarli coperti di grasso (sugna) in luoghi asciutti e freschi. Caratteristiche organolettiche: Gusto caratteristico, affumicato, dolce e speziato Come si consuma: affettato.

Magenta (MIlano), Basilica di San Martino

L'idea di costruire un nuovo luogo di culto fu avanzata da don Cesare Tragella, prevosto di Magenta dal 1885 al 1910, per assolvere a due esigenze, una legata alla crescita di popolazione e l'altra ad un luogo per onorare i Caduti della Battaglia di Magenta del 1859, il cui successo ancora coinvolgeva emotivamente i magentini. Il progetto della nuova chiesa dedicata a San Martino e San Gioacchino fu affidata all'architetto Parrocchetti che adottò una costruzione, in stile neo-rinascimentale italiano. L'Ottocento e i primi anni del novecento vengono considerati il periodo della "neo" architettura intendendo con ciò l'uso forte del linguaggio classico. L'architettura greca e romana, in principio (neo-classicismo), quella medioevale e rinascimentale, in un secondo tempo (storicismo), la libera riproposizione simultanea di stili architettonici diversi temporalmente e geograficamente perfinire (eclettismo), costituiscono il linguaggio in uso nell'architettura de tempo. Non stupisce, pertanto, che la Basilica di San Martino presenti essenzialmente uno stile incerto sia sul piano planimetrie: che altimetrico, riconducibile ad un gusto che potremmo definire neo-rinascimentale. L'edificio è a croce latina, impostato su una navata centrale più ampia e due laterali più strette e più basse, avente una lunghezza c m. 87, una larghezza al transetto di m. 3C e un'altezza alla cupola di m. 57, dimensioni che la rendono la più ampia della diocesi dopo il Duomo di Milano. La navata è, infatti sormontata da una cupola con massiccio tamburo finestrato e lanterna slanciata. La prima pietra venne posata nel 1893 e, superate le difficoltà tecniche ed economiche anche grazie alla manovalanza fornita gratuitamente dai parrocchiani, i lavori di costruzione della struttura furono terminati agli inizi del XX secolo, permettendo nel 1901 la celebrazione della prima Messa su un altare improvvisato. La monumentale opera venne consacrata il 24 Ottobre 1903 dal Cardinale A.C. Ferrari, il quale tuttavia vietò il trasporto nella chiesa delle ossa dei Caduti della Battaglia del 1859, facendo così venir meno una delle due motivazioni che avevano originato l'idea del progetto. Il complesso architettonico della Chiesa fu dotato di una torre campanaria alta m 72 anch'essa in stile neorinascimentale italiano, opera del prof. Benedetti per la parte artistica e dell'ing. Monti per la parte strutturale. Inaugurata nel 1913 dal Cardinale Ferrari, venne dotata di otto campane, sei delle quali prelevate dall'antica Chiesa di S. Martino donate dall'Arciduca Massimiliano d'Austria nel 1859; asportate dalla milizia fascista il 20 Maggio 1943, durante il secondo conflitto mondiale, vennero rimpiazzate da un nuovo concerto campanario il 12 Ottobre del 1947 in occasione dell'attribuzione a Magenta del titolo di Città ed ancora nel 1964 a causa del rapido deteriorarsi delle precedenti, realizzate con materiale di recupero. I lavori di costruzione della facciata in marmi policromi, progettata dall'architetto Mariani, iniziarono nel 1932 e, a seguito dei rallentamenti, dovuti al secondo conflitto mondiale e alle difficoltà economiche, furono terminati solo nel 1959; la facciata venne inaugurata il 4 Giugno dello stesso anno dall'Arcivescovo di Milano G.B. Montini; il 3 Marzo 1948 arrivò il riconoscimento ecclesiastico da parte del Papa Pio XII con l'elevazione della chiesa a Basilica Minore Romana. L'ingresso centrale è dotato di un portale ad arco poggiante su quattro colonne in stile corinzio; nella lunetta che le sovrasta trova posto un bassorilievo raffigurante il battesimo di S. Martino mentre ai lati delle stesse sono collocate nelle rispettive nicchie le statue degli apostoli Pietro e Paolo. Sopra il portale è scolpito un rosone centrale raffigurante la Gloria del Santo ed ai lati di questo sono situate le statue dei Vescovi milanesi Ambrogio e Carlo. L'altare Maggiore, progettato dall'architetto Parrocchetti, è un'importante opera realizzata con marmi policromi con una mensa poggiante su quattro colonne di marmo bianco, tra le quali si trova un bassorilievo di metallo dorato raffigurante l'Ultima Cena ed il Ciborio sormontato da una statua del Cristo Risorto. Nel braccio sinistro del transetto si trova la Cappella dedicata alla Madonna del Rosario progettata dall'architetto Parrocchetti; l'altare fu realizzato dall'artigiano Galli in legno dipinto. Ai lati di questa cappella ve ne sono altri due, di minori dimensioni, dedicate a S. Francesco e a S. Giuseppe. Nel braccio destro del transetto è situata la Cappella di Santa Crescenzia, anch'essa progettata dall'architetto Parrocchetti; l'altare fu realizzato dall'artigiano Miramonti in legno dipinto, come pure l'urna contenente i resti della Martire. Ai lati di questa cappella ve ne sono altre due, più piccole, dedicate al Sacro Cuore e al Sacro Crocifisso. Il complesso architettonico della Basilica può dirsi completamente terminato negli anni '60, con la realizzazione del pavimento marmoreo, con l'ampliamento dell'altare Maggiore e con la collocazione di una nuova mensa rivolta verso l'assemblea dei fedeli. Tra i numerosi affreschi che arricchiscono l'interno della Basilica, ricordiamo quelli realizzati agli inizi del XX secolo, tra cui si segnalano soprattutto quelli grandi rettangolari ai lati del presbiterio ("La venerazione della Sacra Famiglia" e "L'incontro di San Martino col povero"), quello tondo sull'altare Maggiore ("L'Esaltazione dell'Eucaristia e della Croce") e le quattordici Stazioni della via Crucis nelle navate laterali, opera del professor Val torta e dei suoi discepoli. La cupola venne affrescata invece dal professore Conconi di Como negli anni '60, con i Profeti Maggiori e Minori e con i quattro Evangelisti sulle vele che la raccordano ai pilastri di sostegno, a sintetizzare il vecchio e il Nuovo Testamento. All'ingresso della Basilica una pregevole opera in legno dell'artigiano Corneo supporta l'antico organo Prestinari; inaugurato nel 1860, nella vecchia parrocchiale, venne trasferito nella nuova Basilica nel 1902. Attualmente utilizzato per concerti solenni, con le sue 1600 canne è uno degli strumenti più grandiosi realizzati dai Maestri organari magentini.

שבת שלום!

If I forget thee, O Jerusalem, let my right hand forget her cunning. Let my tongue cleave to the roof of my mouth, if I remember thee not; if I set not Jerusalem above my chiefest joy

I stand with Israel!

Cliccando su questa immagine ci si informa su Israele, Paese di cui questo blog è amico.

William Shakespeare

Barcellona Pozzo di Gotto (Messina)-Santuario di Sant'Antonio di Padova

Da una cronaca manoscritta del 1724, custodita presso la Curia generale dell'Ordine a Roma, si rileva che il 14 Ottobre 1613 i frati minori osservanti ottennero dalla città di Castroreale la concessione di 60 palmi di terra nel casale di Barcellona "per ivi poter alzare una chiesolina (riscoperta durante recenti lavori di restauro del chiostro) a commodo degl'abitanti divoti, che vedevano in quelle loro contrade cercando limosine gli religiosi". La fondazione di un primo piccolo convento, ad opera di fra Bonaventura da Castroreale, con 10 celle e 4 tumuli di terra attigui alla clausura, è attestata al 1622 e quella della chiesa attuale al 1630, di nova struttura, grande e bella, proporzionata alla frequenza dè populi che giornalmente corrono alla devozione di questo glorioso Santo per li miracoli e gratie che continuamente ricevono. Nel 1650 la chiesa, alla cui costruzione lavorarono direttamente i frati come mastri fabriceri, era ancora in allestimento. Verso la fine del 1600 e i primi del 1700 il convento fu ingrandito per assumere l'aspetto attuale, ad opera di fra Francesco da Barcellona, divenuto ministro Provinciale, che con l'elemosine de benefattori l'ha portato alla forma d'un bel convento con fabriche e dormitori novi, arricchendo la chiesa con 8 altari, di cui il maggiore dedicato alla Madonna degli Angeli. Nel 1866, a causa delle leggi di soppressione delle corporazioni religiose, i frati furono allontanati forzatamente e il convento fu incamerato dal demanio dello stato che lo adibì, dapprima ad asilo infantile, poi a quartiere delle truppe regie e ricovero degli indigenti per cederlo, infine, al comune nel 1888. Dal 1893 il convento venne affittato all'agenzia di coltivazione dei tabacchi mentre la chiesa, officiata da sacerdoti diocesani, rimase sempre aperta al pubblico culto grazie alla cura dei fedeli che ne impedirono la chiusura. Nel 1920 i frati, richiamati a Barcellona dall'autorità ecclesiastica locale in aiuto dei sacerdoti della città, fecero ritorno alla loro chiesa di Sant'Antonino, costretti ad adattarsi in spazi angusti, ricavati fra il vestibolo e il coro della chiesa, poiché l'intero convento era ancora occupato dall'agenzia di coltivazione dei tabacchi. Negli anni successivi, con molti sacrifici e sofferenze, riuscirono a rioccupare poco alla volta l'intero convento che venne loro ceduto formalmente nel 1936, con la clausola che essi avrebbero potuto riabitarlo solo dopo il trasferimento dell'agenzia dei tabacchi nei nuovi locali di via Roma. Di fatto ciò avvenne solo il 1° ottobre 1950. Riacquistata, nel 1956, la proprietà del pozzo nel chiostro e della chiusa di Sant'Antonino (parte della ex selva dei frati), finalmente, a distanza di 90 anni dalla promulgazione delle leggi di soppressione, per il sacrificio di tanti frati poveri e con le elemosine di tutti i fedeli, devotissimi al Santo di Padova, il convento di Sant'Antonino, affrancato finalmente da qualunque ingerenza, tornava a respirare a pieni polmoni l'aria della libertà. I problemi più urgenti cui i frati dovettero far fronte furono quelli relativi al restauro delle fabbriche: il convento versava in uno stato miserando, sia a causa dell'uso improprio e della mancata e necessaria manutenzione, sia a causa delle ferite inferte dal trascorso conflitto bellico. Poco alla volta fu restaurato insieme alla chiesa e, dal 1986 al 2002, fu adibito, inizialmente, a casa di postulandato e, successivamente, a casa di chiericato. Il 24 maggio 1986, in occasione del 755° anniversario della morte di sant'Antonio di Padova, dato il grande concorso di popolo e la profonda devozione verso il Santo Taumaturgo, la chiesa conventuale di Sant'Antonino è stata elevata a Santuario diocesano da sua Ecc. Mons. Ignazio Cannavò, Arcivescovo di Messina, nella speranza che la Chiesa e il Convento di sant'Antonino continuino ad essere per tutta la cittadinanza di Barcellona e dei luoghi viciniori centro di Fede e di vita religiosa.

Pisa-il Campanile o Torre pendente

L'architettura Al di là della celeberrima pendenza, vera e propria sfida arditissima alle leggi della statica, il campanile del Duomo é un edificio singolarissimo ed unico nel suo genere, sia per l'alto valore storico artistico delle sue forme, sia per la sua peculiare ubicazione nel contesto di quella vasta ed altrettanto singolare area nota come Piazza dei Miracoli . L'edificio occupa una posizione defilata rispetto alla Cattedrale, e sorge tra la zona absidale e la parte sud orientale del transetto di quest'ultima. Si tratta di una collocazione non usuale – di norma, il campanile si erge infatti vicino alla facciata o lungo un fianco delle chiese - se pure non isolata, poiché la si ritrova in alcuni complessi pisani ed altri edifici italiani. In questo caso, essa acquista, tuttavia valore e spiegazione inediti in rapporto alla dislocazione delle altre emergenze monumentali nell'area della Piazza dei Miracoli. L'altezza elevata, ne faceva assumere anche la funzione di vero e proprio fulcro visivo: con la sua mole slanciata, il campanile risultava in realtà ben visibile da ogni parte della piazza, e, probabilmente, anche dal fiume Arno, assumendo in tal modo sia la funzione di collegamento tra la città e la piazza, ubicata in una zona decentrata del nucleo urbano, sia la funzione di faro, punto di riferimento e vedetta e, infine, di simbolo autorevole dell'orgoglio civico e religioso della comunità cittadina. L'edificio L'edificio attuale, risultato di una lunga vicenda costruttiva ed oggetto nel corso dei secoli di numerose campagne di restauro, volte in primo luogo a contenere i pericoli di crollo sollevati dalla evidente pendenza, é costituito da un corpo cilindrico di muratura, circondato da loggiati con archi e colonne che poggiano sul tronco di base e sono sormontati da una cella campanaria. Il corpo centrale della struttura é composto da un cilindro cavo, costituito da un paramento esterno in conci sagomati in calcare di San Giuliano bianco e grigio, un paramento interno, anch'esso in pietra verrucana lavorata e, compresa fra questi, una zona anulare di muratura. All'interno di questa zona di muratura é ricavata una scala elicoidale che, con 293 scalini, monta fino al sesto loggiato, dove il pozzo interno é concluso da una volta con un occhio centrale per il passaggio della luce, consentendo l'accesso alla cella campanaria soprastante e, nei tratti intermedi inferiori, ai diversi loggiati. I sei loggiati impostati sul tronco di base, con questo e con la cella campanaria, suddividono la torre in otto segmenti, che vengono detti ordini. Quello inferiore é animato da un giro di arcate cieche, impostate su semicolonne che includono sotto l'arco un compasso a losanga intarsiato di marmi policromi, contenente al centro una rosetta a rilievo. Il sodo murario é interrotto dall'apertura di alcune strette finestre a monofora e, verso ovest, dall'unica porta di accesso: un vano rettangolare incorniciato da un architrave. Sopra l'architrave, un arco falcato con archivolto intagliato, posa su due capitelli in prosecuzione degli stipiti, formando una edicola contenete il busto di una Madonna con il Bambino di epoca trecentesca. Ai lati del portale, alcuni fregi figurati con decorazioni animali e mostruose, e con una singolare raffigurazione di navi (il Porto Pisano?), accompagnano l'epigrafe commemorativa della fondazione dell'edificio. La pendenza Il problema della pendenza é quello che più di ogni altro ha affascinato ed incuriosito, nel corso del tempo, visitatori, appassionati d'arte e studiosi e che ha reso celeberrimo ovunque questo monumento. Tutto ciò anche in virtù del fatto che le stesse ragioni dell’inclinazione dell'edificio serbano a tutt'oggi numerosi misteri. A lungo gli esperti si sono dibattuti, soprattutto nel secolo scorso, sulla questione se tale inclinazione fosse legata ai problemi statici posti dall'edificio durante la sua erezione: in altre parole, se la pendenza della torre, costituisse un effetto appositamente voluto dal suo costruttore o viceversa, fosse il frutto in un imprevedibile o comunque inevitabile progressivo cedimento del terreno. Nel corso di questo ultimo secolo, le misurazioni sempre più accurate dell'edificio e le indagini condotte con mezzi diversi sul sottosuolo, unitamente alle indagini storiche e archivistiche, hanno consentito di approdare a qualche certezza, se pure non definitiva. Pare ormai certo che la torre sia stata inizialmente concepita come un edificio dritto e che il suo cedimento si sia tuttavia manifestato sin dalle fasi iniziali dei lavori. Lo sprofondamento fu da subito legato alle particolari caratteristiche morfologiche del terreno sottostante, composto da più strati di materiali argillosi e di deposito, attraversati, a circa un metro di profondità, da falde d'acqua sotterranee. A tali conclusioni si giunge osservando, oltre alla composizione del terreno, le correzioni apportate ad ogni piano dell'edificio. Quello che pare certo, in base alle sporadiche notizie che possediamo, é che, nel corso dei secoli, l'oscillazione dell'edificio sia stato minimo, avendo esso probabilmente trovato un proprio assestamento sul suolo. Tale situazione é confermata dall'accurato rilevamento compiuto nel 1817 da due studiosi inglesi, Cresy e Taylor. Pochi anni più tardi, nel 1838, dovette tuttavia verificarsi un evento che comportò una brusca accelerazione del moto oscillatorio dell'edificio, riaprendo la necessità di risoluti interventi di tutela. A questa data fu infatti deciso, in base ad esigenze di natura storica ed estetica, di liberare la base del campanile dalla coltre di terra che la occultava da secoli. Tale intervento, che sortì l'effetto di far perdere alla torre l'equilibrio acquisito, prevedeva anche lo smantellamento degli edifici e delle strutture che sorgevano vicino alla costruzione, e, soprattutto, il prosciugamento dell'acqua stagnante che perennemente circondava l'ingresso dell'edificio. Le successive misurazioni, documentarono un incremento di pendenza di circa 20 centrimetri: nei 267 anni intercorsi tra i rilievi di Giorgio Vasari del 1550 e quelli dei due inglesi, nel 1817, l’inclinazione era aumentata di soli cinque centimetri. L'accelerazione del movimento di pendenza durò alcuni anni dopo i lavori del 1838, per poi tornare a decrescere nella misura di circa un millimetro l'anno. Nel corso del XX secolo, il miglioramento delle conoscenze e delle strumentazioni tecniche, unitamente all'interessamento delle autorità governative e di tutela, hanno promosso studi, ricerche e persino interventi straordinari. Le misure della Torre Il monumento é alto 58,36 metri sul piano di fondazione, ed oltre 55 fuori terra. Il suo peso é stato calcolato in 14.453 tonnellate, Il baricentro si trova 22,6 metri al di sopra del piano di fondazione. La fondazione ha un diametro esterno di 19,58 metri; il foro centrale é di 4,5 metri. L'area della fondazione anulare é dunque di 285 metri quadrati; la pressione media sul terreno di 497 kPa. L’inclinazione attuale e di circa 5,5° e cioé circa il 10%; il valore corrispondente alla eccentricità sui carichi sul piano di fondazione é di 2,3 metri.

Monreale (Palermo), il Duomo

I Normanni, conquistata la Sicilia, sino allora sotto la dominazione bizantina e araba, iniziarono a latinizzare l’isola, istituendo abbazie e diocesi con le più ampie signorie feudali. Proprio per attuare questo disegno politico, Guglielmo II vicino a Palermo, dove più forte era la presenza musulmana, in località Super Sanctam Kyriacam , come asseriscono le antiche carte, volle costruire un monastero con annessa una chiesa, vero gioiello d’arte e di splendore. I lavori ebbero inizio nel 1172 e furono completati nel 1176. Il Papa Alessandro III nel 1174 con due bolle successive “Attendentes quomodo” e “Ex debito suscepti regiminis”, accordò all’abbazia molti privilegi e la legò alla diretta dipendenza della Sede Apostolica. Nel 1176 Guglielmo II chiese ed ottenne dall’abate di Cava dei Tirreni un folto numero di monaci benedettini che presero possesso dell’abbazia ed elessero come primo abate Teobaldo il quale, oltre a potere portare le insegne vescovili, godeva di molti privilegi. La “Bolla d’oro” del Sovrano in quello stesso anno, intanto, concedeva all’Abate i castelli di Giato, Corleone, Calatatrasi, il casale di Bulchar (forse dove sorge l’attuale Monreale) e altri possedimenti in Palermo, Messina, nei pressi di Catania e persino in Calabria, Puglia e Basilicata. Su questi territori l’Abate esercitava anche la signoria feudale con giurisdizione civile e penale. Il 5 febbraio 1182, Papa Lucio III, con la bolla “Licet Dominus” conferiva all’Abate del monastero la dignità di Arcivescovo Metropolita, dando come sede suffraganea Catania; qualche anno dopo, nel 1188, Clemente III aggiungeva anche Siracusa. Il primo abate ad essere insignito del titolo di arcivescovo metropolita fu fra’ Guglielmo, successore di Teobaldo. Nel 1183 venne annesso all'arcivescovato anche il casale di Bisacquino. Nel 1234 Gregorio IX avocò a se l’elezione dell’Arcivescovo, sino ad allora riservata ai monaci e secolarizzò “in capite” l’Arcidiocesi. Una serie di nomi prestigiosi, membri di famiglie nobili appartenenti alle varie dominazioni che si succederanno in Sicilia, saranno i titolari di uno dei più grandi vescovati di Sicilia ed anche d’Europa. Durante il governo dell’arcivescovo Giovanni Ventimiglia (1418-1449) venne acquistato il feudo di Monchilebi in cui sorgeva Montelepre e il vicino borgo di Giardinello. Nel 1488 il Card. Giovanni Borgia accolse un gruppo di profughi Albanesi, concedendo loro la Piana oggi denominata appunto degli Albanesi. Il 7 luglio 1775, per motivi politici, Pio VI annesse l’arcidiocesi aeque principaliter a quella di Palermo. Tramite i buoni uffici del Servo di Dio Mercurio Maria Teresi che godeva molta stima presso il re di Sicilia, col breve “Imbecillitas humanae mentis” del 17 marzo 1802, il Papa Pio VII, restituì all’Arcidiocesi di Monreale l’autonomia, nominando come arcivescovo lo stesso mons. Teresi. In quell’occasione l’Arcivescovato perdette molti possedimenti. Quando il 20 maggio 1844 il Sommo Pontefice Gregorio XVI con la bolla “In suprema militantis Ecclesiae” disegnò un nuovo assetto per le diocesi di Sicilia, l’Arcidiocesi ebbe una nuova configurazione che, tranne per qualche piccola modifica, è stata conservata sino ad oggi. Ai centri originari e a quelli sorti in seguito nel territorio (Monreale, Altofonte, Bisacquino, Campofiorito, Camporeale, Corleone, Giardinello, Isola delle Femmine, Montelepre, Piana degli Albanesi, Roccamena, San Cipirello, S. Giuseppe Jato), in tutto circa una dozzina di parrocchie con circa 80.000 abitanti, si aggiunsero anche Capaci, Torretta, Cinisi, Carini, Balestrate (che allora comprendeva anche Trappeto), Borgetto, Partinico, Valguarnera Ragali e Terrasini, smembrati dalla diocesi di Mazara del Vallo, Prizzi, Chiusa Sclafani, Palazzo Adriano, Giuliana, Contessa Entellina e S. Carlo, sottratte alla diocesi di Agrigento. Il numero di abitanti crebbe di circa 105.000 unità. Inoltre, al posto della diocesi di Siracusa elevata a dignità Metropolitica, come suffraganea, venne assegnata Agrigento e in seguito, nel 1858, Caltanissetta, diocesi di nuova istituzione al posto di Catania elevata ad Arcidiocesi. Nel 1937, con lettera pontificia “Apostolica Sedes” venne eretta l’Eparchia di Piana degli Albanesi sotto la cui giurisdizione passarono Piana e le due parrocchie di rito greco di Contessa Entellina e Palazzo Adriano. Nel 1960, con decreto della Concistoriale, anche le due parrocchie latine di Contessa Entellina e di Palazzo Adriano passarono sotto la giurisdizione dell’Eparchia. Il 2 dicembre del 2000 Papa Giovanni Paolo II tolse la metropolia e rese Monreale suffraganea di Palermo. Nel 2005 S.E. mons. Cataldo Naro, nell’intento di realizzare un nuovo progetto pastorale da lui stesso tracciato nella sua prima lettera pastorale Diamo un futuro alle nostre parrocchie, accorpò alcune parrocchie più piccole, altre, soltanto nominali, le soppresse. Oggi l’Arcidiocesi di Monreale si estende su 25 comuni, per una superficie di Kmq 1.509, e conta circa 260.000 abitanti con un totale di 69 parrocchie.

Napoli-Busto di San Gennaro

Pochi sanno che Ianuario era il vero nome di S.Gennaro. Discendeva, infatti dalla famiglia gentilizia Gens Januaria sacra al bifronte dio Giano. Qundi Gennaro (trasformazione napoletana di Ianuario) non era il suo nome, bensì il cognome. Fonti non ufficiali affermano che il suo nome fu Procolo. San Gennaro è, senza dubbio, una delle figure più famose nel panorama partenopeo e si può tranquillamente affermare che è noto e venerato in tutto il mondo. La vicenda che vide coinvolto Gennaro, avveniva nella prima metà del III° secolo, in piena persecuzione cristiana da parte di Diocleziano. A quei tempi, Gennaro, vescovo di Benevento si recò a Pozzuoli per fare visita ai fedeli e qui trovò il martirio per ordine del giudice anticristiano Dragonzio.

Calvaruso, frazione del Comune di Villafrabca Tirrena (Messina) -Santuario dell'Ecce Homo

Venite e vedete ! (Gv. 1,39 ) “ A Cabbarusu c'è u Signuri ”. Era questa una delle espressioni più comuni della gente, delle nostre zone. In effetti tanti sono gli elementi che facilitano l'incontro con Dio: Il secentesco convento che, con la chiesa e il chiostro, esalta la sobrietà, l'austerità e semplicità nella meravigliosa cornice naturale alle falde dei Peloritani; La statua lignea dell'Ecce Homo , di frate Umile da Petralia, sintesi di arte e di fede, riproposizione del mistero del dolore riscattato dall'Amore che svela l'uomo nuovo sorretto dallo Spirito e gli indica la sua Vocazione; Una Comunità di Frati francescani che accoglie i pellegrini, disponibile all'ascolto verso coloro, che decidono di conferire alla propria vita un orientamento ‘spirituale'. Ai giovani che lo desiderassero è data la possibilità di fare discernimento vocazionale. Ti aspettiamo, I Frati Francescani del TOR

Sinagoga di Messina

La Sinagoga di Messina è chiamata kenisat Massini, si trovava a Messina è fu convertita in chiesa dei Padri di San Filippo Neri. L'antica sinagoga aveva sede in Via de Cardines, che si chiamava via della Giudecca . Essa aveva forma di esedra, aperta di mezzo e chiusa ai quattro lati; all’interno c’è un pozzo d’acque vive. Si ritiene che sin dall'epoca romana fosse andato formandosi a Messina il nucleo più antico di una comunità ebraica siciliana, ma le prime notizie certe della presenza ebraica a Messina risalgono al XI secolo. C'erano più sinagoghe presenti in Messina. Un'altra sinagoga messinese fu convertita in chiesa Real cappella della Vergine della Candelaia. Rabbini messinesi [modifica] Il più famoso Rabbino a Messina fu: אברהם אבולעפיה Abraham ben Shemuel Abulafia. Altri rabbini messinesi furono: רב אברהם בן שלום Rabbi Abraham ben Shalom רב סעדיה בן יצחק סיג'ילמסי Rabbi Sa 'adiah ben Izahaq Sigilmasi רב נתן בן סעדיה Rabbi Nathan ben Sa 'adiah Hadad רב יעקב בן אברהם Rabbi Jacob ben Abraham.In 1479 the Epistle of Samuel Fez was printed in Messina by the printer Heinrich Alding. The text had been composed after 1163 by a Jew who had converted to Islam, and it was translated in 1339 by Alfonso Boni Hominis, a Dominican Friar. The Epistle easily lent itself to being used in antisemetic functions and offered arguments to justify the persecution of the Jewish community. According to an inventory that reappeared on 29 August 1461, and published by Bresc, Don Puccio Politi, canon of the Messina Cathedral had "a book, covered in red leather, in which there are written seminal ideas for sermons and a discourse against the Jews". Then in 1467, Iacobo Todisco, the archbishop of Messina, obtained from the viceroy the authority to baptize the chidren of his Jewish servants against their wills. Still in Messina in 1438, after paying a significant amount of money, the Messinan Jews weree released from the obligation of participating in the Christian religious functions on the feast of Saint Stephan. In 1475 every Messinan Jew who wanted to reach the Holy Land was assured safe passage after the payment of 200 ounces of gold.

Catania-Palazzo degli Elefanti

È sul lato settentrionale di piazza Duomo. Prima del 1508, anno in cui fu finalmente edificato compiutamente, il patrizio e i giurati (come dire il sindaco e l'attuale giunta) si riunivano sotto un portico (pressappoco dove il palazzo è adesso) che diede il nome di Loggia al palazzo comunale. Con il terremoto dell'11 gennaio 1693 l'edificio andò completamente distrutto. Un nuovo edificio fu iniziato ab imisfundamentis nel 1695 dall'architetto veneto Sanarelli insieme con il capomastro localeGiuseppe Longobardo; questi fu uno degli artigiani più attivi e valenti nella ricostruzione della città dopo il terremoto e lo vediamo impegnato in diversi cantieri, fra cui quello dell'edificio universitario. Successivamente l'edificio (detto anche palazzo senatoriale) fu proseguito dai fratelli messinesi Amato con il Longobardo medesimo, arrivando nel 1730 al primo piano; in questo stesso anno il vescovo Galletti successo al vescovo Riggio, chiamò a Catania il suo concittadino palermitano Giambattista Vaccarini, perché intervenisse nei lavori di costruzione della cattedrale. A vaccarini nel 1732 fu affidato l'incarico di rifare il prospetto di mezzogiorno di cui ci rimane il disegno che un collaboratore di Vaccarini, Giuseppe Palazzotto, riprodusse in stampa e che il Leanti allegò nel suo "Lo stato presente della Sicilia", pubblicato nel 1761. Questo prospetto fu terminato nel 1750, diversamente dal disegno anzidetto; Vaccarini fece anche la corte interna. Nel 1780 fu completato il prospetto settentrionale, su piazza università, dal regio ingegnere Carmelo Battaglia. A tutt'oggi l'edificio è sede della municipalità. Il 14 dicembre 1944 fu incendiato durante una sommossa popolare contro la coscrizione obbligatoria, episodio testimoniato da una lapide all'interno; ristrutturato da tecnici comunali, l'edificio fu riaperto il 14 dicembre 1952. La pianta del palazzo &egraqve; quadrata. Dei quattro prospetti il migliore è quello di mezzogiorno, realizzato da Vaccarini che innalzò l'edificio dai pilastri che trovò iniziati; le lesene, arricchite di bugne a diamante e a cuscino fino al primo piano, proseguono poi basse e lisce fino all'architrave della trabeazione, senza capitello. Il portone è compreso fra quattro colonne di granito a coppie che sorreggono la splendida tribuna, sulla cui sopracornice stanno le armi di Catania e ai lati del timpano due statue rappresentanti la Giustizia e la Fede. Per le bugne e i paramenti Vaccarini usò il calcare di Siracusa. Dall'atrio occidentale si può accedere a una bella scalinata attribuita all'architetto Sebastiano Ittar (1778 - 1847), figlio di Stefano. La struttura esterna è rimasta sempre pressoché immutata, mentre l'interno ha subito diverse ristrutturazioni. Ecco perché l'edificio si chiama palazzo degli Elefanti. Vaccarini adornò i frontoni dei balconi con l'iniziale della patrona (A) e con elefanti per richiamare l'emblema della città. Sul prospetto principale, nei sei balconi del primo piano, sono scolpiti, alternati, quattro elefanti e due A. Identica decorazione nel prospetto di Via Etnea e quello di via Merletta.

Palermo-Palazzo d'Orleans

Il principe Monroy nel 1775 costruisce il primo nucleo del palazzo, assai più piccolo di quello attuale. Il palazzo, messo all’asta, è acquistato dal mercante Antonino Oliveri che dal 1784 al 1806 amplia l’edificio a destra e a sinistra costruisce la sopraelevazione al terzo piano. Vi visse in esilio, dal 1808 al 1814 il futuro re di Francia Luigi Filippo d'Orleans, che l'anno dopo si sposò con Maria Amelia di Borbone, principessa delle Due Sicilie, e figlia del re Ferdinando I delle Due Sicilie. Il Borbone-Orleans avvia una ulteriore fase di ampliamento dell’edificio. Maria Amelia dona nel 1856 la tenuta palermitana al figlio Enrico d’Aumale, tenuta che raggiunge l'ampiezza di 63 ettari. L'eredità passa a Luigi Filippo Roberto d'Orléans, che vi muore nel 1926 e viene ereditato dalla sorella Maria Amalia, regina del Portogallo. Nel 1940 il palazzo viene requisito dal governo italiano e nel 1947 passa alla Regione siciliana. Ma la Commissione di conciliazione italo-francese nel 1950 impone la restituzione dell’immobile ai proprietari, che lo vendono definitivamente alla Regione nel 1955.

Viterbo

« Tacendo divenimmo la 've spiccia fuor della selva un picciol fiumicello, lo cui rossore ancor mi raccapriccia. Quale del Bullicame esce ruscello che parton poi tra lor le peccatrici, tal per la rena giù sen giva quello. Lo fondo suo ed ambo le pendici fatt'era 'n pietra, e margini dallato » Divina Commedia Canto XIV dell'Inferno

Abbazia di Casamari, in Provincia di Frosinone

L'Abbazia di Casamari è un esempio di prima architettura gotica importata in Italia dai monaci cistercensi

San Tommaso d'Aquino

Quando papa Giovanni XXII nel 1323, iscrisse Tommaso d’Aquino nell’Albo dei Santi, a quanti obiettavano che egli non aveva compiuto grandi prodigi, né in vita né dopo morto, il papa rispose con una famosa frase: “Quante preposizioni teologiche scrisse, tanti miracoli fece”. E questo, è il riconoscimento più grande che si potesse dare al grande teologo e Dottore della Chiesa, che con la sua “Summa teologica”, diede sistematicamente un fondamento scientifico, filosofico e teologico alla dottrina cristiana. Origini, oblato a Montecassino, studente a Napoli Tommaso, nacque all’incirca nel 1225 nel castello di Roccasecca (Frosinone) nel Basso Lazio, che faceva parte del feudo dei conti d’Aquino; il padre Landolfo, era di origine longobarda e vedovo con tre figli, aveva sposato in seconde nozze Teodora, napoletana di origine normanna; dalla loro unione nacquero nove figli, quattro maschi e cinque femmine, dei quali Tommaso era l’ultimo dei maschi. Secondo il costume dell’epoca, il bimbo a cinque anni, fu mandato come “oblato” nell’Abbazia di Montecassino; l’oblatura non contemplava che il ragazzo, giunto alla maggiore età, diventasse necessariamente un monaco, ma era semplicemente una preparazione, che rendeva i candidati idonei a tale scelta. Verso i 14 anni, Tommaso che si trovava molto bene nell’abbazia, fu costretto a lasciarla, perché nel 1239 fu occupata militarmente dall’imperatore Federico II, allora in contrasto con il papa Gregorio IX, e che mandò via tutti i monaci, tranne otto di origine locale, riducendone così la funzionalità; l’abate accompagnò personalmente l’adolescente Tommaso dai genitori, raccomandando loro di farlo studiare presso l’Università di Napoli, allora sotto la giurisdizione dell’imperatore. A Napoli frequentò il corso delle Arti liberali, ed ebbe l’opportunità di conoscere alcuni scritti di Aristotele, allora proibiti nelle Facoltà ecclesiastiche, intuendone il grande valore. Domenicano; incomprensioni della famiglia Inoltre conobbe nel vicino convento di San Domenico, i frati Predicatori e ne restò conquistato per il loro stile di vita e per la loro profonda predicazione; aveva quasi 20 anni, quando decise di entrare nel 1244 nell’Ordine Domenicano; i suoi superiori intuito il talento del giovane, decisero di mandarlo a Parigi per completare gli studi. Intanto i suoi familiari, specie la madre Teodora rimasta vedova, che sperava in lui per condurre gli affari del casato, rimasero di stucco per questa scelta; pertanto la castellana di Roccasecca, chiese all’imperatore che si trovava in Toscana, di dare una scorta ai figli, che erano allora al suo servizio, affinché questi potessero bloccare Tommaso, già in viaggio verso Parigi. I fratelli poterono così fermarlo e riportarlo verso casa, sostando prima nel castello paterno di Monte San Giovanni, dove Tommaso fu chiuso in una cella; il sequestro durò complessivamente un anno; i familiari nel contempo, cercarono in tutti i modi di farlo desistere da quella scelta, ritenuta non consona alla dignità della casata. Arrivarono perfino ad introdurre una sera, una bellissima ragazza nella cella, per tentarlo nella castità; ma Tommaso di solito pacifico, perse la pazienza e con un tizzone ardente in mano, la fece fuggire via. La castità del giovane domenicano era proverbiale, tanto da meritare in seguito il titolo di “Dottore Angelico”. Su questa situazione i racconti della ‘Vita’, divergono, si dice che papa Innocenzo IV, informato dai preoccupati Domenicani, chiese all’imperatore di liberarlo e così tornò a casa; altri dicono che Tommaso riuscì a fuggire; altri che Tommaso ricondotto a casa della madre, la quale non riusciva ad accettare che un suo figlio facesse parte di un Ordine ‘mendicante’, resistette a tutti i tentativi fatti per distoglierlo, tanto che dopo un po’ anche la sorella Marotta, passò dalla sua parte e in seguito diventò monaca e badessa nel monastero di Santa Maria a Capua; infine anche la madre si convinse, permettendo ai domenicani di far visita al figlio e dopo un anno di quella situazione. lo lasciò finalmente partire. Studente a Colonia con s. Alberto Magno Ritornato a Napoli, il Superiore Generale, Giovanni il Teutonico, ritenne opportuno anche questa volta, di trasferirlo all’estero per approfondire gli studi; dopo una sosta a Roma, Tommaso fu mandato a Colonia dove insegnava sant’Alberto Magno (1193-1280), domenicano, filosofo e teologo, vero iniziatore dell’aristotelismo medioevale nel mondo latino e uomo di cultura enciclopedica. Tommaso divenne suo discepolo per quasi cinque anni, dal 1248 al 1252; si instaurò così una feconda convivenza tra due geni della cultura; risale a questo periodo l’offerta fattagli da papa Innocenzo IV di rivestire la carica di abate di Montecassino, succedendo al defunto abate Stefano II, ma Tommaso che nei suoi principi rifuggiva da ogni carica nella Chiesa, che potesse coinvolgerlo in affari temporali, rifiutò decisamente, anche perché amava oltremodo restare nell’Ordine Domenicano. A Colonia per il suo atteggiamento silenzioso, fu soprannominato dai compagni di studi “il bue muto”, riferendosi anche alla sua corpulenza; s. Alberto Magno venuto in possesso di alcuni appunti di Tommaso, su una difficile questione teologica discussa in una lezione, dopo averli letti, decise di far sostenere allo studente italiano una disputa, che Tommaso seppe affrontare e svolgere con intelligenza. Stupito, il Maestro davanti a tutti esclamò: “Noi lo chiamiamo bue muto, ma egli con la sua dottrina emetterà un muggito che risuonerà in tutto il mondo”. Sacerdote; Insegnante all’Università di Parigi; Dottore in Teologia Nel 1252, da poco ordinato sacerdote, Tommaso d’Aquino, fu indicato dal suo grande maestro ed estimatore s. Alberto, quale candidato alla Cattedra di “baccalarius biblicus” all’Università di Parigi, rispondendo così ad una richiesta del Generale dell’Ordine, Giovanni di Wildeshauen. Tommaso aveva appena 27 anni e si ritrovò ad insegnare a Parigi sotto il Maestro Elia Brunet, preparandosi nel contempo al dottorato in Teologia. Ogni Ordine religioso aveva diritto a due cattedre, una per gli studenti della provincia francese e l’altra per quelli di tutte le altre province europee; Tommaso fu destinato ad essere “maestro degli stranieri”. Ma la situazione all’Università parigina non era tranquilla in quel tempo; i professori parigini del clero secolare, erano in lotta contro i colleghi degli Ordini mendicanti, scientificamente più preparati, ma considerati degli intrusi nel mondo universitario; e quando nel 1255-56, Tommaso divenne Dottore in Teologia a 31 anni, gli scontri fra Domenicani e clero secolare, impedirono che potesse salire in cattedra per insegnare; in questo periodo Tommaso difese i diritti degli Ordini religiosi all’insegnamento, con un celebre e polemico scritto: “Contra impugnantes”; ma furono necessari vari interventi del papa Alessandro IV, affinché la situazione si sbloccasse in suo favore. Nell’ottobre 1256 poté tenere la sua prima lezione, grazie al cancelliere di Notre-Dame, Americo da Veire, ma passò ancora altro tempo, affinché il professore italiano fosse formalmente accettato nel Corpo Accademico dell’Università. Già con il commento alle “Sentenze” di Pietro Lombardo, si era guadagnato il favore e l’ammirazione degli studenti; l’insegnamento di Tommaso era nuovo; professore in Sacra Scrittura, organizzava in modo insolito l’argomento con nuovi metodi di prova, nuovi esempi per arrivare alla conclusione; egli era uno spirito aperto e libero, fedele alla dottrina della Chiesa e innovatore allo stesso tempo. “Già sin d’allora, egli divideva il suo insegnamento secondo un suo schema fondamentale, che contemplava tutta la creazione, che, uscita dalle mani di Dio, vi faceva ora ritorno per rituffarsi nel suo amore” (Enrico Pepe, Martiri e Santi, Città Nuova, 2002). A Parigi, Tommaso d’Aquino, dietro invito di s. Raimondo di Peñafort, già Generale dell’Ordine Domenicano, iniziò a scrivere un trattato teologico, intitolato “Summa contra Gentiles”, per dare un valido ausilio ai missionari, che si preparavano per predicare in quei luoghi, dove vi era una forte presenza di ebrei e musulmani. Il ritorno in Italia; collaboratore di pontefici All’Università di Parigi, Tommaso rimase per tre anni; nel 1259 fu richiamato in Italia dove continuò a predicare ed insegnare, prima a Napoli nel convento culla della sua vocazione, poi ad Anagni dov’era la curia pontificia (1259-1261), poi ad Orvieto (1261-1265), dove il papa Urbano IV fissò la sua residenza dal 1262 al 1264. Il pontefice si avvalse dell’opera dell’ormai famoso teologo, residente nella stessa città umbra; Tommaso collaborò così alla compilazione della “Catena aurea” (commento continuo ai quattro Vangeli) e sempre su richiesta del papa, impegnato in trattative con la Chiesa Orientale, Tommaso approfondì la sua conoscenza della teologia greca, procurandosi le traduzioni in latino dei padri greci e quindi scrisse un trattato “Contra errores Graecorum”, che per molti secoli esercitò un influsso positivo nei rapporti ecumenici. Sempre nel periodo trascorso ad Orvieto, Tommaso ebbe dal papa l’incarico di scrivere la liturgia e gli inni della festa del Corpus Domini, istituita l’8 settembre 1264, a seguito del miracolo eucaristico, avvenuto nella vicina Bolsena nel 1263, quando il sacerdote boemo Pietro da Praga, che nutriva dubbi sulla transustanziazione, vide stillare copioso sangue, dall’ostia consacrata che aveva fra le mani, bagnando il corporale, i lini e il pavimento. Fra gli inni composti da Tommaso d’Aquino, dove il grande teologo profuse tutto il suo spirito poetico e mistico, da vero cantore dell’Eucaristia, c’è il famoso “Pange, lingua, gloriosi Corporis mysterium”, di cui due strofe inizianti con “Tantum ergo”, si cantano da allora ogni volta che si impartisce la benedizione col SS. Sacramento. Nel 1265 fu trasferito a Roma, a dirigere lo “Studium generale” dell’Ordine Domenicano, che aveva sede nel convento di Santa Sabina; nei circa due anni trascorsi a Roma, Tommaso ebbe il compito di organizzare i corsi di teologia per gli studenti della Provincia Romana dei Domenicani. La “Summa theologiae”; affiancato da p. Reginaldo A Roma, si rese conto che non tutti gli allievi erano preparati per un corso teologico troppo impegnativo, quindi cominciò a scrivere per loro una “Summa theologiae”, per “presentare le cose che riguardano la religione cristiana, in un modo che sia adatto all’istruzione dei principianti”. La grande opera teologica, che gli darà fama in tutti i secoli successivi, fu divisa in uno schema a lui caro, in tre parti: la prima tratta di Dio uno e trino e della “processione di tutte le creature da Lui”; la seconda parla del “movimento delle creature razionali verso Dio”; la terza presenta Gesù “che come uomo è la via attraverso cui torniamo a Dio”. L’opera iniziata a Roma nel 1267 e continuata per ben sette anni, fu interrotta improvvisamente il 6 dicembre 1273 a Napoli, tre mesi prima di morire. Intanto Tommaso d’Aquino, per i suoi continui trasferimenti, non poteva più vivere una vita di comunità, secondo il carisma di s. Domenico di Guzman e ciò gli procurava difficoltà; i suoi superiori pensarono allora di affiancargli un frate di grande valore, sacerdote e lettore in teologia, fra Reginaldo da Piperno; questi ebbe l’incarico di assisterlo in ogni necessità, seguendolo ovunque, confessandolo, servendogli la Messa, ascoltandolo e consigliandolo; in altre parole i due domenicani vennero a costituire una piccola comunità, dove potevano quotidianamente confrontarsi. Nel 1267, Tommaso dovette mettersi di nuovo in viaggio per raggiungere a Viterbo papa Clemente IV, suo grande amico, che lo volle collaboratore nella nuova residenza papale; il pontefice lo voleva poi come arcivescovo di Napoli, ma egli decisamente rifiutò. Per tre anni di nuovo a Parigi e poi ritorno a Napoli Nel decennio trascorso in Italia, in varie località, Tommaso compose molte opere, fra le quali, oltre quelle già menzionate prima, anche “De unitate intellectus”; “De Redimine principum” (trattato politico, rimasto incompiuto); le “Quaestiones disputatae, ‘De potentia’ e ‘De anima’” e buona parte del suo capolavoro, la già citata “Summa teologica”, il testo che avrebbe ispirato la teologia cattolica fino ai nostri tempi. All’inizio del 1269 fu richiamato di nuovo a Parigi, dove all’Università era ripreso il contrasto fra i maestri secolari e i maestri degli Ordini mendicanti; occorreva la presenza di un teologo di valore per sedare gli animi. A Parigi, Tommaso, oltre che continuare a scrivere le sue opere, ben cinque, e la continuazione della Summa, dovette confutare con altri celebri scritti, gli avversari degli Ordini mendicanti da un lato e dall’altro difendere il proprio aristotelismo nei confronti dei Francescani, fedeli al neoplatonismo agostiniano, e soprattutto confutò alcuni errori dottrinari, dall’averroismo, alle tesi eterodosse di Sigieri di Brabante sull’origine del mondo, sull’anima umana e sul libero arbitrio. Nel 1272 ritornò in Italia, a Napoli, facendo sosta a Montecassino, Roccasecca, Molara; Ceccano; nella capitale organizzò, su richiesta di Carlo I d’Angiò, un nuovo “Studium generale” dell’Ordine Domenicano, insegnando per due anni al convento di San Domenico, il cui Studio teologico era incorporato all’Università. Qui intraprese la stesura della terza parte della Summa, rimasta interrotta e completata dopo la sua morte dal fedele collaboratore fra Reginaldo, che utilizzò la dottrina di altri suoi trattati, trasferendone i dovuti paragrafi. L’interruzione radicale del suo scrivere Tommaso aveva goduto sempre di ottima salute e di un’eccezionale capacità di lavoro; la sua giornata iniziava al mattino presto, si confessava a Reginaldo, celebrava la Messa e poi la serviva al suo collaboratore; il resto della mattinata trascorreva fra le lezioni agli studenti e segretari e il prosieguo dei suoi studi; altrettanto faceva nelle ore pomeridiane dopo il pranzo e la preghiera, di notte continuava a studiare, poi prima dell’alba si recava in chiesa per pregare, avendo l’accortezza di mettersi a letto un po’ prima della sveglia per non farsi notare dai confratelli. Ma il 6 dicembre 1273 gli accadde un fatto strano, mentre celebrava la Messa, qualcosa lo colpì nel profondo del suo essere, perché da quel giorno la sua vita cambiò ritmo e non volle più scrivere né dettare altro. Ci furono vari tentativi da parte di padre Reginaldo, di fargli dire o confidare il motivo di tale svolta; solo più tardi Tommaso gli disse: “Reginaldo, non posso, perché tutto quello che ho scritto è come paglia per me, in confronto a ciò che ora mi è stato rivelato”, aggiungendo: “L’unica cosa che ora desidero, è che Dio dopo aver posto fine alla mia opera di scrittore, possa presto porre termine anche alla mia vita”. Anche il suo fisico risentì di quanto gli era accaduto quel 6 dicembre, non solo smise di scrivere, ma riusciva solo a pregare e a svolgere le attività fisiche più elementari. I doni mistici La rivelazione interiore che l’aveva trasformato, era stata preceduta, secondo quanto narrano i suoi primi biografi, da un mistico colloquio con Gesù; infatti mentre una notte era in preghiera davanti al Crocifisso (oggi venerato nell’omonima Cappella, della grandiosa Basilica di S. Domenico in Napoli), egli si sentì dire “Tommaso, tu hai scritto bene di me. Che ricompensa vuoi?” e lui rispose: “Nient’altro che te, Signore”. Ed ecco che quella mattina di dicembre, Gesù Crocifisso lo assimilò a sé, il “bue muto di Sicilia” che fino allora aveva sbalordito il mondo con il muggito della sua intelligenza, si ritrovò come l’ultimo degli uomini, un servo inutile che aveva trascorso la vita ammucchiando paglia, di fronte alla sapienza e grandezza di Dio, di cui aveva avuto sentore. Il suo misticismo, è forse poco conosciuto, abbagliati come si è dalla grandezza delle sue opere teologiche; celebrava la Messa ogni giorno, ma era così intensa la sua partecipazione, che un giorno a Salerno fu visto levitare da terra. Le sue tante visioni hanno ispirato ai pittori un attributo, è spesso raffigurato nei suoi ritratti, con una luce raggiata sul petto o sulla spalla. Sempre più ammalato; in viaggio per Lione Con l’intento di staccarsi dall’ambiente del suo convento napoletano, che gli ricordava continuamente studi e libri, in compagnia di Reginaldo, si recò a far visita ad una sorella, contessa Teodora di San Severino; ma il soggiorno fu sconcertante, Tommaso assorto in una sua interiore estasi, non riuscì quasi a proferire parola, tanto che la sorella dispiaciuta, pensò che avesse perduto la testa e nei tre giorni trascorsi al castello, fu circondato da cure affettuose. Ritornò poi a Napoli, restandovi per qualche settimana ammalato; durante la malattia, due religiosi videro una grande stella entrare dalla finestra e posarsi per un attimo sul capo dell’ammalato e poi scomparire di nuovo, così come era venuta. Intanto nel 1274, dalla Francia papa Gregorio X, ignaro delle sue condizioni di salute, lo invitò a partecipare al Concilio di Lione, indetto per promuovere l’unione fra Roma e l’Oriente; Tommaso volle ancora una volta obbedire, pur essendo cosciente delle difficoltà per lui di intraprendere un viaggio così lungo. Partì in gennaio, accompagnato da un gruppetto di frati domenicani e da Reginaldo, che sperava sempre in una ripresa del suo maestro; a complicare le cose, lungo il viaggio ci fu un incidente, scendendo da Teano, Tommaso si ferì il capo urtando contro un albero rovesciato. Giunti presso il castello di Maenza, dove viveva la nipote Francesca, la comitiva si fermò per qualche giorno, per permettere a Tommaso di riprendere le forze, qui si ammalò nuovamente, perdendo anche l’appetito; si sa che quando i frati per invogliarlo a mangiare gli chiesero cosa desiderasse, egli rispose: “le alici”, come quelle che aveva mangiato anni prima in Francia. La sua fine nell’abbazia di Fossanova Tutte le cure furono inutili, sentendo approssimarsi la fine, Tommaso chiese di essere portato nella vicina abbazia di Fossanova, dove i monaci cistercensi l’accolsero con delicata ospitalità; giunto all’abbazia nel mese di febbraio, restò ammalato per circa un mese. Prossimo alla fine, tre giorni prima volle ricevere gli ultimi sacramenti, fece la confessione generale a Reginaldo, e quando l’abate Teobaldo gli portò la Comunione, attorniato dai monaci e amici dei dintorni, Tommaso disse alcuni concetti sulla presenza reale di Gesù nell’Eucaristia, concludendo: “Ho molto scritto ed insegnato su questo Corpo Sacratissimo e sugli altri sacramenti, secondo la mia fede in Cristo e nella Santa Romana Chiesa, al cui giudizio sottopongo tutta la mia dottrina”. Il mattino del 7 marzo 1274, il grande teologo morì, a soli 49 anni; aveva scritto più di 40 volumi. Il suo insegnamento teologico La sua vita fu interamente dedicata allo studio e all’insegnamento; la sua produzione fu immensa; due vastissime “Summe”, commenti a quasi tutte le opere aristoteliche, opere di esegesi biblica, commentari a Pietro Lombardo, a Boezio e a Dionigi l’Areopagita , 510 “Questiones disputatae”, 12 “Quodlibera”, oltre 40 opuscoli. Tommaso scriveva per i suoi studenti, perciò il suo linguaggio era chiaro e convincente, il discorso si svolgeva secondo le esigenze didattiche, senza lasciare zone d’ombra, concetti non ben definiti o non precisati. Egli si rifaceva anche nello stile al modello aristotelico, e rimproverava ai platonici il loro linguaggio troppo simbolico e metafisico. Ciò nonostante alcune tesi di Tommaso d’Aquino, così radicalmente innovatrici, fecero scalpore e suscitarono le più vivaci reazioni da parte dei teologi contemporanei; s. Alberto Magno intervenne più volte in favore del suo antico discepolo, nonostante ciò nel 1277 si arrivò alla condanna da parte del vescovo E. Tempier a Parigi, e a Oxford sotto la pressione dell’arcivescovo di Canterbury, R. Kilwardby; le condanne furono ribadite nel 1284 e nel 1286 dal successivo arcivescovo J. Peckham. L’Ordine Domenicano, si impegnò nella difesa del suo più grande maestro e nel 1278 dichiarò il “Tomismo” dottrina ufficiale dell’Ordine. Ma la condanna fu abrogata solo nel 1325, due anni dopo che papa Giovanni XXII ad Avignone, l’aveva proclamato santo il 18 luglio 1323. Il suo culto Nel 1567 s. Tommaso d’Aquino fu proclamato Dottore della Chiesa e il 4 agosto 1880, patrono delle scuole e università cattoliche. La sua festa liturgica, da secoli fissata al 7 marzo, giorno del suo decesso, dopo il Concilio Vaticano II, che ha raccomandato di spostare le feste liturgiche dei santi dal periodo quaresimale e pasquale, è stata spostata al 28 gennaio, data della traslazione del 1369. Le sue reliquie sono venerate in vari luoghi, a seguito dei trasferimenti parziali dei suoi resti, inizialmente sepolti nella chiesa dell’abbazia di Fossanova, presso l’altare maggiore e poi per alterne vicende e richieste autorevoli, smembrati nel tempo; sono venerate a Fossanova, nel Duomo della vicina Priverno, nella chiesa di Saint-Sermain a Tolosa in Francia, portate lì nel 1369 dai Domenicani, su autorizzazione di papa Urbano V, e poi altre a San Severino, su richiesta dalla sorella Teodora e da lì trasferite poi a Salerno; altre reliquie si trovano nell’antico convento dei Domenicani di Napoli e nel Duomo della città. A chiusura di questa necessariamente incompleta scheda, si riporta il bellissimo inno eucaristico, dove san Tommaso profuse tutto il suo amore e la fede nel mistero dell’Eucaristia. “Pange lingua” di S. Tommaso d’Aquino (Testo latino) Pange língua gloriósi Córporis mystérium, Sanguinísque pretiósi, Quem in mundi prétium fructus ventris generósi Rex effúdit géntium. Nobis datus, nobis natus ex intácta Vírgine, et in mundo conversátus, sparso verbi sémine, sui moras incolátus miro cláusit órdine. In suprémae nocte cenae recúmbens cum frátribus, observáta lege plene cibis in legálibus, cibum turbae duodénae se dat suis mánibus. Verbum caro panem verum verbo carnem éfficit: fitque sanguis Christi merum. Et si sensus déficit, ad firmándum cor sincérum sola fides súfficit. Tantum ergo Sacraméntum venerémur cérnui: et antícuum documéntum novo cedat rítui: praestet fides suppleméntum sénsuum deféctui. Genitóri, Genitóque laus et jubilátio, salus, hónor, virtus quoque sit et benedíctio: procedénti ad utróque cómpar sit laudátio. Amen. “Pange lingua” (Traduzione italiana) Canta, o mia lingua, il mistero del corpo glorioso e del sangue prezioso che il Re delle nazioni, frutto benedetto di un grembo generoso, sparse per il riscatto del mondo. Si è dato a noi, nascendo per noi da una Vergine purissima, visse nel mondo spargendo il seme della sua parola e chiuse in modo mirabile il tempo della sua dimora quaggiù. Nella notte dell'ultima Cena, sedendo a mensa con i suoi fratelli, dopo aver osservato pienamente le prescrizioni della legge, si diede in cibo agli apostoli con le proprie mani. Il Verbo fatto carne cambia con la sua parola il pane vero nella sua carne e il vino nel suo sangue, e se i sensi vengono meno, la fede basta per rassicurare un cuore sincero. Adoriamo, dunque, prostrati un sì gran sacramento; l'antica legge ceda alla nuova, e la fede supplisca al difetto dei nostri sensi. Gloria e lode, salute, onore, potenza e benedizione al Padre e al Figlio: pari lode sia allo Spirito Santo, che procede da entrambi. Amen. Autore: Antonio Borrelli

Stilo (Reggio Calabria), la Cattolica

La Cattolica di Stilo è un interessante edificio, risalente probabilmente al X secolo, in stile bizantino: la pianta infatti è a croce greca inscritta in un quadrato con cinque cupolette su tamburi cilindrici. L'interno è suddiviso in nove campate quadrate uguali da quattro colonnine su capitelli a tronco di piramide capovolta. La chiesa si leva sulle pendici del monte Consolino rivolgendo verso valle il lato orientale caratterizzato da tre semicilindri absidali. Il lato meridionale costituisce la facciata della chiesa in quanto presenta l'unica porta di accesso esistente Il portale è costituito da una semplice apertura rettangolare con architrave e archivolto a conci radiali sormontato da una ghiera a dente di sega.La facciata ha una decorazione semplice se confrontata con quella delle torricine. Il tamburo centrale è decorato di tre fasce di elementi laterizi disposte obliquamente a formare delle losanghe intervallate da una fascia a dente di sega che circonda gli archivolti della bifora e da due filari di mattoni piatti I tamburi angolari, aperti da monofore, mantengono lo stesso schema ma hanno due sole fasce a losanghe.

Barbassolo (frazione di Roncoferraro), Pieve dei Santissimi Cosma e Damiano

Via Cavallotti, 2 — 46037 BARBASSOLO — Tel: 0376/663237 La parrocchia fa parte del comune di Roncoferraro e si trova nelle sue immediate vicinanze, tanto che tra le due chiese parrocchiali c'è la distanza di appena 1 km. Da Roncoferraro dipende per la scuola e i vari servizi. Da Mantova la distanza è di 14 km. La parrocchia ha certamente origini antiche. Dai registri conservati nell'archivio parrocchiale la documentazione inizia dal 1660. Un riscontro di queste origini antiche è dato in particolare dalla chiesa parrocchiale di stile romantico. Studi recenti la fanno risalire a poco dopo il Mille. Nel tempo ha subito interventi di vario genere e ampliamenti, ad esempio il presbiterio è stato ampliato nel '700, ma erano state aggiunte pure nicchie che in seguito sono state tolte. Negli ultimi anni sono stati eseguiti numerosi lavori per riportarla al suo stile originale e per consolidarne la struttura. Ora si presenta raccolta, semplice e di richiamo per molti. Una nota particolare merita la pala dell'altare, un quadro del '700 di buona fattura che potrebbe racchiudere un po' di storia della parrocchia. Questa pala rappresenta infatti la Madonna del Carmine con due santi carmelitani e i due santi patroni della parrocchia, Cosma e Damiano. Questo accostamento e la tradizione che vuole la festa della Madonna del Carmine come sagra della frazione, ha fatto pensare che per un certo tempo ci sia stata la presenza di una piccola comunità di carmelitani, che avrebbero introdotta la devozione alla Madonna del Carmine, pur lasciando i Ss. Cosma e Damiano patroni.

Venezia, Chiesa dei Santissimi Cosma e Damiano-affreschi della cupola

Questo affresco raffigura l'Assunzione della Vergine Maria

Gran Sasso d'Italia-Abruzzi

Il Gran Sasso d'Italia è il massiccio più alto degli Appennini. La sua vetta maggiore, il Corno Grande, è alto 2093 metri

Palermo, Chiesa della Martorana

La chiesa della Martorana è sede dell'Eparchia greco-bizantina di Piana degli Albanesi

Abbazia di Polirone-San Benedetto Po (Mantova)

L'Abbazia di Polirone è costituita da numerosi edifici che in origine erano destinati alle diverse attività svolte dai monaci. Il nucleo centrale si articola attorno ai chiostri dei Secolari e di S. Simeone. La configurazione planimetrica è irregolare, poichè molti spazi sono stati annessi nel corso dei secoli sono di proprietà diverse da quella comunale. In posizione mediana rispetto ai due chiostri vi è la chiesa, con la sacrestia e la chiesetta di S. Maria. A questa prima parte si aggiungono altri corpi di fabbrica autonomi quali il convento delle Canossiane, due fabbricati destinati a residenza, il Refettorio e la casa parrocchiale. Questi sono caratterizzati da un impianto planimetrico longitudinale regolare. I volumi chiaramente sono diversificati, sia per la presenza in alcuni casi di un piano interrato in altri di un terzo livello sia per le evidenti differenze dimensionali tra i vari edific

Mantova, cattedrale di San Pietro

Costruito forse nel sec. V inglobando strutture precedenti, il duomo, dedicato a San Pietro, divenne la cattedrale nel sec. XI, quando fu ricostruito dopo un incendio. Numerose le modifiche successive, che hanno nuociuto alla sua unità stilistica, ma ne fanno il monumento più rappresentativo della storia politica, religiosa e culturale della città e del suo territorio. In questo straordinario palinsesto scorrono i segni dei secoli, lasciati dai romani e dai barbari, dai Canossa e dai Gonzaga, dagli austriaci e dal risorgimento.

Pesaro, stele di Novilara

Fin dal primo contatto con questa stele non si può non avere la prepotente sensazione che, nonostante venga definita nord-picena, di piceno non abbia nulla: né forma globale, né tipo di raffigurazioni, né disposizione e direzio-ne dell'iscrizione (per il raffronto vedere, per esempio, la stele di Loro Piceno conservata al Museo Archeologico di Ancona).

Frazzanò (Messina), Monastero di San Filippo Fragalà

Frazzanò è sede dei più antichi monasteri basiliani della Sicilia, L'abbazia di S. Filippo di Fragalà. L'edificio sorge a circa 2 Km. Dal paese, fu fatto costruire dal conte Ruggero e dalla consorte Adelasia nel 1090, e fu centro importante di culture e di ricerche agiografiche. Oggi il monastero non ospita più i frati. La sua ricchissima biblioteca, che custodiva volumi pregiati e che dopo il 1866 fu trasferita nel centro abitato, perché potesse essere consultata più agevolmente, fu, per incuria di Autorità Comunali di allora distrutta e dispersa. Le pergamene greche e latine di epoca anteriore al 1743, che costituivano il " Tabulario del Monastero", furono sottratte al deplorevole destino di ammuffire e marcire, com'era avvenuto per i libri della biblioteca. Oggi le suddette pergamene si trovano nell'archivio di stato di Palermo. Questo monastero ha anche il singolare privilegio di avere ospitato, per parte della sua via, S. Lorenzo Confessore. Il monastero ebbe il suo massimo splendore sotto i normanni, svevo, angioini e decadde con denominazione aragonese riveste un particolare storico-architettonico specialmente le sue absidi molto ben conservate. Annessa al monastero c'è la chiesa di stile siculo-romano.

Galati Mamertino (Messina), il paese di mia madre

L'itinerario ha inizio da Piazza S.Giacomo (sulla quale si affacciano i palazzi signorili settecenteschi e il Palazzo De Spuches) con la visita della Chiesa Madre, dedicata a S. Maria Assunta, dove si trovano tele e statue di pregevole bellezza, tra cui una tela raffigurante il Martirio di Sant'Agata di Pietro Novelli, detto il Monrealese, le statue marmoree della Trinità e dell'Annunciazione di Antonio Gagini, tele del Mercurio e del Tresca, la statua lignea di S. Sebastiano di fattura fiamminga. L'itinerario prosegue lungo strette stradine che conducono alla Chiesa del Rosario, che ospita, fra le altre opere, la statua in marmo della Madonna della Neve di Antonello Gagini; si prosegue verso la Chiesa di S. Luca, caratterizzata da un'imponente scalinata in pietra, per poi giungere alla Chiesa di S. Caterina, dove si possono ammirare il Crocifisso ligneo di frà Umile da Petralia, dall'anatomia precisa e commovente, l'Immacolata del Abagnasco, la statua in marmo di S.Caterina d'Alessandria, opera del Gagini, e preziose tele di scuola post raffaellesca. L'itinerario si conclude con la visita ai ruderi del castello arabo - normanno. E' possibile, inoltre,visitare il Mulino e Pastificio Etnoantropologico, sito in un locale ancora integro risalente ai primi del '900: la struttura rappresentava, unitamente a quelli funzionanti nella Valle del Fitalia, uno dei primi esempi di aggregazione neo-industriale. Qui possiamo vedere arnesi, strumenti e macchinari inerenti il ciclo del grano, apprendendone il funzionamento e, inoltre, antichi oggetti legati alla quotidianità.

Roncoferraro (Mantova), Chiesa parrocchiale di San Giovanni Battista

Una delle etimologie più accreditate di "Roncoferraro" evoca una estensione selvosa sottoposta a disboscamento ai fini di bonifica e ricca di animali selvatici. In effetti il territorio, già sede di uno stanziamento romano, in epoca altomedioevale faceva parte della "Magna silva ostiensis", che si estendeva da Nonantola a Isola della Scala. La bonifica avvenne verso il Mille ad opera dei monaci dell'abbazia di San Benedetto in Polirone, da cui dipendevano due corti tuttora esistenti: S. Carriano e S. Giovanni. In quest'ultima, una testimonianza del 1005 attesta l'esistenza di una cappella intitolata a S. Giovanni Battista "tutelare delle acque". La scelta del "Battezzatore" come patrono della corte suddetta, e in seguito della parrocchia, è motivata dal pericolo costituito dalle inondazioni del Mincio e del Po a sud del territorio. Nell'alto medioevo un altro centro rilevante della zona divenne il Castello difesa a Nord dai Veronesi, che giungevano col loro dominio fino alla confinante Villimpenta. Sulle rovine del Castello oggi si erge il municipio e attorno si è sviluppato il centro abitato La chiesa parrocchiale attuale è stata fatta costruire "ex novo" dagli Austriaci nell'800. Lavori di restauro hanno messo in luce tracce di un primitivo tempio romanico con direzione est-ovest, in parte ristrutturato tra la fine del XVI secolo e gli inizi del XVII secolo. Di forme austere ed eleganti, lo stile è neoclassico, ad unica navata; con il transetto ne risulta una pianta quasi a croce greca.

Grottammare-Ascoli Piceno

Situata presso la foce del fiume Tesino, Grottammare ha tracce che risalgono al neolitico. Sul suo territorio c'è una necropoli picena del VII BC. Nel Medio Evo fu possesso dell'Abbazia di Farfa, che la donò a Fermo nel 1214. Tra il XIII ed il XVI secolo, Grottammare fu contesa tra Fermo ed Ascoli Piceno. Nel XVI secolo, furono fatte le mura, per proteggerla dagli attacchi dei pirati che provenivano da Dulcigno. Nel 1779, con Papa Pio VI, Grottammare si espanse fino alla costa. I lavori furono diretti dall'architetto di origine lombarda Piero Augustoni. Grottammare è nota anche per le arance

Il Santo Graal

La leggenda del Santo Graal affascina. Si dice che esso sia a Torino, a Mantova, a Montesiepi (in Provincia di Siena), a L'Aquila o nel Castel del Monte di Bari. Di certo, il Santo Graal è una reliquia molto ambita.

Brescello-Reggio Emilia, Chiesa di Santa Maria Nascente

La chiesa parrocchiale (1837) contiene pregevoli opere del pittore locale, Carlo Zatti, ed ospita, presso la sagrestia, il museo parrocchiale. La facciata è caratterizzata dal protiro fatto costruire in muratura da Angelo Rizzoli per le riprese del terzo film ‘Don Camillo e l’onorevole Peppone (1955) come segno di riconoscenza per l’ospitalità ricevuta. Il celebre crocifisso parlante si trova nella cappelletta laterale a sinistra dell’ingresso. L’opera fu realizzata appositamente per le riprese cinematografiche dallo scultore veronese Bruno Avesani con l’aiuto di un falegname locale, Emilio Bianchini. Avesani realizzò tre volti intercambiabili con tre diverse espressioni: di questi, purtroppo, se ne è conservato soltanto uno, quello del Cristo con il capo reclinato. Il crocifisso (alto 1,65 metri senza la croce) pesa 13 chili contro i venti iniziali; infatti, per facilitare Fernandel durante le riprese, Avesani decise di costruire la croce con legno di balsa, un legno leggerissimo, e di svuotarlo internamente. Terminata l’avventura cinematografica di don Camillo e Peppone, il Cristo fu donato da Angelo Rizzoli alla chiesa di Brescello e conservato con cura dal sacerdote don Dino Alberici. Chiesa Santa Maria Nascente

Castello Longhi di Fumone, Frosinone

Nel 1294, Papa Bonifacio VIII fece imprigionare in questo castello il suo predecessore Papa Celestino V in questo castello. Nel 1296, Papa Celestino V morì, forse per mano di Roffredo Caetani, uno dei nipoti di Papa Bonifacio VIII. Secondo la leggenda, proprio alla morte di Celestino, su uno dei muri della prigione comparve una croce luminosa.

Roma-Tempio Maggiore (Sinagoga)

Per volontà espressa dagli ebrei romani il nuovo Tempio doveva sorgere tra i due maggiori simboli della ritrovata libertà romana: il Campidoglio, sede del Comune a fianco al quale è il monumento a Vittorio Emanuele II, ed il Gianicolo, luogo delle più aspre battaglie risorgimentali e dove si trova il monumento a Garibaldi. Altro presupposto era che il Tempio fosse grande e visibile da ogni punto panoramico della città. La mancanza di antichi modelli e il tentativo di svincolarsi dai modelli del cattolicesimo fecero sì che si privilegiasse l'architettura piuttosto che lo stile; il risultato fu un edificio eclettico, ispirato a forme assiro-babilonesi. L'edificio venne costruito in seguito all'unità d'Italia (1870), quando Vittorio Emanuele II fece demolire e ricostruire il Ghetto di Roma e concesse la cittadinanza agli ebrei italiani. L'edificio che aveva ospitato la sinagoga del ghetto in precedenza, una complessa struttura che raccoglieva cinque scole in un'unica struttura, venne demolito per far spazio al nuovo grande tempio, progettato da Vincenzo Costa e Osvaldo Armanni, allievi di Calderini e costruito a partire dal 1901. Nel 1904 si cominciò, oltre a recuperare gli arredi delle vecchie sinagoghe, alla decorazione, affidata ai principali artisti liberty dell'epoca. Le vetrare furono affidate a Cesare Picchiarini, artefice dei cartoni di Cambellotti a villa Torlonia; i dipinti a Domenico Bruschi ed Annibale Brugnoli. Il Tempio Maggiore è stato lo scenario della prima visita di un Pontefice Romano ad un luogo di culto ebraico, papa Giovanni Paolo II infatti fu accolto dal Rabbino Capo Elio Toaff il 13 aprile 1986 mentre il 17 gennaio 2010 papa Benedetto XVI compì una seconda visita al Tempio romano visitandone anche il museo.

Bologna, Santuario della Madonna di San Luca

Verso la fine di Maggio dell'anno 1143. ebbe origine il Romitorio sul Monte della Guardia, nome antichissimo nelle Storie, da una certa donzella per nome Azzolina, figlia di Rambertino della nobile famiglia Guezi. In esso Monte possedea fondi stabili la detta famiglia , e qui fu dove Azzolina, ritirandosi dal Mondo, consecrossi a Dio con vita solitaria e penitente, erigendo una Cappelletta ad onore dell'Evangelista S. Luca, ed una Cappannuccia per sua abitazione. Quando poi compagna dell'eremitica vita se li facesse Beatrice sua Sorella precisamente non si sa: bensì è conto, che assai prima dell'anno 1160 conviveano assieme queste due ben avventurate Sorelle. Di ciò ne da ragguaglio l'Istromento di consegna latta ad esse della miracolosa Immagine di Maria Vergine dipinta da San Luca, che conservasi nell'Archivio delle M. RR. Madri di S. Mattia, e che a suo tempo riportarò con tutta Fedeltà. Trovossi nel detto anno 1160. un Romito nella Grecia per nome Teocle Kmnia (e non già Eutimio), il quale, dopo aver servito lungo tempo il Signore nella solitudine del deserto, sentissi un giorno da Dio ispirato a portarsi in Costantinopoli per visitare il Santuario di S. Sofia. Aderì il buon Romito a questo divoto impulso, e ne intraprese il viaggio. Arrivato alla Città portossi immediatamente al Tempio di Santa Sofia, dove fatte con lagrime, e tenerezza di cuore le debite adorazioni al Dio de' viventi, considerava quindi le meraviglie, che in esso Tempio ritrovavansi. Quand'ecco gli occorse di vedere una Tavola, nella quale eravi dipinta con maestà veneranda l'Immagine della Gloriosa Madre di Dio. Ad una tal vista subito gettossi ginocchione a terra il buon Romito: adorando con affetti di divozione la gran Regina del Cielo, e della Terra. Alzossi di poi, e con diligenza osservandola vide, che sotto l'Immagine eranvi scritte le seguenti parole: Questa è opera fatta da S. Luca Cancelliere di Cristo, che deve essere portata alla Chiesa di S. Luca sopra il Monte della Guardia costrutta, ed ivi sopra l'Altare collocata. Allora fu, che il buon Romito sentissi animato di voler egli esser quegli a tant'opera eletto. Interrogò quindi li Religiosi Custodi del Tempio di S. Sofia ove trovare si potesse questo Monte, ma n'ebbe per risposta, che fin'allora da alcuno mai non ostante qualunque usata diligenza rinvenire si era potuto quel Monte della Guardia, che lo Scritto accennava. Non si perdette di coraggio perciò il divoto Romito, ch'anzi sempre più ansioso si fece a supplicar caldamente que' Religiosi, acciò li concedessero la Sacra Immagine, scongiurandoli, ed assicurandoli, che egli avrebbe girato tanto il Mondo, fintantoché avesse ritrovato questo Monte; e quando ciò non li fosse stato possibile avrebbe riportato ad essi la detta Immagine. Furono così efficaci le di lui parole, che que' buoni Religiosi mossi vieppiù ancora dalla sua bontà, e santa vita, li concedettero finalmente col suddetto patto il prezioso Tesoro di quella Sacra Immagine. Ora si figuri ogni cuore ben affezionato alla Vergine con quanta allegrezza, e gaudio spirituale si caricasse il divoto Eremita di sì gran pegno, quale da lui involto con ogni maggior riverenza ne' suoi poveri panni si pose al collo stillando lagrime di divozione, e tutto pieno di speranza di ritrovare, ed ascendere al Monte destinato da Dio per meta felice del suo Pellegrinaggio, chiesta prima, ed avuta la benediziene da quei buoni Servi di Dio, si mise in cammino senza ch'egli stesso sapesse verso qual parte dovesse i suoi passi rivolgere. Chi v'è, che raccontare voglia tutti li disastri di quel lungo viaggio? Colli, Monti, Valli, Rupi alpestri, Mari, Fiumi dovett'egli passare, e ripassare. Da per tutto, e ad ognuno con cui incontravasi contezza gli addomandava del Monte della Guardia. Ma non potendo mai essere consolato con la bramata risposta, alla perfine lasciata addietro la Grecia, la Morea, l'Albania, pel Golfo di Venezia dopo aver costeggiato le riviere tutte dell'Adriatico, si portò a Roma, per vedere se in quella Città Capo del Mondo, e ricovero di tutte le Nazioni, rinvenire potesse chi del Monte desiato gliene dasse ragguaglio alcuno. Né già di sua speranza ivi ingannato andò. Imperocché arrivato in Roma inviossi verso la Chiesa fatta costruire dal gran Costantino, per ivi adorare le Reliquie de' gloriosi Appostoli Pietro, e Paolo. Compito, che ebbe alla sua divozione, per volere di quel Signore, che tutte le cose fortiter, suaviterque disponit, s'avviò per quella Contrada, nella quale eravi il Palazzo dell'Ambasciatore di Bologna, che in que' tempi era un certo Passipovero dell'antichissima, e nobilissima Famiglia de' Passipoveri Bolognese. Questi come per diporto stava alla finestra del suo Palazzo con altre persone ragguardevoli, e vedendo passare l'Eremita, che al collo portava la Tavola coperta dei suoi panni, desideroso di sapere cosa egli portasse, lo fece chiamare per i suoi servidori. Allorché fu alla sua presenza il ricercò di quello egli avesse in quell'involto, che sembrava da lui portato con molta venerazione. Condiscese tosto il buon Romito scoprendo l'Immagine Santa, e narrogli minutamente con ordine tutto il successo, e la cagione del suo viaggio. A cotal vista facendo i suoi effetti quel Sacratissìmo Volto si prostrarono a terra tutti li circostanti, e rapiti non so s' io mi dica dalla divozione, o da forza celeste diedero in un dirotto, ma divotissimo pianto. Alzati poscia disse l'Ambasciatore: Adesso si, ch'io conosco dover essere il fine de' travaglj, che ha finora patito da Barbari la mia Patria! e rivolgendosi al buon Eremita soggiunse: o uomo del Signore, il Monte della Guardia, che voi cercate, lungi poco più di due miglia da Bologna mia Patria ritrovasi. Monte della Guardia chiamasi perché da quello si soleva far la guardia nelle guerre passate fra' Bolognesi ed i Popoli circonvicini; ed appunto poch'anni sono, che una Donna della nostra Città per nome Azzolina fece sopra il detto Monte fabbricare una Cappelletta ad onore dell'Evangelista S. Luca, con annesso il di lei Romitorio. Lodi pertanto sieno a Dio, e sia sempre benedetta la di lui SS. Madre, che sì gran favore degnasi compartirci. Voi, o venerando Romito, restarete qui in Casa mia fintantoché venuta la giornata di domani io con comodo, e compagnia vi possa con sicurezza a Bologna inviare. Immagini qui ogni anima divota quale fosse la pienezza di giubbilo, che il cuore innondò del buon Romito, e quanto affettuosi fossero i ringraziamenti, che egli rese alla Vergine SS., perché avesse ella finalmente esauditi i suoi voti, e pienamente appagati gli accesi, e giusti suoi desiderii. La mattina adunque furono dall'Ambasciatore date lettere all'Eremita dirette al Pretore, e Consoli della Città, con un Servitore per compagno, ed un Cavallo per comodo del buon Teocle, il quale ringraziando di tutto l'Ambasciatore montò a cavallo, e con lagrime di consolazione intraprese il viaggio alla volta di Bologna. Arrivato in Città portossi dal Pretore, e Consoli, e loro consegnò le lettere dell'Ambasciadore, lette le quali fecero i medesimi molte accoglienze all'Eremita, e vollero dal medesimo intendere il principio, ed il successo del fatto. Quand'egli ebbe terminato il racconto scoperse loro la S. Immagine, quale tutti con molta divozione adorando proruppero in voci di lodi, e ringraziamenti al Signore per così caro Tesoro, che loro degnavasi concedere. Parve, che da Costantinopoli fosse passata con quella Santa Immagine a Bologna la pietà eziandio, la divozione, ed ogni virtù insieme con ogni prosperità, e felicità. Furono in seguito ordinate col consenso del Vescovo Gerardo solenni Processioni per tre giorni nella Città, alle quali intervennero il Vescovo con tutto il Clero si Secolare, che Regolare, tutti li Magistrati, ed Arti col rimanente di tutto il divoto Popolo, che vi concorse con inusitata frequenza, ed insolita copia di Lumi . Nel terzo giorno, che fu li 8 Maggio 1160, una solennissima Processione s'intimò fino al Monte della Guardia, dove dall'istesso Clero, Magistrato, e Popolo fu dal buon Eremita portata con ogni divota solennità la SS. Immagine, e collocata sopra l'Altare nella Cappelletta di S. Luca, e consegnata alla sopranominata Azzolina. Il Magistrato pregò poscia l'Eremita ad ivi restare, offerendosi di ivi fabbricare un luogo a lui conveniente. Ma egli, che si era levato dall'Eremo per obbedire al Signore, che chiamato lo avea ad intraprendere, e compiere una sì onorevole, e santa impresa, la voce seguendo dell'istesso Dio, che alla solitudine lasciata il richiamava, ringraziò di cuore il Magistrato, e nella Grecia fece ritorno. Io non voglio qui prendere a confutare 1'obbiezione di alcuni asserenti non esser questa Sacra Immagine dipinta dal proprio Evangelista S. Luca; ma bensì, dicon essi, da un certo Luca Pittore che per la sua bontà era detto il Santo, quale fiorì circa il Secolo XV. Mentre a tali opinatori rispondo, che al loro parere si oppongono le rispettabilissime autorità, i fatti, e le ragioni apportate da Teodoro Lettore, che fiorì circa il 520, da Germano Vescovo circa il 724, da S. Teodoro Abbate Studita circa 1'806, da Niceforo Patriarca circa l'814, quali tutti fiorirono tanto lontani dal Secolo, in cui visse il supposto Luca pittore detto il Santo, e molto più vicini all'età di S. Luca Evangelista e perciò meglio al giorno dell'Immagine di Maria SS. dal detto Evangelista dipinta, la quale poscia da Eudocia fu mandata in dono a Pulchena prima dell'anno 437 dell'era cristiana. Dopo le quali cose tutte bisogna rimaner convinti dell'inestimabilità di questo Sacro Pegno posseduto in Bologna, e della singolare predilezione, con la quale volle Iddio distinguere la Città, e le due Eremitesse, facendolo in loro mani depositare, e dandoglielo con ugual provvidenza a custodire. Fu da esse questo Sacro Pegno conservato, e venerato nel piccolo Oratorio annesso alle anguste Celle del loro Eremitorio, il quale certo è, che era ove nella piazza del gran Tempio si è sempre mantenuto, e tuttora esiste un piccolo Oratorietto nel bivio di due Strade, che si diramano dall'angolo della stessa piazza, sinistro per chi volta le spalle alla porta dell'ingresso del medesimo Tempio, e sembra accennato dal Rogito dell'anno 1143, che questo sito si chiamasse Valdarola Nell'anno 1165 Rambertino Padre delle due Eremitesse dovette pagare il tributo della natura alla morte. Prima però di rendere 1'Anima sua al Creatore Supremo volle riconoscere con distinto modo le due accennate Figlie, lasciando ad Azzolina lire trenta imperiali per comprare da Verardo Beccari un bosco contiguo all'Eremitorio, che essa fondato avea, come costa dall'autentico suo Testamento conservato nell'Archivio delle M. RR.. MM. di S. Mattia rogato dal Notaro Giovanni Venturini li 15 Decembre 1165, ed a Beatrice lire ventiquattro imperiali per mantenere i lumi accesi avanti la detta S. Irrmagine. Dal che ben' chiaramente si deduce in quanta venerazione sin da principio fosse tenuta questa Santa Immagine. ...

Cattedrale di Palermo, assionometria

Questa è una ricostruzione della cattedrale di Palermo dopo il 1801

Parma-Cattedrale dell'Assunta

La Piazza del Duomo, cuore artistico di Parma è un autentico capolavoro architettonico del nostro Medioevo, su cui si affacciano la Cattedrale, il Battistero ed il Palazzo Episcopale. Emblema della città, fulcro di una delle più belle piazze del mondo, luogo del silenzio e della preghiera, scrigno prezioso d'arte incomparabile, fulcro di percorsi e di legami con il territorio e con le antiche Pievi, simbolo vivo per la comunità di Parma, la Cattedrale, dedicata all'Assunta, fu iniziata intorno al 1059 fuori delle mura urbane su una preesistente basilica paleocristiana, per volere di Cadalo, Vescovo-Conte di Parma ed Antipapa, e venne restaurata dopo il rovinoso terremoto del 1117. Considerata uno degli esempi più insigni del romanico padano, ricca di importanti testimonianze artistiche (dai bassorilievi dell'Antelami agli affeschi del Correggio) venne consacrata da Papa Pasquale II tra il 31 ottobre e il 4 novembre 1106, e celebra nel 2006, con un ricco calendario di eventi di carattere storico, artistico ed ecclesiale, il suo nono centenario di vita.

Bigarello (località Gazzo), Mantova, Mulino-pileria del Galeotto

Costruita nel 1763, durante il regno dell'imperatrice Maria Teresa d'Asburgo, la Pileria del Galeotto serviva a mondare il riso. Alimentata dal canale "Tartagliona", essa era una delle tante pilerie del Mantovano. Ancora oggi funziona e dopo vari decenni di inattività è stata ripristinata la ruota ad acqua. Infatti, per un lungo periodo (dal 161) la pileria ha funzionato con il motore elettrico. Oggi, l'edificio è di proprietà della famiglia Vanzini e funge anche da agriturismo. Caratteristica è la statua di San Giovanni Nepomuceno che si trova sulla facciata e che ha una mano monca. Si dice, infatti, che la mano sia stata recisa da un colpo di falcetto inferto da un contadino. Questi era arrabbiato per non avere ricevuto della buona farina. Questa arrabbiatura costò tanto al contadino che morì d'infarto. Si tentò di riattaccare la mano al santo ma ciò non riuscì. Secondo alcuni, la mano era posta davanti alla bocca del santo per ammonire le persone che venivano lì e dire a loro di tacere.

Bressanone-Brixen (Bolzano), duomo

Là dove, arrivando da est, dalla Val Pusteria il fiume Rienza sfocia nell'Isarco, si trova la città vescovile di Bressanone circondata da tante viti. La cittadina in Val d'Isarco e i suoi dintorni è ricca di chiese, piccole cappelle e conventi. Il Duomo di Bressanone, tedesco Brixner Dom, è la chiesa più grande di Bressanone e ha per l'Alto Adige un'importanza storico-culturale e religiosa. Il Duomo di Bressanone, che è consacrato a Santa Maria Assunta e a San Cassiano, viene chiamato anche cattedrale e basilicae minores. La costruzione è stata iniziata nel 980 d.C. circa. A seguito di un incendio nel 1174 il Duomo di Bressanone in Valle d'Isarco è stato ricostruito e ampliato con tre navate e due campanili. La ricostruzione risulta completamente in stile romanico. Con parecchie cappelle, come anche un altare maggiore ornato di finestre ogivali e una volta a rete la chiesa più importante dell'Alto Adige è stata completata in stile gotico. Nel 18° secolo il duomo è stato ricostruitio. L'opera è stata perfezionata con affreschi e dipinti barocchi del famoso pittore Paul Troger di Monguelfo, un nuovo altare maggiore, un atrio neoclassico, una Madonna tardogotica e un ricco allestimento con marmo pregiato. Significante attrattiva in vicinanza del Duomo di Bressanone è il chiostro romano-gotico. Notevole è la sua pianta quadrata con un piccolo giardino nel cortile interno.

Reggio Calabria, duomo

Dedicato a Maria Santissima Assunta il Duomo di Reggio Calabria è una della chiese più grandi e imponenti della regione, nonchè cattedrale dell'Arcidiocesi Metropolitana di Reggio-Bova. Ubicata nella Piazza Duomo del centro storico di Reggio Calabria, la cattedrale ha origine nel XI secolo ad opera dei normanni, i quali dopo la conquista della città ai danni dei bizantini, diedero inizio alla costruzione della chiesa e più in generale alla latinizzazione dell'intero Ducato di Calabria. In origine l'antica Cattedrale di Reggio Calabria doveva essere un grande edificio in stile gotico a cinque navate, simile per struttura e dimensioni alla coetanea cattedrale siciliana di Cefalù. Sempre da documenti storici del medioevo si apprende che tra il 1450 ed il 1477 l'arcivescovo Antonio De Ricci fece aggiungere alla chiesa un campanile in stile rinascimentale fino ad allora certamente assente. Nel corso del XVI secolo la Cattedrale di Reggio Calabria subì diversi saccheggi ad opera dei turchi, che le diedero fuoco per ben due volte. Venne sempre ricostruita ed abbellita poi nel 1682 l'arcivescovo Ybanez, fece porre una grande lapide commemorativa, oggi posta sulla destra dell'ingresso principale. A seguito di un violento terremoto nel 1741 la Cattedrale di Reggio Calabria venne riedificata in stile tardo-barocco ed evidenti influenze neoclassiche, con una struttura a croce latina e tre navate. Ma il terremoto catastrofico del 1908 danneggiò in modo irreparabile l'edificio che venne quindi demolito e riedificato nell'attuale stile neo-liberty, un misto tra il gotico ed il romanico. L'attuale duomo ha pianta basilicale, con tre navate divise da colonne portanti ed intersecate da crociere, che terminano con altrettante absidi separate da archi che poggiano su pilastri. Il prospetto della Cattedrale di Reggio Calabria è diviso in tre parti da quattro torri cilindriche di forma ottogonale sormontate da croci. La parte centrale della facciata presenta una trifora sormontata da un rosone racchiusi da una cornice decorata a motivi floreali. Sulla scalinata che porta all'imponente facciata del duomo, sopraelevata rispetto al piano della strada, sorgono due grandi statue in marmo scolpite nel 1928 da Francesco Jerace. Una di esse rappresenta San Paolo che per la leggenda convertì i reggini al cristianesimo, e l'altra ritrae Santo Stefano di Nicea, primo vescovo di Reggio Calabria. L'interno della cattedrale è in stile romanico con motivi d'ispirazione classica.

Pagani (Salerno), Santuario della Madonna delle Galline

A Pagani potrebbe essere nato Hugues dei Payns, il primo Gran Maestro dei Templari (1070-1136)

Mantova-Castello di San Giorgio, affreschi del soffitto della Camera degli Sposi o Camera Picta

La Camera Picta (comunemente conosciuta come Camera degli Sposi) è collocata nel torrione nord est del Castello di San Giorgio. Dipinta da Andrea Mantegna nell'arco di nove anni (dal 1465 al 1474 come è testimoniato, rispettivamente, da una scritta sullo sguincio della finestra est e dall'indicazione riportata sulla targa dorata con la quale l'artista dedica il suo lavoro ai marchesi di Mantova). Andrea Mantegna concepisce lo spazio cubico della stanza come un continuo rimando tra realtà e finzione: un torrione di un castello medievale diventa un padiglione dorato, in un'atmosfera en plein air. Ciascuna parete è interpretata come uno spazio scandito da tre aperture: nelle due pareti più buie sono dipinti dei tendaggi dorati mentre nelle due pareti principali le cortine si aprono e, come in uno spettacolo teatrale, entrano in scena i personaggi. Una prima parete (detta "della corte"), rappresentata da un punto di vista rialzato (all'altezza dell'ampio camino), è dedicata al ritratto collettivo della famiglia Gonzaga: il marchese Ludovico II e la moglie Barbara di Brandeburgo (nipote dell'imperatore Sigismondo di Lussemburgo) sono attorniati dai figli e dai familiari.*

Galileo Galilei

Galileo Galilei nasce a Pisa il 15 febbraio del 1564, dal fiorentino Vincenzo Galilei e da Giulia degli Ammannati. Nel 1574 la famiglia lascia Pisa e si trasferisce a Firenze. Nel 1581, Galileo si immatricola all'Universita' di Pisa per studiare medicina, seguendo il desiderio del padre. Durante gli studi, si appassiona alla fisica e nel 1583 formula la teoria dell'isocronismo del pendolo, intuito osservando le oscillazioni di una lampada nella Cattedrale di Pisa. Nel 1585 ritorna a Firenze senza avr completato gli studi, e comincia a dedicarsi alla fisica e alla matematica, dando anche lezioni private. Nel 1586 inventa la bilancia idrostatica. Nel 1588 ottiene una cattedra di matematica all'Universita' di Pisa, che mantiene fino al 1592. E' in questo periodo che si interessa al movimento dei corpi in caduta e scrive "De Motu". Nel 1591, il padre Vincenzo muore lasciandolo alla guida della famiglia. Nel 1592, Galileo ottiene una cattedra di matematica (geometria e astronomia) all'Universita' di Padova, dove rimarra' fino al 1610. E' in questo periodo che comincia ad orientarsi verso la teoria copernicana del moto planetario. Nel 1599 conosce Marina Gamba, che gli dara' tre figli: Maria Celeste, Arcangela e Vincenzio. Nel 1602 conduce alcuni esperimenti sul pendolo, durante uno studio sul moto accelerato. Nel 1606 inventa il termoscopio, un termometro primitivo. Negli anni successivi si dedica a studi di idrostatica e sulla resistenza dei materiali, costruisce la sua bilancia idrostatica e scopre il moto parabolico dei proiettili. Nel 1604, Galileo osserva una supernova comparsa in cielo durante l'autunno. Nel 1609, mentre Keplero pubblica la sua "Nuova astronomia", che contiene le prime due leggi del moto planetario, Galileo comincia ad interessarsi ad un nuovo strumento, costruito in Olanda: il telescopio. Fino a quel momento le osservazioni astronomiche erano state compiute ad occhio nudo. Dopo avergli apportato dei miglioramenti, ne presenta al Senato di Venezia un esemplare, al quale da' il nome di "perspicillum". A Padova, con il nuovo strumento, Galileo compie una serie di osservazioni della Luna nel dicembre 1609, e il 7 gennaio 1610 osserva delle "piccole stelle" luminose vicine a Giove. Nel marzo 1610, rivela nel "Sidereus Nuncius" che si tratta di 4 satelliti di Giove, che poi battezza Astri Medicei in onore di Cosimo II de' Medici, Gran Duca di Toscana. Soltanto in seguito, su suggerimento di Keplero, i satelliti predneranno i nomi con i quali sono conosciuti oggi: Europa, Io, Ganimede e Callisto. La scoperta di un centro del moto che non fosse la Terra comincia a minare alla base la teoria tolemaica del cosmo. Disegno che illustra la concezione eliocentrica del cosmo (da "De Revolutionis" di Copernico) Nel luglio dello stesso anno, Galileo osserva Saturno al telescopio: non riuscendo con il suo strumento a distinguerne gli anelli, che all'epoca non erano conosciuti, egli crede che sia composto di tre corpi celesti distinti e gli da' il nome di Saturno tricorporeo. Mentre in tutta Europa altri astronomi (tra cui Keplero) osservano i satelliti gioviani, Galileo, tornato a Firenze, osserva le fasi di Venere e le macchie solari. Nel 1611, lo scienziato viene ammesso all'Accademia dei Lincei. Negli anni successivi, si accende una disputa intorno alle sue scoperte; l'interpretazione che ne da' lo scienziato confuta la teoria tolemaica del moto, adottata ufficalmente nel mondo scientifico e religioso dell'epoca, e conferma invece la teoria copernicana. L'inquisizione bolla come eretica questa teoria e proibisce formalmente a Galileo di appoggiarla. Il testo "De Revolutionibus Orbium Coelestium" di Copernico viene messo all'indice. Nell'aprile del 1630, Galileo termina di scrivere il "Dialogo sui due massimi sistemi del mondo", nel quale le teorie copernicana e tolemaica vengono messe a confronto; in seguito concorda con il Vaticano alcune modifiche per poter far stampare l'opera, ma decide poi di farla stampare a Firenze, nel 1632. Papa Urbano VIII, esaminato il "Dialogo", ne proibisce la distribuzione e fa istituire dall'Inquisizione un processo contro Galileo. Il processo a Galileo Lo scienziato, gia' anziano e malato, viene chiamato a Roma nel 1633, dove viene processato e gli viene richiesto di abbandonare la teoria copernicana. Imprigionato e minacciato di tortura, Galileo viene costretto ad abiurare pubblicamente e viene condannato alla prigione a vita, ma poi gli viene concesso di scontare la pena nella sua villa di Arcetri, vicino a Firenze. La Villa di Galileo ad Arcetri Nel luglio dello stesso anno, comincia a scrivere il "Discorso intorno a due nuove scienze attinenti alla meccanica e ai movimenti locali". Muore, malato e ormai cieco, l'8 gennaio 1642, nella casa di Arcetri.

Palermo, Chiesa anglicana della Santa Croce, interno

Nel cuore della città di Palermo sorge un piccolo tesoro architettonico inglese: la chiesa Holy Cross (“Santa Croce”), un edificio ricco d’importanti manufatti e sconosciuto a molti palermitani. L’architettura ed i decori della chiesa sono combinazione unica ed incantevole tra semplicità e ricchezza artistica. Da un lato, l’esterno e gli elementi architettonici verticali riprendono lo stile gotico tipico dell’Europa settentrionale; dall’altro, i mosaici dorati dell’abside sono d’ispirazione bizantina, ricorrente nell’arte siciliana. La Chiesa Holy Cross si trova nella centralissima via Roma (angolo via Mariano Stabile), ed è il punto di riferimento per le funzioni religiose della comunità britannica residente in città, nonché il sacrario delle famiglie Whitaker ed Ingham. Infatti, fu proprio per volontà di Joseph Whitaker e Benjamin Ingham junior che venne realizzata, fra il 1871 e il 1875: i due vollero costruire a loro spese una chiesa nella quale potessero essere officiati i servizi religiosi della Chiesa d’Inghilterra. Entrambi erano eredi di Benjamin Ingham senior, un gentiluomo britannico che si era stabilito in Sicilia al principio dell’Ottocento e che aveva costruito un piccola fortuna con il vino Marsala - un’attività poi proseguita e rafforzata dagli eredi. I Whitaker-Ingham hanno lasciato nella Sicilia occidentale, e soprattutto a Palermo, il segno di una cultura innovativa nell’architettura e nell’arte dei giardini e la loro influenza è ancor oggi ben visibile in alcuni edifici della città. Ma torniamo alla chiesa Holy Cross: gli Ingham-Whitaker la fecero realizzare con la precisa volontà di improntare un vero e proprio stile britannico alla costruzione, importando porte, finestre, vetri decorati e pavimenti da varie ditte inglesi. Allo stesso tempo, però, non dimenticarono certo la loro terra d’adozione, tant’è che, come ebbe ad affermare Tina Whitaker, moglie di Jospeh, nel 1935: “… lo stile architettonico della chiesa si adatta molto a Palermo, essendo del tipo arabo-normanno, con i suoi mosaici che brillano, tanto caratteristici di quel periodo della storia siciliana che fu il periodo normanno sotto l’influenza degli arabi …” Il progetto fu affidato all’architetto londinese William Barber ed i lavori iniziarono alla fine del diretti dal colonnello Henry Yule. La chiesa fu consacrata nel dicembre 1875, ed oggi è un cappellanato della Diocesi d’Europa della Chiesa d’Inghilterra. La chiesa presenta una planimetria di stile romanico a tre navate, mentre le vetrate ogivali colorate, il grande rosone ed il campanile cuspidato sonod’ispirazione gotica. I marmi e le pietre utilizzate provengono da Palermo, Carrara, Devonshire, Cornwall e Derbyshire. Le sette vetrate dell’abside rappresentano scene tratte dalla Bibbia; le tre vetrate del prospetto principale raffigurano Maria Vergine, Maria Maddalena e S. Giovanni testimoni della crocefissione di Cristo. Il grande rosone centrale rappresenta l’Adorazione dell’Agnello. Tutte le vetrate sono state disegnate da Lavers, Barraud e Westlake di Londra e realizzate dalla fabbrica Cox & Sons. Molte di esse sono state danneggiate durante la Seconda Guerra Mondiale: alcune sono state rifatte, altre sostituite da semplici vetrate gialle (quali quelle laterali dell’abside). Punto focale della chiesa è l’affascinante abside, con le suggestive decorazioni progettate da Francis Cranmer Penrose, famoso architetto britannico, e realizzate dalla Ditta Salviati di Venezia. All’interno di una successione di nicchie trilobate trovano posto dodici mosaici raffiguranti gli Apostoli (con S. Paolo invece di S. Simone) con al centro Cristo tra gli Angeli. Intorno alla parete dell’abside si legge: “Him that cometh to me I will in no wise cast out” (Colui che viene da me non sarà in al cun modo cacciato via). Il catino absidale è decorato con mosaici dorati che sempre al centro Gesù circondato dai quattro evengelisti. Sotto, invece, i quattro angeli ci sono i quattro maestri della chiesa occidentale: S. Ambrosio, S. Geronimo, S. Agostino e S. Gregorio il Grande. Interessanti sono i peducci figurati delle sei colonnine di marmo intorno all’abside che raffigurano i personaggi della Chiesa Anglicana: S. Agostino di Canterbury, Wycliffe, Cranmer, Re Eduardo VI, Lord Burghley e la Regina Elisabetta I. Sui quattro capitelli del tabernacolo centrale vi sono le rappresentazioni simboliche dell’Inghilterra - la rosa -, della Scozia - il cardo -, dell’Irlanda - il trifoglio -, e della Sicilia - l’iris. Sulle pareti della navata e della cappella si trovano numerose placche commemorative delle famiglie Whitaker ed Ingham, dei loro discendenti e dipendenti. La chiesa è aperta al pubblico, e vi vengono celebrate regolarmente Santa Messa. Ogni domenica viene suonato l’organo, copia fedele, ancorché in piccolo, di quello nella Cattedrale di York. Inoltre vi si svolgono recite, concerti e presentazioni di libri, ed è possibile richiedere la disponibilità dello spazio per eventi (soggetti ad approvazione), matrimoni (benedizioni). (testo: Paolo Coniglio, Tesoriere, 2009) Ulteriori letture: La Chiesa Holy Cross a Palermo (S. Lo Giudice, Edizioni Salvare Palermo, 2008) e I luoghi dei Whitaker (E. Sessa, E. Mauro e S. Lo Giudice, Edizioni Salvare Palermo, 2008).

Castelferretti (frazione di Falconara Marittima, Ancona), Villa Montedomini

Villa Montedomini: situata sopra una collina in zona Falconara Marittima, per raggiungerla è necessario percorrere un lungo sentiero di 222 scalini, cinto da due file di cipressi. Si pensa possa esistere da due o forse tre secoli. Fu la residenza estiva del Conte Ferretti, il quale ad un certo punto della sua vita dovette abbandonarla, forse per motivi economici o forse per ben altre cause. Nell'estate del 2001, vi fu uno spaventoso incendio ( molto probabilmente di origine dolosa ) che però non danneggio la villa. Da quel momento venne recintata e le porte e finestre sprangate. Dal giorno dell'abbandono la villa, fu rifugio di tossico dipendenti e satanisti. Molte scritte vi sono nei muri all'esterno, forse la più inquietante e quella nel portone principale, che dice " Lasciate ogni speranza o voi che entrate " Molte fonti riferisco di avvenimenti abbastanza strani. Abbiamo raccolto alcune testimonianze inviateci dai nostri utenti che vi riportiamo qui di seguito: " Era una mattina d'estate, molto calda. Io insieme ad altri quattro amici decidemmo di visitare la villa di Montedomini. Raggiungemmo il posto non appena arrivammo ci trovammo d'avanti, una fila interminabile di scalini. Arrivati in cima alla scala, ( Stanchi e sudati ) finalmente vedemmo l'agognata villa. Un'aspetto terribilmente angosciante. ci avvicinammo, ma non riuscimmo ad entrare. Sentimmo però dei passi umani provenire dai piani alti della villa, piani che comunque erano inaccessibile per chiunque dato che tempo prima erano stati murati. Inutile dire con che scappammo via velocemente." Esistono altre testimonianze di persone che visitarono la villa, e videro cavalli strangolati, galline sgozzate o inchiodate al muro. Un altra cosa molto strana è il perfetto allineamento della villa, con la chiesa di Castelferreti, si dice che esista un sotterraneo che unisce la villa alla chiesa, sotterraneo che forse per crolli o perchè è stato murato nessuno più può accedere. Peccato che la villa non sia più curata, le infiltrazioni d'acqua ed il tempo la stanno facendo andare velocemente in rovina. Ricordiamo agli utenti che questa villa è proprietà privata, ed è quindi illegale entrarci.

L'Etna-Sicilia

Pì chiddi chi nun hanu virgogna...amica eni et matri...accussì chista ranni muntagna...ma si dintra ranni s'abbrucia lu focu...vuautri tutti aviti a priari lu Patri!

Pennabilli-Rimini

Sede del vescovo del Montefeltro e di San Marino, la città di Pennabilli è legata allo scrittore Tonino Guerra (1920-2012).

Sarsina, Forlì-Cesena

Questa città diede i natali al commediografo latino Tito Maccio Plauto (255 BC-180 BC).

Gradara (Pesaro-Urbino), il castello

Se c'è nelle regioni d'Italia una rocca degna di essere celebrata, nessuna ve n'è che superi le mie doti: se ricerchi la posizione, io sono vicina al mare e domino un libero spazio di terre all'intorno; se l'imponenza, mi levo su un colle superbo, mi si può ammirare anche da luoghi lontani. Maffeo Vegio (1450 ca.)

Trani (Barletta, Andria, Trani), Sinagoga di Scolanova

Come quella di Sant'Anna, la chiesa di Santa Maria Scolanova (sec. XIII), è stata una delle quattro sinagoghe esistenti nel quartiere ebraico della città. Oggi vi si accede per mezzo di una scalinata esterna addossata alla facciata occidentale dell'edificio che è costruito tutto in pietra. All'interno fa bella mostra di sé un dipinto di chiara origine bizantina che raffigura la Madonna dei Martiri, protettrice dei marinai. La facciata principale che si apre su via Scolanova, è monocuspidata e impressiona per la severa semplicità della sua struttura. Oggi santa Maria di Scolanova è ridiventata Sinagoga in cui la comunità ebraica tranese è tornata ad officiare il suo culto.

Patti (Messina), Santuario di Maria Santissima del Tindari

Questo santuario è uno dei maggiori centri religiosi siciliani. La statua della Madonna si rifà al clichet orientale. Essa è legata alla frase della Bibbia che recita: "Nigra sum et formosa".

Mantova, Sinagoga Norsa Torrazzo

L'attuale Tempio di via G. Govi n.13 è la trasposizione precisa e completa, realizzata agli inizi del Novecento, dell'antica e privata Sinagoga Norsa - Torrazzo, già esistente nel 1480 all'interno del Ghetto. Nel 1513 Papa Leone X accordò la Bolla di riconoscimento ufficiale al titolo di "Scola", denominazione dei luoghi di culto, studio e discussione religiosa. La Sinagoga di oggi, dichiarata monumento nazionale, è l'unica rimasta delle sei che originariamente costituivano e vivacizzavano la vita religiosa e cultura ebraica della città. Entrando nella sala rettangolare, ad oriente si trova l'Arca Santa ( Aron ha-Kodesh ) che custodisce i Rotoli della Legge ( Meghilloth - Toràh ) e di fronte, sulla destra, spicca il pulpito ( Tevàh ), entrambi in legno finemente lavorato ed arricchiti da preziosi paramenti ricamati. Di particolare fattura ed originalità l'ampio complesso, interamente in ferro battuto, costituito da una cornice rettangolare che sostiene lampadari cifrati con il nome della Famiglia. Poiché la tradizione ebraica vieta l'adorazione di immagini, come impone il II Comandamento, le pareti sono ornate da stucchi che riportano versetti biblici. Nell'ampio edificio, oltre alla sinagoga, si trovano le sedi sia della Comunità Ebraica che dell'Associazione Culturale Mantova Ebraica. L'ultimo piano è interamente dedicato agli Archivi, Storico con documenti originali del periodo 1522 - 1861 ed Amministrativo dal 1861 ai giorni nostri, oltre a spartiti di musiche sacre ottocentesche, registri di Stato Civile e Sentenze del Tribunale Ebraico.

Castel d'Ario (Mantova), Chiesa di Santa Maria Assunta

Castel d'Ario, al margine orientale della provincia di Mantova, sul confine veneto, è un paese dalla storia antica e dai nomi vari. Nel 1082 l'imperatore Enrico IV lo donò al vescovo di Trento, così che il luogo fu a lungo chiamato Castellaro Trentino. Due secoli dopo, i Bonacolsi, e dal 1328 i Gonzaga, ne ottennero la subinfeudazione, controllandolo di fatto come loro proprietà fino al 1708, quando ritornò ai vescovi di Trento. Dopo l'avventura napoleonica, Castellaro venne cancellato come feudo e riconosciuto territorio della provincia mantovana di cui condividerà le sorti. Nel 1867, subito dopo l'annessione al Regno d'Italia, cambierà il nome in Castel d'Ario, su suggerimento del Carducci, che volle così onorare la costruzione più antica e forse originaria del luogo: il castello, sorto – si disse – sull'antica fortificazione del centurione romano Ario. L'800 fu il secolo più ricco di fermenti: dall'arruolamento spontaneo di garibaldini alle proteste contadine, dalle posizioni anticlericali del giornale locale "Il Pellagroso" e del camevale in Quaresima – poi diventato la "Bigolada" – alle opere e associazioni umanitarie. Nel '900 emergono talenti in vari campi: lo scultore Giuseppe Menozzi, il letterato Francesco Pinelli, il campione automobilistico Tazio Nuvolari, per ricordare solo i più conosciuti. Attualmente, il paese supera di poco i 4 mila abitanti, ma la parrocchia ne conta poche centinaia in meno, dal momento che non comprende la frazione di Villagrossa. L'incremento naturale è nettamente negativo (i nati sono la metà dei morti), mentre il rapporto immigrati-emigrati è bilanciato. Fra gli immigrati un terzo sono extracomunitari, con regolare permesso. Le attività, tradizionalmente agricole, sono oggi superate da quelle artigianali e industriali, grazie a vari insediamenti nel settore alimentare e dell'abbigliamento sportivo. Così la metà della manodopera impiegata proviene da fuori paese. Le scuole, dalla matema alla media, sono frequentate da circa 350 alunni; gli impianti sportivi sono stati recentemente potenziati e dispongono di un grande palazzetto dello sport. Nonostante la presenza della Biblioteca comunale, di un Centro sociale e della Pro loco, non riescono a decollare attività culturali significative. Tuttavia, da qualche anno opera l'Associazione "Arcobaleno", a favore dei ragazzi disabili, mentre l'Avis si mostra più dinamica e il nuovo Comitato della solidarietà, che raggruppa quasi tutte le associazioni locali, serve da stimolo e da collegamento per varie, importanti iniziative. Chiesa parrochiale, dedicata a Santa Maria Assunta, è stata edificata tra il 1743 e il 1758 su progetto dell’architetto Girolamo Dal Pozzo (veronese, ma proprietario di un fondo considerevole anche a Castel d’Ario) nello stesso luogo in cui sorgeva la chiesa precedente, ormai inadatta per il paese in espansione, anche demografica. È intitolata alla Madonna Assunta. In stile neoclassico, è composta da un’unica ampia navata su cui si aprono quattro cappelle laterali rialzate. Conserva arredi pregevoli: il fonte battesimale datato 1428; parte dell’altare risalente alla seconda metà del Settecento; tre grandi tele del pittore settecentesco Gian Domenico Cignaroli e un elaborato coro ligneo nell’abside; un imponente e pregevole organo Montesanti, ultimato nel 1800 e appena restaurato; grandi affreschi su volte e pareti eseguiti nel 1937/8 dal “frescante” veronese Giuseppe Resi, autore anche dei disegni delle vetrate. Un libro di 400 pagine e 200 foto, voluto dall’attuale parroco, documenta la storia dell’edificio nell’arco di mezzo millenio. Dal 2008, parroco di Castel d'Ario è don Marco Mani. Numerosi sono i gruppi parrocchiali: catechisti, amici dell'oratorio, Caritas, animatori di attività formative, ricreative e sportive. L'impegno maggiore riguarda la cura della liturgia e dei gruppi di preghiera, la formazione religiosa, attraverso il catechismo dei ragazzi e i centri d'ascolto per adulti, e la sensibilizzazione alla condivisione cristiana delle necessità e dei problemi delle persone più bisognose.

Papa Francesco

FRANCISCU "Miserando atque eligendo.". Da Cracovia ca vinni doppu l'omu... et cun sdi San Japicu lu simmulu lu tidiscu... accussì ca pigghiarunu da lu finiri di la Terra... di Roma lu viscuvu jancu Franciscu... Georgius Marius...pì Cristu...ca d'amuri faci guerra... et camora di lu Sarvaturi si pigghiau la cruci... pirchì d'iddu apostulu nun eni...ma di lu munnu... si chidda cruci nun havi l'omu...comu la Luci... accussì nun havi...et lu scuru si pigghia tunnu! Poesia composta da me, nonostante oggi non condivida certe sue idee.

Toronto, Canada, Little Italy

Little Italy, a volte indicata anche come College Street West, è un quartiere di Toronto, Ontario, Canada. E’ conosciuto come un quartiere molto affollato di imprese e ristoranti Italo-Canadesi ma anche una comunità non indifferente di latino-americani e portoghesi. Il quartiere è posizionato attorno ai ristoranti/bar/shopping che popolano College Street, il cuore della quale è l’incrocio fra College e Grace Streets e la zona residenziale, ma che si allarga con Bathurst Street e Dufferin Street, anche se non si conosce realmente dove finisce di preciso. L’area a sud tra College e Dundas Street è da sempre considerata come parte di Little Italy. L’area a nord di Harbord Avenue è conosciuta come Palmerston o Bickford Park. Carattere College Street è stata costruita agli inizi del 1900 periodo in cui cominciò a riempirsi di vari edifici, fatti di due o tre piani, con uso commerciale di quelli inferiori e residenziali quelli sopra. Da Manning Avenue ad Est a Shaw Street ad Ovest, ci sono numerosi caffè lungo la strada, inclusi il Cafe Diplomatico, Bitondos Pizza, Bar Italia, Riviera Bakery, e Sicilian Ice Cream. Ci sono anche discoteche tra la Shaw e la Crawford, con inoltre una piccola piazza ed un supermarket a sud di College tra la Shaw e Crawford. La strada curvata tra la Grace e Crawford è stata costruita con marciapiedi più larghi. Questa sezione è stata costruita più tardi per attraversare Garrison Creek, la quale fù sepolta sotto a Crawford. I marcipiedi più larghi hanno consentito maggiore spazio da utilizzare per i bar sulla strada. Una delle attrazioni turistiche principali è la Italian Walk of Fame, prima e unica al mondo, dove le stelle sul marciapiede portano i nomi di molti italiani famosi. Sulla Clinton, nel versante nord, c’è il cinema d’autore Royal, che è stato rinnovato recentemente con un sistema moderno di proiezione usato per l’editing video durante il giorno e il cinema d’autore durante la sera. resta comunque il fatto che la maggior parte dei servizi commerciali sono negozi o bar, con un numero minore di altri tipi di servizi offerti. Le case sono singole o a schiera, fatte per la maggiore in stile ’900 Eduardiano, con piccoli portici e giardini, com’era di moda all’epoca.

Villa Garibaldi di Roncoferraro (Mantova) Chiesa dei Santissimi Giacomo e Mariano

Costruita nel XVIII secolo, la chiesa parrocchiale di Villa Garibaldi è apprezzata per la sua semplicità. Il luogo di culto, purtroppo, è stato danneggiato dal sisma del 20 maggio e da quello del 29 maggio 2012. Nel settembre scorso la chiesa è stata riaperta al culto.

Ricordiamo le vittime italiane delle foibe

Dopo la “shoah” (olocausto) degli ebrei oggi 10 febbraio se ne ricorda un altro, meno conosciuto: quello degli Istriani, Fiumani e Dalmati. Pur se la dimensione è diversa essa appare non meno drammatica ed efferata di quella posta in essere dal nazismo. E’ questo il segno che la crudeltà e la cattiveria umana non hanno colore. Si calcola che tra il 1943 ed il 1945 non meno di 10.000 italiani d’Istria e Dalmazia furono trucidati dai partigiani comunisti jugoslavi di Tito e molti di essi morirono tra inaudite sofferenze dopo essere stati gettati ancora vivi nelle foibe. Altri, non meno di 350 mila, furono costretti all’esodo perdendo affetti e beni della loro terra natia. I corpi rinvenuti dalle foibe, seppur in avanzato stato di decomposizione rivelano le torture e gli abusi subiti prima della loro morte. Venivano torturati a lungo con i polsi legati dal filo di ferro, tenuti a digiuno e malmenati brutalmente. Le donne erano spesso oggetto di stupri collettivi. Legati a coppie con altro filo di ferro percorrevano un tratto a piedi, solitamente scalzi,fino all'orlo delle foibe, dove venivano svestiti, derubati dei loro averi, e persino dei loro denti d'oro, staccati con violenti colpi di fucile al viso. Così denudati venivano gettati nelle foibe, con una grossa pietra legata al collo che li trascinava verso il fondo.Dopo l'olocausto degli ebrei nei campi di sterminio nazisti, quello delle Foibe è stato certamente una delle più grandi tragedie che hanno colpito l'umanità. Fu un preordinato massacro di “pulizia etnica” che mirava alla distruzione di tutto ciò che era “Italia” e “italiano”, per favorire l'annessione alla Jugoslavia dei territori di Trieste, del Goriziano e dell'Istria. Da allora sono trascorsi più di 60 anni, ma per oltre 50 questa terribile pagina della nostra storia è passata sotto silenzio, perché venissero dimenticati i fatti e le gravissime colpe di uomini e di partiti politici, impedendo alla nostra collettività nazionale di prenderne coscienza e conoscenza. Ora il 10 febbraio è diventato “il giorno del ricordo” di questa immane tragedia, perché i giovani abbiano consapevolezza di quanto fragile possa essere il confine tra il benessere di cui godono oggi in Italia e l’inferno della guerra e della crudeltà umana.

Roma, Basilica di Santa Maria degli Angeli

“ Thermas Diocletianas millium sanctorum Martyrum sudoribus pro fidei confessione ibi destinatorum extructas gentilium corporibus abluendis omnique potiunda voluptate dicatas…..” (da una pianta delle Terme di Tiberio Alfarani) L’attenzione di chi passa nelle vicinanze di S. Maria degli Angeli non può non restare colpita dalla visione degli imponenti avanzi delle Terme di Diocleziano, le più grandi di Roma. Una iscrizione dedicatoria della quale restano frammenti al Museo Nazionale Romano, trascritta da un anonimo tra l’VIII e il IX secolo e che era ripetuta più volte nell’interno delle Terme, dice: “i nostri signori Diocleziano e Massimiano seniori invitti augusti, padri degli imperatori e dei cesari, e i nostri signori Costanzo e Massimiano invitti augusti e Severo e Massimiano nobilissimi cesari quelle Terme Felici Diocleziane, che Massimiano Augusto tornando dall’Africa aveva con la maestà della sua presenza provveduto a far costruire e aveva consacrato col nome dell’Augusto suo fratello Diocleziano, acquistati degli edifici per le necessità di tanta grandiosa opera (pro tanti operis magnitudine) dopo averle con ogni ornamento finite, dedicarono ai diletti romani” (v: Paribeni R. “Le Terme di Diocleziano e il Museo Nazionale Romano”. Libreria dello Stato – Roma). La colossale costruzione, iniziata verso il 298 d.C. , ebbe termine in meno di otto anni nel luglio del 306. Copriva un’area di 130.000 mq. ed era, secondo il Vasi (v. Itinerario istruttivo di Roma, 1791, T.I., 240), “di figura quadrata ed ai quattro angoli aveva quattro fabbriche rotonde”. Corrispondeva, press’a poco, all’area ora compresa: a nord, palazzo della Corte dei Conti – Piazza S. Bernardo; a sud, Via Viminale – Piazza dei Cinquecento; ad est, Via Gaeta; ad ovest, piazza dell’Esedra. Sono tuttora visibili tre delle sale circolari: una, trasformata nella Chiesa di S. Bernardo sita nella piazza omonima, l’altra è riconoscibile all’esterno in Via Viminale, a lato della Casa del Passeggero, prima ridotta a carcere e poi a magazzino di granaglie; la terza è la bellissima Rotonda dove per tanti anni ha avuto sede il Planetario ed attualmente è diventata una dipendenza del Museo Nazionale Romano: quest’ultima però non era sistemata ai quattro lati angolari del perimetro delle Terme ma all’interno di esse. Dei 130.000 mq. di superficie che occupava l’edificio un buon quarto era costituito dall’area termale propriamente detta ed aveva come parte centrale tre spaziose sale che dalla differenza della loro temperatura prendevano il nome di “Frigidarium, Tepidarium, Calidarium”, come in uso in tutti i bagni romani. Le Terme di Diocleziano potevano contenere 3.200 bagnanti per volta, il doppio di quelle di Caracalla; il solo frigidario occupava un’area di m. 105x45 senza calcolare le profonde nicchie che si aprivano sui lati lunghi, riccamente adorni di gruppi statuari e di fontane. Piccole scale a chiocciola davano accesso ai ballatoi ed alle terrazze. Nel centro dell’emiciclo, attuale imbocco di Via Nazionale, era l’atrio (cavea). L’ingresso principale dalla parte opposta in Via Volturno. Il corpo di fabbrica era circondato da una corte con esedre e sontuosi ambienti all’intorno, per le frizioni e la profumeria, la ginnastica, i giochi. Non mancavano le sale di conversazione (in genere le Terme erano frequentate la mattina dalle donne e il pomeriggio dagli uomini), le palestre, le biblioteche: eldorado insomma di delizie “acciò non meno il virtuoso che l’ozioso vi trovasse il suo ricovero”. Venari, lavari, ludere, ridere, hoc est vivere, così un’iscrizione dell’epoca. Per offrire un’idea della vastità dell’ambiente ne è piccola testimonianza quella “sorprendente tazza di porfido rossa” che orna il centro della sala rotonda del Museo Vaticano…un “unicum nel suo genere, di un sol masso…di 14 metri e 40 centimetri di circonferenza” (Nibby e Porena). Tra la fine del III secolo e l’inizio del IV la figura di Diocleziano campeggia sull’impero di Roma per la ferocia dell’ultima persecuzione cristiana che porta il suo nome. Per molti anni l’imperatore s’era mostrato piuttosto tollerante verso i cristiani, ma gli era vicina la “la mala bestia” , come scrive Lattanzio: il collega , associato all’impero, Massimiano Galerio che lo spinse, nel 903, a dichiarare la persecuzione che rese Diocleziano tristemente celebre. Nel maggio 304 l’editto venne esteso a l’Urbe e a tutto l’Occidente e l’esecuzione fu immediata e spietata (v. Eusebio: De mortibus persecutorum). Esso stabiliva la pena di morte a tutti coloro che non volessero apostatare dal cristianesimo e tutti i mezzi furono escogitati per costringere i cristiani, considerati nemici di Roma e dell’impero, a rinnegare la loro fede. Fu questo editto che dette alla Chiesa il maggior numero di martiri. In certe plaghe dell’impero si fecero vere stragi. Il Marucchi (Eléments d’archéologie chrétienne p. 60 e 61) narra: “…les chrétiens furent condamnés surtout “ad metalla” c’est-à- dire aux carrières et sablonnières d’où l’on tirait les matériaux pour les grands monuments de Rome et où l’on taillait les colonnes. Les Thermes Dioclètien étaient en briques revêtues de marbre; certainement des chrétiens furent employés à leur costruction, spécialement à l’extraction du marbre”. Fra i confessori condannati ai lavori delle Terme si menziona S. Saturnino, seppellito sulla Via Salaria (cimitero di Trasone e Saturnino): nell’antico indice dei cimiteri è chiamato “coemeterium Thrasonis ad S. Saturninum Via Salaria”. I compilatori delle antiche topografie ci additano in quel luogo una chiesa di S. Saturnino. E Trasone è nominato negli Atti di S. Susanna ed in quelli di S. Marcello, ove si dice che questo ricco personaggio romano sovveniva del suo i cristiani, specialmente condannati ai lavori nelle Terme, e aveva seppellito molti martiri nel podere di sua proprietà sulla Via Salaria; poi fu anch’egli ucciso per ordine di Massimiano (v. Armellini M. : Antichi cimiteri cristiani” pag. 209). Ma altri martiri si ricordano, pur essi legati alla vicenda edilizia delle Terme di Diocleziano: Sisinnio e Ciriaco, creati diaconi dal pontefice S. Marcello, i quali con fraterna carità si prodigavano per soccorrere nella dura fatica i deboli e i sofferenti, e S. Largo e S. Smaragdo. In memoria dei patimenti sofferti da questi invitti eroi della fede, i posteri cristiani, appena liberata la chiesa dalle persecuzioni, consacrarono una piccola porzione delle Terme a S. Ciriaco, e il titolo cardinalizio “S. Ciriaco in Thermis”, che fu tra i tre più celebri di Roma, durò sino a Paolo III. Più tardi, e cioè nel XVI secolo, la memorabile chiesetta, già tanto onorata, venne demolita per ragioni, forse, cui accenneremo. Numerosi furono però i cristiani costretti a lavorare come schiavi alle Terme, come si rileva dagli “Atti della Passione di Papa Marcello”, manoscritto della fine del V secolo. Alcuni fanno risalire tale numero a 40.000 (Fulvio, “Antiq. Urb. Romae, I,III, p. XLVIII” e Francesco Albertino: “De mirabilibus nova et veteris”, p. XII). Di essi, ad opera finita, ne rimanevano in vita 1.203 che furono, per ordine di Massimiano, fatti decapitare insieme con il loro compagno e tribuno S. Zenone, nel luogo stesso ove era stato decapitato S. Paolo. Il Panciroli (“Tesori nascosti nell’alma città di Roma”, p. 198) precisa: “alle Acque Salvie dov’è la chiesa di S. Maria Scala Coeli”. E aggiunge: “Lasciarono quei santi cristiani memoria della lor santa fede improntando in taluno dei mattoni che cocevano, il segno della santa croce, de’ quali ancor oggi se ne vanno trovando fra queste ruine”. Col passar dei secoli le Terme di Diocleziano cominciarono ad acquistare pessima fama e non è escluso che essa dovette contribuire all’abbandono della chiesa di S. Ciriaco, i cui avanzi si rinvennero nel 1874 durante gli scavi del palazzo del Ministero delle Finanze verso l’angolo di Via Cernaia e via Pastrengo. Non si spiegherebbe la soppressione del vetusto titolo, la cui origine, come abbiamo visto, risaliva alla epoca delle persecuzioni. Il destino delle Terme poteva dirsi segnato fin dall’epoca di Costantino. Gravi danni in seguito subirono col sacco di Roma e l’incendio di Alarico (410), poi con l’assedio di Vitige nel 537, che tagliò gli acquedotti. L’interruzione dell’acqua dette il colpo di grazia provocando l’abbandono della zona da parte della popolazione e il colossale edificio restò vuoto e abbandonato nel generale squallore. Da allora gli avanzi delle Terme divennero il rifugio di gente di malaffare. Le aule maggiori furono adibite a magazzini e fienili, le rotonde a cavallerizze o maneggi o per domatori di cavalli e molti altri ambienti in rovina servirono come ritrovo e nascondiglio a falsari, banditi, cortigiane. In questi luoghi si ricordano – dice il De Angelis - (vedi bibliografia) le orge della Vannozza e il fratricidio del famigerato Duca Valentino Borgia. Altra tragedia sullo sfondo di queste rovine è quella accaduta nella vicina Villa Albani ove viveva il nipote del cardinale Felice Peretti (poi papa Sisto V) e Vittoria Accoramboni sua bellissima sposa. Essa, fin da giovinetta aveva destato viva passione nell’animo di Paolo Giordano Orsini. Una notte Francesco Peretti chiamato da un falso biglietto del cognato, Marcello Accoramboni, uscito dalla sua villa presso le Terme, fu assalito ed ucciso dai sicari dell’Orsini, appostati tra le rovine. Il Montaigne, che visitò le Terme il 5 ottobre 1506, racconta di avervi trovato un italiano già schiavo dei turchi che faceva giuochi prodigiosi a cavallo. Esercizi del genere furono rinnovati dalla singolare sveltezza di alcuni inglesi nel maneggiare “in mille guise i cavalli, destando l’ammirazione di tutta Roma” (vedi Antol. Rom. T.III, p. 113). Al fine di salvare quanto restava di utilizzabile nelle Terme, s’era pensato fin dal secolo XI, quando ancora esisteva la chiesina di S. Ciriaco, di edificare una Certosa, ma il tentativo cadde per una serie di difficoltà. Il Nibby (v. bibliografia) che con maggiore cura ed ampiezza di ogni altro espose le vicende delle Terme di Diocleziano, scrive che anche Urbano V, nel gennaio 1363, aveva ceduto quei monumentali avanzi a due conti di casa Orsini, Nicola e Napoleone, per costruirvi un monastero, ma gli obblighi imposti furono tali da rendere impossibile l’attuazione dell’idea. Intanto la devastazione e la depredazione, iniziata già da moltissimi anni, continuava senza ritegno: marmi, statue e altro materiale di gran pregio vennero asportati finché non restarono che muraglie ed archi cadenti e disadorni. Gli illustratori di Roma antica narrano che non meno di 200 colonne furono estratte per uso di edifici privati. Ma chi potrebbe enumerare tutto l’altro prezioso materiale uscito dalle Terme che crollarono per le gallerie che vennero scavate al di sotto delle fondazioni degli immensi muri al fine di ricavarne la rinomata pozzolana della regione del Viminale? Sotto il pontificato di Pio IV (1559-1565), la proposta di trasformazione fu ripresa e, questa volta, attuata, anche per porre finalmente un freno ai disordini ed agli scandali, ma bisogna dire subito che alla inflessibile volontà di un modesto prete siciliano si deve la realizzazione del grandioso progetto. Questo zelante sacerdote, Antonio Del Duca, giunto a Roma s’era fatto propagatore del culto degli Angeli e aveva subito brigato per ottenere una porzione delle Terme da trasformare in chiesa. Nel contempo era stata prospettata al Pontefice l’opportunità di dare una più confacente sistemazione ai certosini, i quali, a causa della malaria, doveva no durante il periodo acuto dell’epidemia, lasciare il monastero di S. Croce in Gerusalemme per ritirarsi in una loro casa in S. Pietro in Vincoli. Volle allora Pio IV esaudire il voto di S. Bruno e la preghiera di Antonio Del Duca, disponendo per la costruzione della certosa e di una chiesa tra i ruderi delle Terme di Diocleziano. Incaricato il cardinale Morone di parlarne col Priore di S. Croce, Fratel Antonio Satriano, questi intraprese poco dopo il viaggio in Francia, recando con sé un Breve da consegnare al Padre Generale che si trovava alla Gran Certosa di Grenoble. Tale Breve, riportato negli annali ecclesiastici, dice: “….già dalle lettere, che ci sovviene di aver scritto, avrai inteso che Noi in onore della B.V.M. degli Angeli e di tutti i Santi, non senza ispirazione divina come si può credere, abbiamo determinato di edificare in Roma a nostre spese e della Sede Apostolica una chiesa nelle Terme di Diocleziano, anzi di convertire le Terme stesse, le quali furono dall’empio tiranno e crudelissimo nemico della Chiesa per i comodi e piaceri degli idolatri con infinito sangue e sudore dei fedeli edificate, in culto di Dio e in devozione dei medesimi cristiani. Potrai inoltre aver conosciuto dalle stesse nostre lettere la distinzione con cui abbiamo trattato l’Ordine tuo certosino; poiché non trovandosi in Roma comunità religiosa che non reputasse grazia o beneficio singolare l’avere un luogo così ameno e di aria così salubre. Noi nondimeno a tutti gli altri abbiamo voluto anteporre l’Ordine tuo. Della quale predilezione non solo abbiamo fatto una grazia particolare ai tuoi religiosi, ma abbiamo preteso anche di provvedere alla loro sanità. Poiché essendo la chiesa di S. Croce in Gerusalemme, cui il loro monastero è unito, in luogo d’aria insalubre d’estate ogni anno vi si ammalavano gravemente e anche vi morivano. Perciò Noi, onde condurre a termine col divino aiuto ciò che ci siamo proposti di fare, come abbiamo promesso ai tuoi religiosi, dopo aver purgato e consacrato quel luogo, abbiamo già cominciato ad edificare la chiesa……”. Dato in Roma al X di Marzo 1560 anno II del nostro pontificato. A questo Breve segue una Bolla dello stesso pontefice in data 27 luglio 1561 ove è detto tra l’altro: “……nelle Terme di Diocleziano di Roma appartenenti a Noi e alla Camera Apostolica si faccia una chiesa in cui il Priore (dei certosini) e i suoi religiosi possano attendere al divino servizio ed essa chiesa si consegni loro con le Terme per costruirvi un monastero con chiostri e celle e altre officine secondo la regola. Con questo si provvederebbe non solo all’aumento del culto divino, ma anche alla conservazione delle Terme, al decoro della città e alla tutela di questa veneranda antichità. Perciò Noi che, per quanto possiamo, vogliamo promuovere quest’opra tanto pia e lodevole, intendiamo edificare detta chiesa a nostre spese, con l’aiuto di Dio, sotto il titolo di S. Maria degli Angeli concediamo a detto Priore e monaci ogni diritto delle Terme……”. (Vedi Cancellieri Fr.”Le Terme di Diocleziano” ill. – Ms. in Bibl. Vat. Lat. 9160, p. 41 e segg. e De Angelis, op. c.). Il sito, come aveva detto il Papa nel suo Breve, era davvero salubre ed ameno: l’immenso territorio circostante era stato acquistato nel secolo XVI dal cardinale Jean du Bellay, porporato di Paolo III, che lo aveva ridotto a deliziosa villa (Horti amoenissimi Belleyani). Dopo la morte di lui li acquistò il cardinale S. Carlo Borromeo, ma Pio IV, suo zio, avendolo fatto reintegrare dalla Camera Apostolica, di tutto fece amplissima donazione ai certosini i quali ritennero il possesso di questi orti fino al 1593, anno in cui li vendettero a Caterina Sforza contessa di Santafiora, parente di Giulio III, che fece poi edificare la chiesa di S. Bernardo riducendo ad edificio sacro una delle quattro rotonde che limitavano agli angoli la cinta quadrilatera delle Terme. Nonostante le lodevoli intenzioni di Pio IV per salvaguardare ciò che rimaneva delle Terme, Sisto V Felice Peretti (1580-1585) demolì per sua parte, con l’aiuto di esplosivi, circa un quinto di ciò che rimaneva (95.000 metri cubi di muratura all’incirca) nei tre anni dal 1586 al 1589, per servirsi dei materiali nella costruzione sia della vicina villa Peretti Montalto che egli donò a sua sorella Camilla, sia della cappella del presepe, nella chiesa di S.Maria Maggiore. E altri danni seguirono via via anche nel secolo XIX, sia per l’apertura della Via Cernaia, sia per la costruzione di Palazzo Massimi (ove attualmente è allogato il Museo Nazionale Romano, già presso le aule a sud - est delle Terme), sia per la costruzione del Ministero delle Finanze, del Grande Albergo e della Stazione ferroviaria di Termini. Ad onta di tante distruzioni le Terme sono, ancora oggi, una delle maggiori costruzioni dell’antica Roma. Giuseppe Valeri

Napoli, Via San Gregorio Armeno

L'origine di questa via è antica. Pare, infatti, che la sua origine risalga all'VIII secolo AD. In quel periodo, a Costantinopoli, regnava l'imperatore Leone III Isaurico (675-741). Questi era favorevole all'iconoclastia, ossia al divieto del culto alle immagini sacre e alla loro distruzione. Perseguitò chi era favorevole al culto delle immagini sacre. Molti, allora, fuggirono da Costantinopoli e dall'Impero Romano d'Oriente in Occidente. Tra questi, ci furono alcuni monaci, presumibilmente armeni, che si stabilirono a Napoli, ove formarono un'abbazia ed una comunità. In seguito, nel XVIII secolo, la zona divenne nota per i caratteristici presepi, con personaggi come Cicci Bacco (che rappresenta Satana ed il paganesimo) ed il vinaio, che rappresenta l'Eucaristia. Questa via, che fu formata da monaci che difesero il culto delle immagini, è oggi il luogo in cui l'arte dell'immagine è importante.

Roma, facciata della chiesa di Santa Maria in Via

Secondo una leggenda del XIII secolo, precisamente del 1256, la chiesa di Santa Maria in Via è legata ad un pozzo con acqua miracolosa. In quel tempo, al posto della chiesa, vi fu una stalla .Nel vicino pozzo accadde qualcosa di strano. L'acqua al suo interno salì ed il pozzo tracimò. I cavalli nitrirono e fecero baccano, svegliando lo stalliere. Quest'ultimo si avvicinò al pozzo e vide una tegola di pietra galleggiare. Su questa tegola era impressa l'immagine della Vergine Maria. Allora, egli chiamò il cardinale Capacci, che era proprietario della stalla. Quest'ultimo si recò con i suoi familiari ed iniziò a pregare. Poi, prese la tegola e l'acqua si ritirò. Il pozzo è presente nella chiesa attuale e l'acqua è ritenuta da tutti miracolosa. Ergo, anche a Roma c'è una piccola Lourdes.

Forlì, Abbazia di San Mercuriale

L'abbazia di San Mercuriale rappresenta il più antico edificio di Forlì. Il campanile, restaurato di recente, è del 1180. Sul portale è presente una splendida lunetta del Maestro dei Mesi del Duomo di Ferrara (1230 circa), collega di Benedetto Antelami (ritenuto a lungo l'autore dell'opera). Nell'interno si nota una struttura tipicamente romanica, austera e solenne. Si trovano peraltro opere importanti di Palmezzano, Carrari, Francesco Menzocchi. In San Mercuriale alloggia anche il sarcofago di Barbara Manfredi, opera dello scultore Francesco di Simone Ferrucci (1473-1493), dopo il trasbordo dalla Chiesa di San Biagio a seguito dell'ultimo conflitto mondiale. Barbara Manfredi fu prima moglie di Pino III, signore di Forlì a fine Quattrocento. All'esterno dell'Abbazia di San Mercuriale si trova inoltre il Chiostro dei Vallombrosiani (del secolo XV), varie volte restaurato a seguito dell'usura del tempo. Al suo centro è collocata una vera da pozzo del secolo XVII.

Pio XII la lotta silenziosa-Poesia di Angelo Fazio

Quando si parla di questo blog, non si può non parlare di Antonio Gabriele Fucilone (che sarei io) ma non si può nemmeno non parlare di altre persone, come Angelo Fazio, che tanto ha dato. Di lui, egli dice: "Credo in unam sanctam catholicam et apostolicam Ecclesiam". La sua passione per la storia e per la geopolitica è encomiabile. Questa poesia dice tutto di lui.

Sant'Agata Feltria-Rimini

Questa città si trova nel Montefeltro e risale al periodo Pre-Romano. La più pia tradizione vuole che Sant'Agata fosse stata qui, insieme a San Leone e a San Marino. Questo borgo è noto per i tartufi.

Sasso Marconi-Bologna

Il nome di questo paese deriva dalla presenza della rupe che domina la confluenza dei fiumi Setta e Reno. La zona era già abitata inepoca etrusca. Del periodo romano restano i ruderi di un acquedotto che portava l'acqua a Bologna. Il nome di Sasso Marconi è citato in un album di Antonello Venditti, "Sotto il segno dei pesci" (1978), nel brano intitolato "Bomba o non bomba".

Borgo San Lorenzo-Firenze

Si tratta di un insediamento di origine medioevale,inizialmente di proprietà dei vescovi di Firenze,fino al Trecento, e poi del comune fiorentino che ne riconobbe il rango di podesteria. Ebbe solo per un breve periodo autonomia comunale, dal1272 al 1290, ma mantenne sempre una certa autonomia. Nel 1351 fu minacciato dai Visconti; si decise quindi di realizzare una cinta muraria, che fece di Borgo uno dei baluardi di difesa della città di Firenze. Il paese rimase sempre sotto il dominio fiorentino, seguendo le vicende della Signoria. Nel 1919 un violento terremoto danneggiò quasi tutti gli edifici; si salvarono una parte della cinta muraria e delle torri del XVI secolo. I restanti edifici furono ricostruiti.

Bolzano/Bozen-cattedrale di Santa Maria Assunta/Dom Maria Himmelfahrt

Der Dom Maria Himmelfahrt, auch Dompfarrkirche oder Propsteikirche Maria Himmelfahrt, ist die Stadtpfarrkirche von Bozen und seit 1964 auch Bischofskirche der neugeschaffenen Diözese Bozen-Brixen. Während der Bischof in Bozen residierte, verblieb das Domkapitel weiterhin in Brixen; Maria Himmelfahrt wurde daher neben der Brixner Domkirche zur Konkathedrale erhoben.Die erste Pfarrkirche Maria Himmelfahrt von Bozen wurde 1180 geweiht und war im romanischen Stil errichtet. r Legende nach hat ein Bozner Fuhrmann an dieser Stelle ein wundersames Gnadenbild der Muttergottes aufgefunden. Diese Liebe Frau vom Moos soll im Sumpfland des Eisacks gelegen haben, dessen Flussbett sich damals wesentlich näher am heutigen Dom befand. Die Statue, die aus dem 12. Jahrhundert stammt, befindet sich heute in der geosteten barocken Gnadenkapelle hinter dem Hochaltar der Kirche. Die mittelalterliche Kirche wurde auf den Resten einer frühchristlichen Basilika aus dem 6. Jahrhundert errichtet. 1195 wird der 1181 erstmals als Priester von Bozen erwähnte Rudolf als Pfarrer (Pleban) von Bozen bezeichnet, wann in der Zeit dazwischen die Marienkirche zur Pfarrkirche erhoben wurde, ist auf Grund der spärlichen Quellenlage nicht klar. Hundert Jahre später wurde mit dem Neubau der Kirche im spätgotischen Stil begonnen. Dieser Neubau wurde 1517 mit der Errichtung des spätgotischen Turms nach Plänen des Augsburger Dombaumeisters Burkhard Engelberg und von Hans Lutz von Schussenried abgeschlossen.[4] Aus derselben Zeit stammt die spätgotische Kanzel aus Sandstein mit den Reliefs der vier Kirchenväter und der vier Evangelistensymbole, die bei den Bombenangriffen der Alliierten 1943 teilweise zerstört und 1949 wieder aufgebaut wurde. 1717 wurde auf Anregung von Fürstbischof Johann Michael von Spaur ein Stiftskapitel errichtet, das seit 1723 von einem infulierten Propst geleitet wurde. Dieser trug bei feierlichen Anlässen Infel, Ring und Stab eines Abtes. Der letzte (infulierte) Propst von Bozen war Monsignore Josef Kalser, als bekanntester Kanonikus gilt Michael Gamper. Das Kollegiatskapitel wurde 1951 das letzte Mal personell aufgestockt. Der 1967 ernannte Dekan und Pfarrer von Bozen Josef Rier (bis 1989) wurde in den 1980er-Jahren zum Ehrenkanonikus ernannt. Die Pfarrkirche und die nahegelegene Nikolauskirche wurden 1943 von alliierten Bomben weitgehend zerstört. Während von der Nikolauskirche nur mehr die Grundmauern bestehen, wurde die Pfarrkirche wieder hergestellt. Im heutigen Dom sind freilich viele Fresken, die Farbfenster und das Altarbild verloren gegangen. Bei den Wiederaufbauarbeiten ist man auch auf die Reste der bereits genannten frühchristlichen Kirche gestoßen. Der Kirchturm hatte die Bombenangriffe schadlos überstanden, musste aber ab Mitte der 1970er-Jahre restauriert werden. Die Arbeiten kosteten mehr als 1,03 Mio Euro und wurden 1986 abgeschlossen. Im Dezember 2008 haben sich einige der buntglasierten Dachziegel gelöst. Im Frühjahr 2009 wurde eine Arbeitsgruppe zur Finanzierung der Dachsanierung (ca. 850.000 Euro) gegründet, die 2010 abgeschlossen werden konnte[8]. Das Land Südtirol und die Stiftung Südtiroler Sparkasse unterstützten die Arbeiten/Il Duomo di Bolzano si trova sul lato sud-ovest di Piazza Walther, chiesa cattedrale della diocesi di Bolzano - Bressanone dedicata a Maria Assunta. L'emblema della città di Bolzano si trova giusto in centro, di fronte a piazza Walther, ed è un vero gioiello di arte romanica e gotica: il Duomo, costruito a partire dal XI secolo. Della prima basilica romanica restano solo le fondamenta, visibili all'interno. L'esterno, ricostruito dopo essere stato parzialmente distrutto durante la seconda guerra mondiale, invece, è un esempio di architettura gotica che potrebbe competere con Notre Dame de Paris. Il rivestimento, realizzato nel XIV secolo dai fratelli Schiche di Augusta in marmo rosso (proveniente dalla Val Gardena) e giallo (della Bassa Atesina), è decorato di doccioni e balaustre abilmente casellati. Bisogna avvicinarsi proprio da piazza Walther, per apprezzare la bellezza di questo monumento dal tetto verde-oro. Il campanile filigranato, ornato di finestre ogivali ed archi rampanti, appoggiato sulla base quadrata di origine romanica, è stato costruito nel 1517 dallo scalpellino svevo, Hans von Schussenried, e dà l'impressione di mirare giusto fino in cielo. Sempre all'esterno, sul lato piazza Walther, si trova la porticina del vino, uno dei più bei portali gotici di tutto il Tirolo, ornato di diverse statue. Di particolare interesse sono le due figure al bordo destro e sinistro che rappresentano una coppia di vignaioli nel costume tipico dell'epoca. Sotto la torre invece è collocato un affresco del XV secolo, frutto un'altra espressione culturale, eseguito infatti da allievi della scuola di Giotto, come dimostrano la spazialità ed il disegno plastico delle figure, tipico per il rinascimento italiano. Particolare il disegno di un pellegrino al ritorno da Santiago di Compostela, come dimostra la conchiglia che porta al collo, che giace per terra colpito da una campana. La particolarità del duomo di Bolzano consiste proprio in questo proficuo incontro di due culture, una proveniente dal nord, l'altra dal sud. Anche l'interno del duomo, primo esempio architettonico di una chiesa a sala, è caratterizzato da questo contrasto dell'arte gotica d'impronta nordica e del carattere rinascimentale degli affreschi datati 1360-1370, tutti opera della bottega di Giotto, che una volta ricoprivano tutte le pareti. Un altro capolavoro dello scalpellino Hans von Schussenried è il pulpito, decorato con dei rilievi raffiguranti i padri della chiesa con i simboli dei quattro evangelisti, altro esempio sublime dell'arte gotica. Sempre di stile gotico anche le due rappresentazioni della madonna che si trovano all'interno del duomo. La prima, collocata in una cappella dietro l'altare maggiore barocco, è una delle prime madonne lactans della storia dell'arte; l'altra, una pietà di Hans von Judenburg del 1424, colpisce per la sua espressione particolarmente dolce.

Du König auf dem Kreuzesthron

Du König auf dem Kreuzesthron, Herr Jesus Christus, Gottes Sohn; dein Herz verwundet und betrübt, hat uns bis in den Tod geliebt. Die dich verworfen und verhöhnt, hast du geheiligt und versöhnt; im Tod hast du, o Schmerzensmann, dein göttlich Herz uns aufgetan. O Quell, der unser Leben nährt, o Herz, das sich für uns verzehrt, schließ uns in deine Liebe ein und laß uns immer bei dir sein. (GL 553) Contributo dell'amico Angelo Fazio

Milano-Castello Sforzesco

Il Castello fu edificato come rocca difensiva da Galeazzo II Visconti tra il 1360 e il 1370; i lavori vennero proseguiti dai successori Gian Galeazzo e Filippo Maria, che trasformò la struttura nella propria residenza. Ha una pianta quadrata, con il lato di 180 metri, e quattro torri angolari. Un grande parco si estende sul lato nord. Il castello ha subito lavori di ammodernamento e ampliamento con il Moro, fino al 1499, sotto il dominio spagnolo a metà del '500, con i francesi nell'800, mentre nel 1880 l'architetto Luca Beltrami ne iniziò un consistente restauro. Nel Castello hanno sede numerose istituzioni culturali.

Roma-Pianta della Basilica di Santa Maria Sopra Minerva

Santa Maria sopra Minerva è dal 1566 una basilica minore con titolo cardinalizio. Già nel sec. VIII esisteva un’antico oratorio dedicato alla Vergine, che papa Zaccaria nel 750 aveva concesso a monache basiliane fuggite dall’Oriente, a cui fin dall’VIII sec. fu aggiunto il toponimo di Minervum. L’aggiunta era dovuta al fatto che l’oratorio sorgeva nei pressi del tempio di Minerva Chalcidica. In realtà su tutta l’area attualmente occupata dalla basilica di Santa Maria sopra Minerva e dell’annesso ex-convento, sorgevano tre templi dell’antica Roma: il Minervium, di origine domizianea eretto in onore di Minerva Calcidica, l’Isèum dedicato a Iside, e il Serapèum dedicato a Serapide. Il primo documento del passaggio dell’oratorio ai frati predicatori è del 1266; nel 1275 ne ottennero il possesso effettivo per interessamento del loro confratello fra Aldobrandino Cavalcanti, vescovo di Orvieto e vicario del papa a Roma.

Assisi-Basilica di Santa Maria degli Angeli

er volere del Papa san Pio V (1566-1572), al fine di custodire le cappelle della Porziuncola, del Transito e del Roseto e altri luoghi resi sacri dalla memoria di san Francesco, e accogliere i tanti pellegrini che da ogni luogo si recano a visitarli, tra il 1569 e il 1679 viene edificata la grande Basilica di S. Maria degli Angeli. Il progetto originario di Galeazzo Alessi (1512-1572) è caratterizzato da una rigorosa semplicità strutturale, conforme all'ideale francescano di povertà. I forti eventi tellurici che scuotono l'Umbria nel 1832 provocano danni gravissimi alla Basilica. Al termine di un lungo e complesso restauro, diretto dall'architetto Luigi Poletti, essa viene riaperta al culto l'8 settembre del 1840. La facciata viene rielaborata radicalmente su un progetto di Cesare Bazzani, con l'intento di conferirle una monumentalità degna dell'importanza del Santuario. Questa è inaugurata l'8 giugno 1930 e alla sua sommità viene collocata un'imponente statua della Vergine in bronzo dorato.

Assisi (Perugia), Basilica di San Francesco

Non erano passati due anni dalla morte di S. Francesco che già Frate Elia, il successore al comando dell'Ordine, riceveva in dono un appezzamento di terreno, fuori dalla porta occidentale di Assisi, un luogo scosceso del monte Subasio dove si impiccavano i malfattori e perciò chiamato il Colle dell'Inferno. Su quel luogo già maledetto sarebbe sorta una grandissima chiesa che avrebbe accolto la salma del grande Santo. Dal Vescovado, dov’era stato ospite del Presule assisiate, San Francesco si era fatto portare, in barella, alla Porziuncola. Morì sulla terra del suo "luogo" preferito. Ma i compagni non tennero neppure un giorno la salma di S. Francesco nei pressi della chiesina. La mattina dei 4 ottobre lo ricondussero in città, passando da S. Damiano, perchè Chiara e le sue compagne ne potessero finalmente baciare le stigmate. Da S. Damiano fu portato a seppellire nella Chiesetta di S. Giorgio, che si trovava dentro la città e nelle vicinanze della casa paterna. In quella chiesetta il 16 luglio 1228 Gregorio IX proclamò solennemente la santità del gran figlio di Assisi e il giorno dopo, invitato da Frate Elia il Papa si recava sul Colle dell'Inferno per benedire la prima pietra della nuova grande costruzione in onore dei Santo. Il 25 maggio 1230, cioè meno di quattro anni dalla morte del Santo, la chiesa inferiore era ultimata e poteva esservi portato il corpo del Santo.

Lucera-Foggia, cattedrale di Santa Maria Assunta

Costruita nel 1302, la cattedrale di Lucera sorge in luogo di una moschea, di cui conserva la colonne.

Genova-Cattedrale di San Lorenzo

La predicazione della fede cristiana a Genova risale ai tempi di Papa Lino. S. Nazario, di ritorno dalle Gallie, ove era stato inviato dallo stesso Pontefice, si fermò con S. Celso a Genova e qui annunziò il Vangelo. La tradizione vuole che essi approdassero sulla spiaggia di Albaro. La venuta dei due Santi a Genova è resa ancor più valida da recenti reperti archeologici. D'altra parte appare impossibile, data l'importanza di Genova dal punto di vista dei traffici e delle comunicazioni, che non vi fosse presente ed operante una Comunità Cristiana. I più antichi Vescovi conosciuti sono S. Valentino, S. Felice, S. Siro (da cui prese nome la Cattedra dei Vescovi di Genova) e Diogene, che intervenne al Concilio di Aquileia nel 381. Pascasio nel 451 assistette al Concilio di Milano. Onorato, Arcivescovo della stessa Milano, fuggì in Liguria nel 568 per le persecuzioni dei Longobardi e la violenza degli Ariani, e resse la Diocesi Genovese, che restò sotto la potestà spirituale degli Arcivescovi di Milano finché S. Giovanni Bono, alla metà del secolo VII, ritornò alla sede lombarda e Genova si elesse un proprio Vescovo, Giovanni I, che nel 680 partecipò al Concilio, convocato a Roma dal Papa Agatone. Nel 1133, essendo Vescovo Siro II, la Diocesi Genovese venne dal Papa Innocenzo II elevata al grado di Metropoli ed ebbe come Diocesi suffraganee Mariana, Nebbio, Accia (Corsica), Bobbio, Brugnato. Il Vescovo Siro II era anche Cardinale, come si rileva dal Liber Privilegiorum. Sullo scorcio del secolo XVIII la Provincia Ecclesiastica Genovese si accrebbe dei Vescovadi di Savona, Noli, Albenga, Ventimiglia, Tortona e, sotto il pontificato di Leone XIII, di Chiavari, smembrata da Genova. Dal 1° Gennaio 1977 l'Isola di Capraia, fino ad allora appartenente all'Archidiocesi di Genova, veniva annessa dalla Santa Sede alla Diocesi di Livorno.

Sardegna-Nuraghe

I numerosi nuraghi disseminati nell’isola di Sardegna occupano certamente un posto di rilievo fra i monumenti lasciati nel bacino del Mediterraneo Occidentale dalle varie culture che nell’antichità vi si sono succedute. Questi maestosi edifici hanno un ruolo fondamentale nel paesaggio sardo, tanto da imprimersi nella mente del visitatore come elemento caratteristico di una terra misteriosa e straordinaria e da assurgere a simbolo ed emblema di un intero popolo.

Verona-Arena

Anfiteatro romano costruito nel I secolo AD. In esso ci furono spettacoli di gladiatori. Nel Medio Evo, con il re goto Teodorico (453-526) continuarono ad esserci spettacoli. Nel 1117 l'anello esterno fu distrutto dal terremoto che danneggiò Verona. Fu usato anche come abitazione e postribolo. Oggi, nell'Arena, si tengono concerti ed opere teatrali.

Inequivocabilmente amico di Israele

Nome completo Stato d'Israele Nome ufficiale מדינת ישראל (Medinat Yisra'el) دولة اسرائيل (Dawlat Isrā'īl) Lingue ufficiali ebraico, arabo. Capitale Gerusalemme

Aulla-Massa Carrara

Aulla si estende lungo una zona pianeggiante, dal fondovalle percorso dal fiume Magra, nel punto in cui confluisce il torrente Aulella, mentre la parte settentrionale è delimitata dal torrente Taverone. Sorge in una posizione strategica tra i passi della Cisa, del Cerreto, Lagastrello e sulla strada per Casola e la Garfagnana. A causa dei bombardamenti della seconda guerra mondiale, il borgo antico è andato quasi completamente distrutto. Il borgo di Aulla nasce verso l'884, quando venne fondata l'Abbazia di San Caprasio. Verso la fine del XIII secolo il territorio passa sotto la giurisdizione del Vescovo di Luni, per essere poi conteso da pisani, lucchesi, genovesi e dai Malaspina. Caratteristica del paese è la Fortezza della Brunella, costruzione militare cinquecentesca a struttura quadrangolare, Posta in posizione strategica a dominio della vallata. La Fortezza fu eretta probabilmente per volere di Giovanni delle Bande Nere intorno alla prima metà del secolo XVI. Oggi è sede del Museo di storia naturale della Lunigiana. Importante anche il Palazzo del Centurione rinnovato dai Malaspina nel XIII secolo, che custodisce resti della porta di accesso alla città. Poco fuori Aulla, si possono ammirare Caprigliola con le mura Medicee, Bibola e Bigliolo con i resti dei loro castelli, Albiano con le case medievali, Olivola in posizione dominante e il borgo medievale di Pallerone.

Stemma dei Gonzaga, signori di Mantova dal 1328 al 1708

Furono i signori di Mantova dal 1328 al 1708. Questa famiglia ebbe ben quattordici cardinali, tredici vescovi e persino un santo, San Luigi. Ebbe molte ramificazioni a Sabbioneta, Novellara, Castiglione delle Stiviere, Guastalla, Palazzolo e Vescovato. Quest'ultimo esiste ancora oggi. Sulla fine dei Gonzaga di Mantova (la dinastia principale) ci fu una leggenda. Quando Luigi Corradi di Gonzaga, il capostipite, salì al potere nel 1328, una strega fece una previsione. Luigi avrebbe dovuto mummificare il corpo dell'ultimo signora di Mantova della famiglia dei Bonacolsi, Passerino, che fu spodestato dai Corradi di Gonzaga. Luigi fece ciò e tenne la mummia nel palazzo. La strega disse che i Gonzaga avrebbero conservato il potere solo se ci fosse stata la mummia. Nel 1704, il duca Ferdinando Carlo sposò Susanna Enrichetta di Lorena. Questa vide la mummia e si spaventò. La fece buttare nel Lago di Mantova. Nel 1707, Ferdinando Carlo fu dichiarato fellone dall'imperatore del Sacro Romano Impero e cacciato da Mantova. Andò a Padova, ove morì nel 1707. Nel 1708, i Gonzaga furono dichiarati decaduti dall'imperatore ed il Ducato di Mantova passò agli Asburgo. I Gonzaga promossero la cultura. Per esempio, gli ebrei rappresentarono l'8% della vita culturale mantovana. Il loro amore per l'arte fu enorme. La loro collezione (il cui ben noto cammeo oggi si trova a San Pietroburgo) fu fatta conoscere dal mondo intero dal re d'Inghilterra Carlo I Stuart, che le acquistò da loro nel 1627 .

Cremona-interno del Duomo

1) La fondazione del 1100 e gli ampliamenti del 1200 e del 1300 Non esistono notizie sicure su chiese paleocristiane preesistenti alla Cattedrale. È plausibile, però, che ne esistano due prima del 26 agosto 1107 quando, come testimonia la pietra di fondazione, iniziano i lavori di edificazione. È un terremoto, come narra diverse decine d'anni più tardi il vescovo Sicardo, ad interrompere nel 1117 i lavori, ripresi poi nel 1129. Non è ancora oggi chiaro quanto della costruzione venga danneggiato dal sisma; è certo, però, che parecchio del materiale del vecchio edificio viene riutilizzato, compresi alcuni elementi decorativi come i profeti del portale maggiore. L'aspetto originale del Duomo, di impianto romanico, è ben diverso dall'attuale. La pianta dell'edificio è di tipo basilicale, senza transetto, a 3 navate absidate, delle quali quella centrale è coperta a capriate con tetto a vista. La facciata è in cotto con profilo a salienti ed un solo ingresso. Già nel Duecento l'edificio subisce profonde trasformazioni tra cui la costruzione delle volte gotiche in muratura della navata centrale e l'edificazione del transetto. All'inizio del Trecento doveva essere già ultimato il Torrazzo, originariamente torre civica a carattere difensivo, diventato poi l'altissimo campanile del Duomo. 2) Quattrocento Presumibilmente a partire dal 1413 vengono costruite le volte delle navate laterali, quelle della navata centrale e quelle dei transetti. Il ciclo pittorico dell'Antico Testamento viene realizzato in questi anni proprio sulle volte dei transetti e la data di conclusione dei lavori è il 1430. Meritano attenzione le storie di Giuseppe e dei suoi fratelli (transetto Sud) e quelle di Giacobbe, Rebecca ed Esaù (transetto Nord) perché sono uno dei pochi esempi occidentali di rappresentazione in quell'epoca dell'Antico Testamento all'interno di un edificio sacro. Alla fine del secolo inizia anche la sopraelevazione della parte centrale della facciata del Duomo con le due volute e il frontone che oggi la caratterizzano. Tra i preziosi arredi che arricchiscono la Cattedrale in questo periodo va segnalata la Grande croce d'argento del 1478 e lo splendido coro canonicale intagliato e intarsiato da Giovanni Maria da Piadena, detto il Platina. 3) Cinquecento La più rilevante stagione artistica della Cattedrale si inaugura a partire dai primi anni del Cinquecento quando si dà avvio alla grande impresa pittorica che interessa l'abside e le pareti della navata centrale. Il ciclo di affreschi inizia nel 1506 per mano di Boccaccio Boccaccino e continua con gli interventi di Gianfrancesco Bembo, Altobello Melone, Girolamo Romanino, il Pordenone e Bernardino Gatti, che chiude nel 1529. Le pareti absidali sono, invece, affidate alla maestria dei cremonesi Bernardino e Antonio Campi. La pala monumentale dell'Assunta viene commissionata a fine secolo a Bernardino Gatti. Allo stesso periodo risalgono la maggioranza delle tele che decorano le cappelle della Madonna del Popolo e del Santissimo Sacramento. 4) Seicento Per rispettare le nuove norme liturgiche stabilite dal Concilio di Trento, all'inizio del 1600 viene modificata la zona del presbiterio creando la cosiddetta "Piazzetta senatoria". L'altare viene abbassato a discapito delle volte della sottostante cripta che viene rimaneggiata alcuni anni più tardi a causa di un crollo. È sempre in questo secolo che vengono innalzati o rinnovati la maggior parte degli altari delle navate laterali e dei transetti. Interessante sapere che nel 1629 i massari del Duomo commissionano 12 arazzi con le storie di Sansone per ornare la navata centrale, poi fabbricati a Bruxelles. È questa una ricchezza inestimabile che oggi viene esposta al pubblico per occasioni speciali. 5) Dal Settecento ad oggi In questo secolo i lavori in Cattedrale sono di completamento di ciò che già esiste. Tra gli interventi è di valore l'opera dell'architetto Giovan Battista Zaist, al quale si deve la scenografica sistemazione del fondale della cappella della Madonna del Popolo oltre che alcune modifiche apportate all'altare maggiore arricchito di marmi policromi ed eleganti volute. Di tono minore, rispetto al ciclo pittorico quattro-cinquecentesco, la decorazione Ottocentesca delle pareti del presbiterio con 4 episodi evangelici legati alla Risurrezione realizzati da Giuseppe Diotti. Se oggi possiamo godere di una bella piazza del duomo ed è possibile camminare intorno all'intera costruzione, dobbiamo ringraziare un lavoro di demolizione iniziato nella seconda metà dell'Ottocento fino ai primi anni del Novecento. Gli abbattimenti hanno interessato tutti quei fabbricati costruiti a ridosso della cattedrale e che ne rovinavano l'impatto estetico. 6) 900 anni di fondazione La pietra di fondazione, conservata sopra la porta d'ingresso della sagrestia dei canonici, permette di conoscere la data in cui è cominciata la costruzione del massimo tempio cittadino: era il 26 agosto 1107. A reggere l'iscrizione sono Enoch ed Elia, due figure di cui l'Antico Testamento non narra la morte. Si tratta di una evidente simbologia (analoga alla pietra di fondazione del duomo di Modena) che richiama l'idea di eternità auspicata per la Cattedrale come per i profeti. Nell'anno 2007 la Cattedrale ha quindi festeggiato 900 anni di vita e il Vescovo Dante Lafranconi, impegnato nella visita pastorale alla diocesi, ha voluto dare, a questo anniversario, un particolare risalto evidenziandone soprattutto il significato spirituale. Nel suo messaggio ai fedeli cremonesi mons. Lafranconi infatti scrisse: "La Cattedrale sorta nel XII secolo testimonia la fede dei secoli precedenti e ne irradia la luce su quelli futuri. Essa ci ricorda le radici lontane della nostra identità cristiana e ci sollecita a riscoprirne la bellezza. Poco gioverebbe a noi cremonesi essere orgogliosi di avere una Cattedrale così bella, se non fossimo orgogliosi di essere cristiani. Anche se per molti turisti è solo un luogo di interesse storico e di godimento estetico, essa, come ogni chiesa, è il luogo della Presenza ( 1 Re 8, 29 ) e la casa della preghiera ( Lc 19, 46 ). C'è bisogno di recuperare il mistero della Cattedrale come segno della presenza di Dio nel cuore della città degli uomini". L'anno giubilare è iniziato il 25 dicembre 2006 durante la celebrazione della S. Messa di Mezzanotte ed è terminato il 25 dicembre 2007 con il canto dei Secondi Vespri di Natale. Accanto ad eventi culturali di grande spessore, come un ciclo di conferenze di carattere storico, teologico e artistico o come gli appuntamenti musicali proposti dalla Cappella della Cattedrale, corposo è stato il calendario liturgico. Da segnalare anzitutto i pellegrinaggi per categorie: malati e operatori della sanità (11 febbraio 2007), religiose e religiosi (25 aprile 2007), fedeli delle parrocchie di città (2 maggio 2007), ministranti e cantori (2 giugno), presbiteri e diaconi (15 giugno 2007), operatori della carità e del mondo del volontariato (11 novembre). Memorabile la solenne celebrazione eucaristica del 26 agosto (giorno di fondazione del tempio) presieduta dal card. Dionigi Tettamanzi e concelebrata, oltre che da mons. Lafranconi, anche da undici Vescovi delle diocesi lombarde. Nella parte centrale dell'omelia il porporato si è chiesto: "Ma in concreto che significa continuare a costruire la nostra Cattedrale, ossia la nostra Chiesa? Significa, anzitutto, rimanere saldamente appoggiati a Cristo, pietra angolare; significa poi crescere nella comunione, propria di noi che siamo "il popolo che Dio si è acquistato"; significa infine partecipare alla missione della Chiesa, proclamando al mondo "le opere meravigliose di Dio" ". Frutti dell'anno giubilare, voluti fortemente dal Vescovo Dante, sono la chiesa dell'adorazione eucaristica (in San Girolamo, la chiesa sussidiaria della Cattedrale posta in via Sicardo) e la missione cittadina rivolta a giovani svoltasi dal 26 aprile al 10 maggio 2008.

Roma, Basilica di San Pietro in Vaticano

Durante la grande persecuzione contro i cristiani di Nerone del 64 d.C., che ebbe come scenario il circo di Caligola, subì il martirio anche San Pietro, crocifisso e deposto, come si legge nel Liber Pontificalis (I,118): via Aurelia […] iuxta palatium Neronianum, in Vaticanum (in Vaticano, sulla via Aurelia di fronte al palazzo di Nerone). Fra le testimonianze che identificano il luogo del martirio, un passo di Eusebio da Cesarea (IV secolo) cita una lettera scritta da Gaio a Proclo in cui il presbitero invita l’amico a venire a Roma : "al Vaticano e sulla via Ostiense, tu troverai i trofei di coloro che fondarono questa Chiesa". Proprio per l’importanza di questa testimonianza, l’edicola del II secolo, rinvenuta durante gli scavi nella Necropoli vaticana a protezione della sepoltura di San Pietro, è stata chiamata "Trofeo di Gaio". In seguito al proclama da parte dell’imperatore Costantino dell’Editto di Milano (313 d.C.), i cristiani ebbero la facoltà di costruire i loro edifici di culto: fu proprio Costantino che diede avvio nel 324 alla costruzione della Basilica che doveva inglobare il "Trofeo di Gaio" e fare della tomba di Pietro il fulcro della struttura. Consacrata nel 329, la grande Basilica si presentava come un edificio a pianta longitudinale a cinque navate e transetto. All’esterno una scalinata conduceva al quadriportico antistante la Basilica, noto anche come Paradiso, al cui centro si trovava una fontana per le abluzioni dei catecumeni identificata con la grande pigna di bronzo, ricordata anche da Dante nella Divina Commedia ("la faccia sua mi parea lunga e grossa / come la pina di San Pietro a Roma" Inf. XXXI 58-60) e oggi collocata nell’omonimo Cortile dei Musei Vaticani. Fu in questa Basilica che, nella notte di Natale dell’anno 800, Carlo Magno, re dei Franchi, fu incoronato imperatore del Sacro Romano Impero; era in questa Basilica che fino agli inizi del 1300 affluivano masse di pellegrini provenienti a piedi da tutta l’Europa per venerare la tomba del "Principe degli Apostoli". Con l’abbandono di Roma durante lo scisma avignonese (1309-1377), la basilica, che già aveva più di mille anni, cominciò ad avere sempre maggiori problemi statici e di conservazione. Non ci sono molte notizie sull’argomento, ma si è certi che il papa Niccolò V a metà del 1400 aveva fatto redigere all’architetto Bernardo Rossellino un progetto che prevedeva un nuovo coro, al di fuori dell’abside costantiniana: esso venne costruito parzialmente per un’altezza di circa un metro e mezzo.Agli inizi del 1500 la scelta se restaurare o ricostruire completamente San Pietro si presentava sempre più pressante, tanto che il nuovo papa Giulio II, eletto nell’ottobre del 1503, decise nel 1505 di affidare l’incarico a Donato Bramante, uno dei maggiori architetti del tempo, che si trovava già a Roma: egli sarà soprannominato per questa impresa "Maestro Ruinante". Molti sono i suoi disegni conservati agli Uffizi di Firenze. Tutti hanno però una caratteristica in comune: quella di proporre una pianta quadrata entro cui è inserita una croce greca con quattro absidi sporgenti; il quadrato che nello spazio diventa un cubo, è coperto al centro da una cupola emisferica. Come è stato osservato (A. Bruschi, 1984), l’insieme si ispira ad una precisa simbologia, "schematizzabile – secondo un’antica tradizione viva soprattutto in ambiente bizantino – in un cubo (la terra) espanso in quattro braccia (le quattro parti del mondo) e sormontato da una cupola (il cielo)". Il 18 aprile del 1506 si diede avvio con una grande cerimonia alla costruzione del primo pilone; l’anno successivo si procedette alla gettata delle fondamenta delle altre tre strutture di sostegno. Ma le morti di Giulio II (1513) e di Bramante (1514) arrestarono la costruzione che era giunta alla sommità dei quattro pilastri. Altri progetti furono elaborati nel corso dei 40 anni successivi, dibattendosi animatamente se il nuovo San Pietro dovesse avere una pianta centrale, cara non soltanto a Bramante ma in generale a tutti gli architetti del Rinascimento, oppure longitudinale e quindi a croce latina, più rispondente alla tradizione ecclesiastica e allo stesso tempo più idonea a coprire tutta l’area sacra dell’antica Basilica costantiniana. Con il vincolo dei quattro piloni centrali oramai costruiti, Raffaello (1514) e Antonio da Sangallo il Giovane (1538) proposero una pianta longitudinale, Baldassarre Peruzzi (1520) una pianta centrale. Nel 1547 infine Michelangelo fu incaricato dal papa Paolo III di redigere un nuovo progetto. Egli ritornò alla pianta centrale bramantesca, rendendo però più spessi sia i pilastri che il muro perimetrale, e scavando altresì la muratura per ottenere nicchie e sporgenze. Il suo progetto prevedeva una grande cupola che doveva coprire l’area centrale, nella quale era anche posizionato l’altare papale. La costruzione fu finalmente realizzata, ad eccezione della cupola, e dopo la morte del Maestro, avvenuta nel 1564, toccò al suo allievo Giacomo Della Porta portare a termine la grande impresa, non senza qualche modifica come il rialzo della curvatura della calotta.Il dilemma della scelta fra pianta centrale e pianta longitudinale non era ancora definitivamente risolto. Il Concilio di Trento, conclusosi nel 1563, raccomandava nelle chiese l’uso della struttura longitudinale. Per questo motivo venne dato incarico all’architetto Carlo Maderno di allungare quanto già realizzato da Michelangelo: egli lo fece aggiungendo due campate e trasformando così San Pietro in chiesa con pianta a croce latina. E Maderno fu anche l’autore della facciata in stile "classico", realizzata dal 1607 al 1612: essa ebbe però il difetto di nascondere e allontanare visivamente la cupola di Michelangelo. L’antistante piazza del Bernini sarà tutta tesa a dare soluzione al problema del riavvicinamento della grande struttura all’osservatore.

Castelbuono-Palermo, Cappella Palatina

Attribuita al fratello di Giacomo Serpotta, la Cappella Palatina di Castelbuono risale al 1683 e si trova nel Castello di Ventimiglia. Essa è dedicata a Sant'Anna, la madre della Vergine Maria, di cui ospita il teschio.

Galati Mamertino (Messina), Crocifisso di frate Umile di Petralia

Realizzato da frate Umile da Petralia nel XVII secolo, questo crocifisso ligneo rappresenta pienamente quello che è il dramma della crocifissione di Cristo. Esso si trova nella chiesa di Santa Caterina a Galati Mamertino

Siracusa, cattedrale

Costruita nel VII secolo AD, la cattedrale di Siracusa si trova nella parte alta dell'Isola di Ortigia. Essa occupa il posto di un tempio pagano dedicato ad Atena. Dedicata alla Vergine Maria, la chiesa fu poi convertita in moschea in epoca araba, nell'878. Fu ritrasformata in chiesa da re Ruggero I nel 1093. La chiesa che vediamo oggi risale al 1728, ed è un perfetto esempio di barocco siciliano.

Torino, Piazza Castello, immagine ottocentesca

Questa piazza si estende su una superficie di circa 40.000 metri quadri. Progettata da Ascanio Vittozzi nel 1584, questa piazza è il cuore di Torino. Secondo alcuni cultori dell'esoterismo, questa piazza sarebbe il "cuore bianco", la parte positiva di Torino, contrapposta alla parte ritenuta la "porta dell'Inferno", la Piazza Statuto. Su questa piazza si affacciano il Palazzo Reale e la Cappella di San Lorenzo, che un tempo ospitava la Sacra Sindone.

Noto, Siracusa, Eremo di San Corrado

L'Eremo di San Corrado fuori le mura è uno dei monumenti religiosi più suggestivi di Noto. Qui San Corrado Confalonieri, che visse nella grotta su cui esso venne realizzato tra il 1322 ed il 1351. L'eremo risale all'inizio del XVIII secolo ed una grande scalinata conduce ad esso. Esso conserva una statua marmorea di San Corrado, una tela raffigurante la Madonna con il Bambino del 1759 ed una pala contemporanea raffigurante San Corrado che fu realizzata da Sebastiano Conca. Ringrazio della foto l'amico Aurelio Giorgianni.

Nicosia-Enna, la cattedrale

La data della sua costruzione è incerta, ma si vuole eretta nel XII secolo, in seguito alla scissione tra i due gruppi etnici, Mariani e Nicoleti, avvenuta dopo la conquista normanna della Sicilia. In una lapide posta sul portale principale si legge: D.O.M. Hoc opus fuit factum post partum Virginis actum Dum numero decies demptis octuaginta centis Est die nona Maij dicata aedes Nicolai. Ossia: Quest'opera è stata eseguita dopo il parto della Vergine (cioè dopo la nascita di Cristo ) tolti 180 (anni) da 10 volte 100…e segnerebbe quindi la data dell'820; ma tale lapide proviene dall'antichissima chiesa di S. Nicolò le Petit,ergentesi vicino all'alto castello, e nel XII secolo, con le reliquie ed il culto del Santo fu trasferita nella chiesa più grande di nuova costruzione. Nel 1305 essa era ancora una . L'edificio fu costruito dai cittadini nicosiani per l'aumento della popolazione del quartiere e forse lo spirito di emulazione rese necessaria una chiesa più grande.Ai tempi normanni essi dai piedi del castello scesero al piano. La costruzione, dunque risale ai secoli XIV e XV, come provano le date incise nella fabbrica. La pace che seguì al trattato di Caltabellotta (1032), favorì l'inizio dei lavori. È di quell'anno la fusione della campana, che, rifusa nel 1720, è la campana grande capitolare. La chiesa divenne funzionale, anche se non ancora ultimata, nel 1340, come si desume dalla iscrizione che sta sull'architrave della porta, chiamata del Monte , oggi in gran parte erosa: +ANNO MILLENO TRECENTUM CUM [quadarageno::qui] MENTIS GRATIS DEDIT ERGOS +VIRGINIS [intactae post partum: quam satis aptel:: INDE BEATI TENDUNT AD RE +HOS NIXINUS [thomas lapides nicoxinus] : GNUM PARADISI JURE SUPERNORUM +CONSTRUXIT VERE TU NOBIS REX MISERERE ::CONSERVET GENTEM NICOSIE FIRMIT EGE. Fonte sito del Duomo

San Fratello-Messina

Dal "Rebus siculis" di Tommaso Fazello (1560): Huic ad pas ferme 500 superius prominet San Philadelphi novi nominis, et Longobardorum, ut ex incolarum idiomate colligitur, oppidum; qui an cum Rogerio Sicilia comite in Siciliam venerint, an vero alio post tempore incompertum habeo. Il nome di questo borgo messinese deriva da quello dei tre fratelli e martiri cristiani Alfio, Cirino e Filaldelfo, che morirono durante l'epoca delle persecuzioni imperiali. In questo paese si parla una lingua gallo-italica.

Erice (Trapani)-Duomo dell'Assunta

Eretto nel XIV secolo, secondo il processo dell'architetto Antonio Musso, il duomo di Erice rappresenta un esempio di arte gotica in Sicilia. Sull'altare principale figura la Madonna Assunta. La chiesa è sormontata da una bella cupola mammelliforme.

Roncoferraro-località Barbasso (Mantova), Chiesa parrocchiale di San Pietro

La parrocchia, si estende lungo il tracciato della statale Ostigliese: non c'è un vero "agglomerato" che faccia da centro del paese, in più la distribuzione delle case, crea non pochi problemi agli spostamenti della gente, in particolare, per anziani e ragazzi: l'Ostigliese, altamente praticata, è un pericolo costante e frequenti sono gli incidenti. La parrocchia, pur di modeste proporzioni è ricca di ben quattro campanili: Barbasso, Garolda, Pontemerlano, Quadre. La parrocchiale è Barbasso, le altre sono oratori padronali nei quali saltuariamente si celebra l'Eucaristia. I confini "parrocchiali" si incuneano ampiamente nelle parrocchie limitrofe. Il territorio interessato dalla parrocchia è stato motivo di studi e polemiche anche recenti per i discussi insediamenti di Etruschi ed Ebrei. Recenti ricerche, avvalorate da documenti e reperti archeologici abbondanti, dimostrerebbero che ci fu la presenza di una comunità ebraica (forse la prima in Lombardia), dedita all'agricoltura; e prima, la presenza (o il "cemitero") di una comunità etrusca. E' certo che nel 1200, nel luogo dell'attuale chiesa e canonica, era presente una "fraternitas", una comunità di frati, quindi un piccolo convento che prestava servizio in una pieve romanica. I recenti restauri hanno portato alla luce appunto una colonna romanica del 1200 e residui di archi poggianti sulle successive colonne. L'attuale chiesa parrocchiale è recente; iniziata nel 1750 fu ultimata nel 1830. E' arricchita da un organo che è tra i migliori della diocesi: così diceva e scrisse il compianto M° don Lino Leali ("Gli organi del mantovano" Lino Leali/Damiano Rossi/Guglielmo Ughini). Il patrono della parrocchia è San Pietro Apostolo: e questo perché nel Medioevo, l'attuale territorio "dipendeva" giuridicamente dalla Cattedrale di Mantova, intitolata appunto a San Pietro. Successivamente fu concesso anche a questa chiesa il diritto al "fonte battesimale", il che significa una certa autonomia. Ancora oggi, in località Rotadora, esiste un palazzotto, che la gente dice essere stato la residenza estiva del Vescovo di Mantova, il quale venne in possesso di questo territorio per dono di Matilde di Canossa.

Siracusa-Fonte Aretusa

La fonte Aretusa è una polla d'acqua dolce in mezzo all'Isola di Ortigia. E' singolare poiché intorno vi è solo acqua di mare. Il suo nome è ispirato al mito greco di Alfeo, figlio di Oceano. Questi era innamorato di una giovane ninfa, Aretusa, che però non ricambiava il suo amore. Stanco delle sue avances, Aretusa chiese aiuto alla dea Artemide. Questa trasformò Aretusa in una fonte sull'Isola di Ortigia. Tuttavia, Alfeo non si diede per vinto e chiese aiuto a Zeus che lo trasformò in un fiume che, attraverso il Mar Ionio, univa le sue acque a quelle di Aretusa che non poté liberarsi di Alfeo.

Governolo di Roncoferraro-Mantova, Chiesa dei Sant'Erasmo

Fu costruita nel 1737 e terminata nel 1805. Secondo la tradizione, la chiesa sorge sul luogo in cui potrebbero essersi incontrati Attila e San Leone Magno Papa. La chiesa è barocca ma fu realizzata in luogo di una precedente costruzione gotica, di cui resta il campanile. Il campanile è simile a quello della Basilica di Sant'Andrea a Mantova. Purtroppo, la chiesa è stata danneggiata dal sisma del maggio 2012.

Santa Gemma Galgani

Nasce il 12 Marzo 1878 nella frazione di Borgonuovo, parrocchia di Camigliano (prov. di Lucca). - La famiglia di Gemma si trasferisce a Lucca dopo circa due mesi dopo la nascita - Legame profondo naturale e spirituale con la madre, la quale muore quando Gemma aveva 8 anni. - Gemma dall`età di due fino 5 anni frequenta un asilo privato, dove le verrà impartita la prima istruzione scolastica e religiosa. S. Gemma nasce il 12 Marzo 1878 nella frazione di Borgonuovo (Comune di Capannori), parrocchia di Camigliano, prov. di Lucca, da Enrico Galgani, farmacista, e Aurelia Landi. Era la quintogenita di otto fratelli (cinque maschi e tre femmine, delle quali Gemma era la prima in ordine di nascita). Il giorno dopo la nascita fu battezzata. Dopo quasi due mesi la famiglia Galgani si trasferisce a Lucca allo scopo di assicurare ai bambini una più agevole e completa istruzione ed allo stesso tempo affinche` il padre fosse maggiormente favorito nella sua attività di farmacista. La madre di Gemma non fu solo il centro dei suoi affetti di bambina, ma divenne il tramite attraverso cui Gesù crocifisso si manifestò fin dalla sua più tenera età. Cio` accadde non solo per gli insegnamenti morali e spirituali che la madre impartiva alla sua bambina («..prendeva a spiegarle le verita` della nostra fede, i pregi dell’ anima, la bruttezza del peccato, la felicità di essere tutta di Dio... altre volte le mostrava l'immagine del crocifisso, e le diceva: Vedi, Gemma, questo caro Gesù è morto per noi... Di poi le insegnava il modo di pregare, e per abituarla la tratteneva con sé a recitare diverse orazioni, la mattina al primo alzarsi di letto, la sera prima di porla a dormire, e assai di frequente durante il giorno. »); ma anche per la sua esperienza dolorosa dovuta ad una grave malattia, la TBC, e che la condusse in pochi anni alla morte. S. Gemma condivise quotidianamente l’esperienza drammatica del decesso della madre, che avvenne quando aveva appena otto anni («Mi ricordo, così scrive Gemma, che la mamma quando ero piccina era solita spesso prendermi in braccio, e più volte nel farlo piangeva. “Ho pregato tanto diceva - affinche Gesù mi desse una bimba; mi ha consolata, è vero, ma assai tardi. Io sono malata, mi ripeteva, e dovrò morire, ti dovrò lasciare” - Autobiografia p. 222 ). Gemma accettò con spirito di rassegnazione la morte della madre, preparata a ciò dallo stesso Gesù che per la prima volta, immediatamente dopo che ricevette la cresima i l 26 Maggio 1885, le parlò al cuore all'età di 7 anni : “Dopo la funzione -narra la Santa- chi mi accompagnava volle ascoltare la Messa ed io temevo sempre che la madre andasse via senza portarmi via anche me. Ascoltai alla meglio la Messa pregando per lei, ad un tratto una voce al cuore mi disse: “Me la vuoi dare a me la mamma?”. Sì risposi- ma se mi prendete anche me”. “No! ripete` la solita voce - Dammela volentieri la tua mamma. Tu per ora devi rimanere col babbo. Te la condurrò in cielo, sai? Me la dai volentieri?”. Fui costretta a dire di sì. Finita la Messa corsi a casa. Mio Dio! Guardavo la mamma e piangevo: non potevo trattenermi....” All'età di 3 anni Gemma venne iscritta ad un asilo privato che frequenterà fino a 6 anni. L'asilo era diretto da due sorelle esperte nell'educazione dei bambini, la cui testimonianza, resa durante il processo di beatificazione, ci è preziosa per comprendere come si andava delineando la personalità di Gemma: « La cara Gemma non contava che solo due anni, quando dal padre fu posta in educazione presso di noi. Fino da questa età mostrò un'intelligenza precoce, che pareva avesse già sviluppato l'età della ragione. Era seria, riflessiva, assennata in ogni suo fare, e nulla aveva in comune con le compagne anche più grandicelle. Non si vide mai piangere, nè alterare; anzi il suo volto appariva sempre calmo e sorridente. O si accarezzasse o si vituperasse, si mostrava sempre se stessa: la sua risposta era un modesto sorriso, ed il suo atteggiamento quello di una calma imperturbabile. Eppure il carattere l'aveva vivace ed ardente. In tutto il tempo che si ebbe la fortuna di tenerla presso di noi, non si ebbe mai bisogno di castigarla, poiché nei suoi piccoli difetti, indispensabili a quella tenera età, bastava una leggera riprensione, che subito si vedeva mettersi in regola. Al pranzo comune in scuola era di tutto contenta, ed il sorriso che le sfiorava sempre le labbra, era, come si è detto il suo lamento o la sua approvazione. Imparò subito fin dalle prime, tutte le orazioni solite a recitarsi quotidianamente nell'istituto, le quali erano pure tante... A cinque anni leggeva il breviario per l'Ufficio della Madonna e dei morti con quella facilità e prontezza con cui può leggerla una persona provetta... Era poi assidua al lavoro, e presto imparava tutto quello che le si insegnava, ancorchè fosse di cose superiori alla sua piccola età. Per le quali rare qualità in una tenera fanciulla, era Gemma amata grandemente in scuola, specialmente dalle bambine, che pareva non sapessero saziarsi di starle accanto». - Biografia di Padre Germano

Marian Shrine, Knock-Ireland

The Story of Knock began on Thursday evening of the 21st August, 1879, Our Lady, St. Joseph and St. John the Evangelist appeared at the south gable of the church at Knock, County Mayo, Ireland. Beside them and a little to their left was an altar with a cross and the figure of a lamb, around which angels hovered. There were fifteen official witnesses to the apparition – young and old – who watched and prayed for two hours in the pouring rain. Two Commissions of Enquiry, in 1879 and 1936, accepted their testimony as trustworthy and satisfactory. Today, Knock ranks among the world’s major Marian Shrines.

Vescovo Stephen Gardiner

Nato a Bury Saint Edmunds nel 1483, Stephen Gardiner fu un ecclesiastico inglese e uomo politico vissuto nel periodo di re Enrico VII e di re Enrico VIII. Nel 1531, divenne vescovo di Winchester. Nel 1534, egli appoggiò lo scisma anglicano di re Enrico VIII ma poi tornò in piena comunione con Roma nel periodo del regno di re Edoardo VI (1547-1553). Per questo, fu privato della diocesi ed imprigionato. Nel 1553, con l'avvento della regina Maria I, fu liberato e rimesso al suo posto. Gli fu conferito anche l'incarico di Lord Cancelliere. Morì a Londra il 12 novembre 1555. Egli fu uno dei padri del conservatorismo attuale.

Sidney Sonnino

Nato a Pisa l'11 marzo 1847, Sidney Sonnino fu un giornalista ed un politico della Destra storica del Regno d'Italia. Di origini ebraiche per parte di padre e di madre gallese, Sonnino era anglicano. Egli si occupò molto della "Questione Meridionale" e della mafia. Si oppose a Giovanni Giolitti e fu Ministro del Tesoro dal 1893 al 1896. Fu più volte primo ministro del Regno. Morì a Roma il 23 novembre 1922. Fu un grande uomo conservatore-liberale che (forse) non fu capito da una politica italiana che oramai mirava al centrismo con Giolitti.

Citazioni di libertà

Rimango fedele servitore di Dio e del re, ma prima di tutto di Dio (San Tommaso Moro, 7 febbraio 1478-6 luglio 1535).

La speranza è una buona colazione ma una cattiva cena (Francis Bacon 22 gennaio 1561-9 aprile 1626)

Tutto ciò che è necessario per il trionfo del diavolo è che gli uomini buoni non facciano nulla (12 gennaio 1729-9 luglio 1797)

Un esercito è chiamato a servire il Paese e non a governarlo (George Washington 22 febbraio 1732-14 dicembre 1799).

Ho giurato sull'altare di Dio eterna guerra contro qualsiasi forma di tirannia sulla mente dell'uomo (Thomas Jefferson, 13 aprile 1743-4 luglio 1826).

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